אירופה היא ביתם של כמה מגזעי הסוסים הוותיקים, הטהרנים והמצליחים ביותר בעולם. הם מבוקשים מאוד על ידי רוכבי סוסים במגוון רחב של דיסציפלינות. אירופה ייצרה גם כמה מהגזעים המתאימים ביותר, שכן הם יכולים להתמודד בקלות עם מזג אוויר קר ורטוב. כמה מהסוסים הקטנים והגבוהים ביותר פותחו גם באירופה כדי לענות על צרכים וסביבות ספציפיות. האיחוד האירופי, המורכב היום מ-27 מדינות חברות, מונה כ-5 מיליון סוסים. סוסים באזור היו חלק חשוב מהחקלאות, התעשייה, התחבורה והצבא, ותעשיית הסוסים של אירופה מגוונת עוד יותר כיום.
אין פלא, אם כן, שסוסים אירופיים נערצים ברחבי כדור הארץ ושקיימים למעלה מ-100 גזעים ייחודיים שמקורם באירופה. גזעים אלה נרחבים מכדי לפרט במאמר אחד, ולכן אנו מתמקדים ב-18 מהגזעים הפופולריים והידועים ביותר.
18 גזעי הסוסים האירופיים:
1. אנדלוסית
האנדלוסי הוכר כזן נפרד מאז המאה ה-15והשתנה מעט מאז. הגזע מקורו בספרד, והיצוא שלו היה מוגבל מאוד עד שנות ה-60. הגזע הוא אחד המוכרים ביותר בשל רעמה וזנבו הארוכים והזורמים ותנועותיהם האלגנטיות. הם גזע רב-תכליתי ששימש לדרסה, רכיבה על שבילים, נהיגה ותענוגות, והם אחד הגזעים האירופיים הפופולריים ביותר שקיימים.
2. דם חם בווארי
הדם החם הבווארי, שפותח בדרום גרמניה, שימש במגוון תחרויות סוסים בינלאומיות, כולל דרסאז', אירועים וקפיצות ראווה. כמו גזעי דם חם רבים, הם זן חדש יחסית, שפותח מתוך תקווה ליצור סוס ספורטיבי מעולה.
3. סוס גיוס בלגי
סוס הגיוס הבלגי שורשים בגזע ה-Brabant, אשר השפיע רבות על התפתחותם של מספר גזעי טיוטה פופולריים אחרים. הטיוטה הבלגית פותחה עבור האקלים והאדמה הכבדה של אזור בראבנט. באמצעות גידול סלקטיבי, מגדלים התנגדו ללחץ לייצר סוס קל יותר והצליחו לייצר סוס גיוס חזק עם צדדיות ניתנת להסתגלות. הם עדיין משמשים כסוסי עבודה, אך הפכו גם לסוסי ראווה ותענוגות פופולריים.
4. סוס היער השחור
סוסי הטיוטה הייחודיים הללו מקורם ביער השחור במחוז באדן-וורטמברג בגרמניה, שם ירשו את שמם. הגזע משמש בעיקר לנהיגה אך ניתן לרכוב עליו גם, והם נערצים בשל מזגם הרגוע. למרבה הצער, סוס היער השחור נמצא היום בסכנת הכחדה, ומגדלים גרמנים עובדים קשה כדי לשמר את הגזע.
5. ברטון
הברטון, שפותח בבריטני בצפון מערב צרפת, הוא סוס גיוס חרוץ. הם גדלו במקור בשל כוחם וסיבולתם המעולה והם משמשים עד היום בעבודות חקלאות. יש להם שימושים רבים בשל תת-הסוגים השונים של הגזע והם אידיאליים להחזיק בחוות קטנות. הם גם פופולריים לייצור בשר, שכן בשר סוסים הוא עדיין מרכיב תזונתי פופולרי במדינות רבות באירופה.
6. קליידסדייל
הקלידסדייל הוא גזע סקוטי של סוסי טיוטה, הנקראים על שם אזור מוצאם, עמק קליידסדייל. הם גדלו במקור לעבודה חקלאית וסחיבת פחם, וכיום הם עדיין בשימוש נרחב עבור כריתת עצים, נהיגה וחקלאות. הם הפכו גם לסוס פופולרי לרכיבה ותענוגות, ומהווים בחירה נפוצה לשירותי כרכרות ומצעדים בשל כפות רגליהם הלבנות והנוצות האופייניות.
7. Connemara Pony
מקורו באזור קונמארה באירלנד, פוני קונמארה ידוע בנטייה הקלה, ביכולת הספורטיבית וברבגוניות שלו. הם נמצאים בשימוש נרחב כסוסי ספורט, הם מומחים בקפיצות ראווה, דרסז' ואירועים, ויש להם כוח סיבולת רב לרכיבת סיבולת.הגזע פופולרי בכל העולם, עם תערוכות פוני קונמארה שנערכו בכל רחבי אירופה, דרום אפריקה, ארצות הברית ואוסטרליה.
8. דם חם הולנדי
הולנדי חם, שפותח בהולנד בשנות ה-60, הוא אחד מסוסי התחרות המצליחים ביותר שפותחו באירופה. הולנדית חממה דורגה במקום הראשון בקפיצות ראווה ובדרסאז' ואף זכתה במדליות אולימפיות על מעלליהם. בארצות הברית, הם גם בחירה פופולרית עבור ציידים. עוד טענה של הגזע לתהילה הייתה השימוש שלהם בסרט, "שר הטבעות."
