בין אם מתוך סקרנות ובין אם בגלל שאתם גרים במקום שבו יש זאבי ערבות רבים, ייתכן שיהיה לכם מועיל ומעניין לדעת את ההבדלים בין העקבות של הכלבים האלה לאלו של בני הדודים הקרובים שלהם, כלבים.
הנה הדרך לקבוע אם העקבות שאתה רואה הם אלה של זאב ערבות ולא של כלב, יחד עם עצות כלליות אחרות להבדיל בין שני המינים.
טוב לדעת: אתה לא צריך להיות מומחה כדי לזהות זאב ערבות או כלבים לפי עקבותיהם! זאב ערבות נוטים להשאיר מאחוריהם רמזים רבים שאפילו עוקבים מתחילים יכולים לפענח בהצלחה. עם זאת, בדרך כלל קל יותר למצוא ולזהות עקבות של בעלי חיים בחורף, שכן שלג טרי מספק סוג של "בד." עם זאת, הטיפים הבאים אמורים לעזור גם אם אתה מוצא עקבות בבוץ.
4 הדרכים העיקריות להבדיל בין כלב וזאב ערבות
1. צורת הדפסים
אם המרווח בין האצבעות לרפידות (הנקרא החלל הבין-דיגיטלי) הוא בצורת X, כלומר, ניתן לצייר דרכו "X" - ככל הנראה מדובר בהדפס של כלבים. טביעות הכפות של זאבי ערבות הן בצורת אליפסה, ואצבעותיהן כולן מיושרות ומופנות קדימה.
למרות שהדפסי כלבים משתנים לפי מינים, בדרך כלל יש להם צורה עגולה ואצבעות רגליים פשוקות.
2. גודל הדפסים
הדפסי זאב ערבות הם בדרך כלל באורך 2.5 עד 3.5 אינץ', בעוד שמסלולי כלבים בגודל ממוצע רחבים יותר ומורחבים לכיוונים שונים.
3. טפרים
הציפורניים של כלבים גלויות בהדפסים שהן משאירות מכיוון שהציפורניים שלהן אינן נשלפות. לכלבים יש בדרך כלל טפרים גדולים עם קצוות מעוגלים. לעומת זאת, לזאב ערבות יש טפרים דקים וחדים. הערה צדדית, לא תמצא טפרים ברוב הדפסי החתולים, מכיוון שהם נשלפים.
4. צעד
לזאבי ערבות יש צעד ארוך והם מיישרים את רגליהם הקדמיות והאחוריות בהליכה, מזכיר את ההליכה החיננית של חתולים. כלבים הולכים בצורה לא יציבה, והמסלול שלהם אינו עוקב אחר דפוס מסוים.
במילים אחרות, זאב ערבות נוטים ללכת בקו ישר כדי לחסוך באנרגיה, בעוד שלכלבים לא אכפת ומשוטטים לאן שהם רוצים.
טיפים נוספים להבדיל בין כלבים וזאבי ערבות
אם אתה מתקשה לזהות את בעל החיים בגלל שהעקבות ישנות או פגומות, חפש סימנים אחרים. לדוגמה, סקאטים יכולים להיות אינדיקטור מצוין לסוג חיות הבר שמסתובבות בסביבה. אם אתם מזהים מרחוק חיה שדומה במעורפל לכלב (או זאב!), שימו לב לאלמנטים הבאים.
1. סקאטס
אם אינכם רואים זאבי ערבות בסביבה, חפשו את השטויות שלהם.הם בדרך כלל בקוטר של פחות מ-1 אינץ' ועשויים להתחדד לנקודה בקצה אחד. עם זאת, הגודל והעקביות של צואת זאב ערבות משתנים בהתאם לתזונה שלהם. הם מכילים בעיקר שערות, פירות יער ושברי עצמות מהטרף שלהם.
הגודל של צואת הכלבים יכול להשתנות גם בהתאם לגזע ולתזונה, אך לרוב אין להם קצה מחודד. צואת כלבים בריאה בדרך כלל תהיה בעלת מראה אחיד בשל העקביות של מזון מסחרי לכלבים.
2. מידה
זאבי ערבות הם בדרך כלל דקים וקטנים יותר מכלבים בגודל בינוני. זאב ערבות זכר שוקל בין 20 ל-50 פאונד, בעוד שרועה גרמני יכול להגיע ל-90 פאונד. עם זאת, זאבי ערבות הם הרבה יותר ארוכים מכלבים: הם יכולים למדוד עד 37 אינץ' מלוע לזנב. לשם השוואה, אורך האסקי סיבירי רק לעתים רחוקות עולה על 30 אינץ'.
3. אוזניים ולוע
אוזני זאבי ערבות מחודדות וזקופות, דומות לאלו של רועה גרמני אך דקות יותר. לעומת זאת, החלק העליון של הלוע והמצח שלהם יוצרים קו רציף בערך, בניגוד לרוב כלבי הבית.
4. צבע עיניים וצורה
לזאבי ערבות יש עיניים צהובות מעט בצורת שקדים עם אישונים שחורים ועגולים, המעניקים להם מראה ערמומי אופייני. לעומת זאת, צבעי העיניים של הכלב משתנים מאוד, מכחול שמיים לשחור עמוק וגוונים משתנים של חום.
5. רגליים וטפרים
כפות הרגליים של זאב ערבות מוארכות יותר מאלה של כלבים בגודל דומה. יש להם גם ארבע אצבעות וטפרים בלתי נשלפים, בניגוד לחתולים.
6. פרווה
הפרווה הארוכה והרכה של זאבי ערבות היא בדרך כלל אפורה צהובה, כהה יותר בחלק התחתון של הגב, ומנוקדת בשערות שחורות. הצוואר מסיבי ועבות, בעוד ששאר הגוף נראה רזה יותר. מעניין לציין שצבע הפרווה של זאבי ערבות משתנה עונתית כדי לאפשר הסוואה טובה יותר בסביבה שמסביב: הוא כהה בקיץ וחיוור בחורף.
מעילי הכלבים משתנים מאוד בהתאם לגזע, אבל זה די נדיר שהצבע משתנה עם עונות השנה.
7. זנב
לזאבי ערבות יש זנבות ארוכים, צהובים ועבותים שכהים יותר מלמעלה. כמו כן, קצה הזנב שלהם כמעט תמיד שחור. מאפיין נוסף שעוזר להבדיל בין זאב ערבות מכלבים הוא מיקום הזנב בריצה: זאב ערבות רצים עם הזנב כלפי מטה, בעוד שכלבים בדרך כלל שומרים על הזנב למעלה.
8. מהירות וזריזות
זאבי ערבות ניחנים בסיבולת, גמישות ומהירות יוצאי דופן. הם פועלים במהירות ממוצעת של 25 קמ" ש ויכולים להגיע לשיאים של 43 קמ" ש. רק הכלבים הגרייהאונדים יכלו לתפוס אותם, אבל זאבי ערבות הם ערמומיים ולעיתים קרובות מצליחים להתחמק מהרודפים שלהם.
9. שיחות וקוליות
לזאבות יש מגוון רחב של שיחות וקולות. הם אולי נובחים כמו כלבים, אבל הצלילים שלהם הם בדרך כלל גבוהים יותר וחודרים.זאב ערבות יכולים גם לצעוק, לנהום, ליילל, לגנוח ולצעוק. אפשר לשמוע אותם בכל שעות היום והלילה, אבל בין ערביים ושחר הם בדרך כלל הזמנים האהובים עליהם להשמיע קונצרט מרשים של יללות, במיוחד אם יש כמה מתולדות באותו אזור!
תקציר ההבדלים העיקריים בין כלבים וזאבי ערבות
| Coyote (Canis latrans) | גזע כלבים בינוני (Canis lupus familiaris) |
| רצועות: בצורת אליפסה, בהונות מופנות קדימה, סימני טפרים דקים וחדים | רצועות: בהונות מפורשות, טפרים גדולים עם קצוות מעוגלים |
| פנים: צרות ומחודדות; כרית אף קטנה | פנים: גדולות בצורת טריז; כרית אף מרובעת |
| אוזניים: גבוה ומחודד | אוזניים: מחודדות, ישרות וסימטריות |
| עיניים: צהוב ושקדים | עיניים: בצורת כהה ושקד |
| זנב: Bushy with a black tip | זנב: ארוך ועבה |
| גובה כתף: 21 עד 24 אינץ' | גובה כתף: 24 עד 26 אינץ' |
| אורך: עד 37 אינץ' (קצה האף עד הזנב) | אורך: 22 עד 26 אינץ' (אף עד קצה הזנב) |
| משקל: 20–50 פאונד | משקל: 65–90 פאונד |
| מעיל: אפור או חום אדמדם, אפור | מעיל: משתנה, אם כי בדרך כלל שחור ושזוף |
הערת צד: הרועה הגרמני משמש כאן כדוגמה כי הם חולקים כמה מאפיינים עם זאב ערבות.
מה לעשות אם רואים זאב ערבה
רוב זאבי הערבות מפחדים מאנשים ובדרך כלל אינם מהווים סכנה לביטחונכם, בתנאי שאתם נוקטים כמה אמצעי זהירות. עם זאת, זאב ערבות עשויים לראות בכלבים איום או טרף פוטנציאלי, בהתאם לגודל הגור שלך.
הנה כמה טיפים אם נתקלתם בזאב ערבות בטבע:
- תמיד שמור את הכלב שלך ברצועה באזורים עם חיות בר.
- הישאר בשבילים ושבילים פתוחים.
- אל תיבהלו אם אתם רואים זאב ערבות, אבל הישאר ערני.
- אם זאב הערבות מתקרב אליך, תן לו מספיק מקום לברוח.
- אל תתנו לכלב שלכם לקיים אינטראקציה עם החיה.
- תרחקו לאט, והימנעו מהפניית הגב לזאב הערבות. שמרו איתו תמיד על קשר עין.
- לעולם אל תאכיל זאב ערבות (או חיות בר אחרות, לצורך העניין). חייהם ובטיחותך תלויים בכך שזאבי ערבות יישארו חשודים באופן טבעי בבני אדם.
מסקנה
זאבי ערבות נמצאים בכל רחבי צפון אמריקה באזורים עירוניים וכפריים. לעתים נדירות הם מהווים סכנה לבני אדם, אבל הם יכולים להוות איום על חיית המחמד שלך, במיוחד אם הכלב שלך קטן ולא כל כך אסרטיבי. בכל מקרה, כדאי להבדיל את עקבותיהם של זאבי ערבות מאלה של כלבים ולהכיר את ההבדלים העיקריים בין שני מיני הכלבים הללו, בין אם כאמצעי זהירות ובין אם סתם מתוך סקרנות.