9. פריזית
מקורם בפריזלנד בהולנד, הפריזאים היו מבוקשים מאוד כסוסי מלחמה במהלך ימי הביניים. הם דומים לסוס טיוטה במבנה שלהם אבל הם קלים, זריזים וחינניים לגודלם, וככאלה, הם שימשו במגוון דרכים.נעשה בהם שימוש נרחב בדרסאז', באירועי כרכרה ובנהיגה תחרותית. הגזע כמעט נכחד יותר מפעם אחת, אך גדל בהתמדה בפופולריות, וכיום, כ-7% מהסוסים בהולנד הם פריזים.
10. הפלינגר
סוס ההפלינגר פותח באוסטריה ובאיטליה במהלך המאה ה-19ויש לו מוצא עוד מימי הביניים. הם שימשו ביישומי דראפט קל, רכיבת דרסאז' וסיבולת, ואפילו קפיצה על סוסים. הגזע היה בשימוש נרחב במלחמת העולם הראשונה, וכתוצאה מכך הפרעה גדולה בתוכניות הרבייה וכמעט אובדן הגזע.
11. האנובר
סוס בדם חם שמקורו בגרמניה, סוס הנובר הוא אחד הגזעים העתיקים, המוצלחים והרבים ביותר.עדות לכך היא הצלחתם בתחרויות רכיבה, שבהן זכו במספר מדליות זהב אולימפיות. הגזע ידוע גם בזכות הטמפרמנט האחיד, היכולת האתלטית והחן שלו. הם מומחים בתחומים רבים של רכיבה על סוסים, כולל דרסאז', קפיצות ראווה, ציד ואירועים.
12. סוס איסלנדי
כפי שהשם מרמז, הסוס האיסלנדי פותח באיסלנד, והם בעלי חיים ארוכים, עמידים ורב-תכליתיים. הם גזע בריא עם מעט מחלות, שכן החוק האיסלנדי מונע ייבוא של סוסים. אם סוסים מיוצאים, אסור להם לחזור. הם משמשים בעיקר לתחרויות ולרכיבת פנאי, אם כי חלקם עדיין גדלים ומשמשים גם לבשר.
13. Knabstrupper
גזע דני של סוס עם מגוון ייחודי ויוצא דופן של צבעי פרווה ודוגמאות, ה-Knabstrupper הוא גזע הניתן לזיהוי מיידי.יש להם מעילים שנעים בין כתמים מוצקים למנומרים וכמעט כל וריאציה ביניהם ומגיעים גם במגוון רחב של צבעים, אם כי הם בדרך כלל מפרצים או ערמונים אם הם בצבע אחיד. הם מצטיינים בדרסאז' וקפיצות ראווה, כמו גם ברכיבת פנאי כללית ומשיכת כרכרות.
14. קוניק
סוס הקוניק מגיע מפולין ועדיין חי חיים פראיים למחצה באזורים מסוימים. הם בעלי חיים חזקים, חסונים ועמידים. הם גדלים בעיקר לעבודות טיוטה, אבל הנטייה הרגועה והידידותית שלהם הופכת אותם נהדרים לילדים ולסוס רכיבה מצוין לפנאי באופן כללי. הם נמצאים כעת בשימוש בפולין כדי לסייע בשיקום מערכות אקולוגיות ביצות.
15. Lipizzaner
הליפיצאנר הוא גזע עתיק שראשיתו במאה ה-16המאה.הגזע מקבל את שמם מהמקום שבו פותחו לראשונה: Lipizza, כפר קטן בסלובניה. הליפיצאנר נמצא בשימוש נפוץ בדרסאז' הקלאסי, שהתפתח מאימוני פרשים לקרב והתפתח לצורה המודרנית. בית הספר לרכיבה ספרדית משתמש אך ורק בסטלי Lipizzaner כדי ללמד אימונים ושיטות דרסאז' קלאסיות. הם משמשים גם כסוסי כרכרה וסוסי רכיבת תענוגות כלליים.
16. Maremmano
מקורו באזור Maremma בטוסקנה, שם מקבל הגזע את שמם, סוס Maremmano הוא בעל חיים עמיד ששימש בעיקר לניהול בקר. כיום, הם משמשים בדרך כלל לעבודות גיוס וחיל פרשים והם זן עיקרי של המשטרה הרכובת האיטלקית. הם בעלי חיים רגועים ובעלי יכולת אימון גבוהה, מה שהופך אותם לסוסי רכיבה אידיאליים מסביב.
17. אולדנבורג
סוס דם חם שמקורו בגרמניה, האולדנבורג פותח בעיקר כסוס עבודה.הם ידועים בכוחם, בכוחם וברבגוניות שלהם, מה שהופך אותם לפופולריים עבור מגוון ענפי רכיבה על סוסים, כולל דרסאז' וקפיצות ראווה, כמו גם רכיבת תענוגות כללית ואפילו ציד. הם בעלי חיים זריזים ומהירים ביותר, והם היו בשימוש נרחב במירוצים ובעבודות חווה.
18. Trakehner
אחד מגזעי הרכיבה העתיקים בעולם, מקורו של הטראקהנר במזרח פרוסיה ופותח מסוסי שוואיקה. הם פותחו עם הרעיון של יצירת הר פרשים קל ומהיר שעדיין היה קשיח וחזק מספיק כדי לעמוד בתנאי המלחמה הקשים. כיום, הם מתחרים כמעט בכל ענפי הרכיבה על סוסים, כולל דרסאז', שם הרגישות והאינטליגנציה שלהם הופכות אותם למבוקשים במיוחד.
