לדג הזהב יש מוניטין של זיכרון קצר בלבד, יכולות קוגניטיביות מוגבלות וללא כישורי פתרון בעיות, מה שגרם לרבים להאמין שדגי זהב אינם חכמים במיוחד. זה לא יכול להיות נכון, שכן מחקרים מדעיים שונים הוכיחו אחרת.
למרות שדגי זהב אינם נחשבים לדגים או לבעלי החיים החכמים ביותר בעולם, הם עדיין נחשבים לאינטליגנטים ומסוגלים לחוש כאב ורגשות אחרים שהופכים אותם ליצורים אינטליגנטים
לאוהבי דגים קל לומר שחיות המחמד שלהם חכמות, ולכן הסתכלות על זה מנקודת מבט מדעית יכולה לתת לנו את התשובה המדויקת ביותר.
אינטליגנציה של דג זהב
בני משפחת הקרפיונים המבויתים הללו נחשבים ליצורים מטומטמים ואפילו חד פעמיים שאינם יכולים להרגיש כאב או רגשות וחסרים יכולות קוגניטיביות. זה בגלל שהם מושווים לעתים קרובות לחברים הפרוותיים שלנו שהיה לנו יותר זמן ללמוד ולתקשר איתם.
כשזה מגיע להבנת אינטליגנציה בחיות מים כמו דגי זהב, חשוב להבין שהאינטליגנציה שלהם אינה ניתנת להשוואה בקלות לבני אדם, כלבים, או אפילו יונקים ימיים כמו דולפינים.
מכיוון שדגי זהב חיים בסביבה שונה לגמרי מאיתנו, הם לא מראים אינטליגנציה באותה צורה שהיינו. דג זהב לא יוכל לענות על מאמר מתמטיקה או לעצב את התנור המיקרוגל העדכני ביותר, אבל הם אינטליגנטים בדרכם שלו. דווח כי לדגי זהב יש זיכרונות טובים ומזהים פרצופים, צלילים ורעידות שהם קשרו עם חוויה חיובית או שלילית בעבר על פי המדע.
דגי זהב יכולים גם ליישם כישורי פתרון בעיות בסיסיים הדרושים להישרדותם, או אולי כדי לאתר את פריט המזון שנתקע מאחורי המסנן.האמירה הפופולרית שלדגי זהב יש זיכרון של 2 עד 5 שניות היא שקרית, וסביר להניח שהיא שימשה כדי להצדיק החזקת דגי זהב בתנאים פחות אידיאליים, כמו קערות קטנות של דג זהב.
אנשים רבים לא ירגישו טוב עם הכנסת חיה אינטליגנטית ורגישה לתנאים לא אידיאלים, וזו הסיבה שהתפיסה המוטעית שדגי זהב אינם אינטליגנטים יכולה להזיק כל כך לבעלי החיים האלה.
מה המדע אומר על קוגניציה ואינטליגנציה של דגים
לפי פרופסור קולום בראון, מומחה לדגים מאוניברסיטת מקווארי, "דגים הם אינטליגנטיים יותר ממה שאנו נותנים להם קרדיט עליהם בעודם בעלי מגוון התנהגויות המצביעות על כך שהם אינטליגנטים ובעלי תודעה."1המאמר של בראון הסביר כיצד לדגים יש זיכרון טוב, וכזה שאפילו זוכר מי מאכיל אותם, את הזמן שבו נתנו להם מזון ואת המקום שבו האוכל צפוי להופיע.
בראון מציין גם כיצד רמת האינטליגנציה של הדג תשפיע על הרווחה שהחיה מקבלת. מאחר שדגים רבים מתעלמים כבעלי חיים לא אינטליגנטים שאינם יכולים לחוש כאב או סבל, נראה שאנו מעבירים את הדגים רגשות וחוויות לא נעימות שעלולות לגרום לפחד וכאב.
ניסויים ומחקרים
זיכרון של דג הזהב כל כך טוב שדג זהב משמש כמודל נפוץ בכל הנוגע לחקר זיכרון בדגים. בראון גם מכיר בכך שלדגי זהב יש כישורי פתרון בעיות טובים המאפשרים להם לזכור כיצד לחזור על משימות שלימדו אותם לפני חודשים. זה כולל ניסויים שבהם לימדו את דגי זהב לברוח מרשתות או מבוכים, גם אם לימדו אותם לפני שבועות או חודשים.
ניסויים אחרים כוללים ניסויים שבהם דגי זהב היו לוחצים על צבע מסוים על כפתור שנתן להם אוכל ומתעלמים מהצבע שלא פעם הם למדו איזה מהם נתן להם אוכל.
על ידי האכלת דגי הזהב שלכם מראש האקווריום למשך מספר ימים, דגי זהב יקשרו את חלקו העליון של האקווריום לאוכל, ולכן שוחים סביב החלק העליון ומחכים לאוכל ואף מתרגשים כאשר האדם שמאכיל אותם יבוא ליד האקווריום.
אם הייתם מאכילים את דג הזהב שלכם במזון שוקע שנופל על המצע, דג הזהב יבלה פחות זמן על פני השטח ויותר זמן בניפוי דרך המצע בהמתנה לאוכל. כמה בעלי דגי זהב טוענים גם שדגי הזהב שלהם יכולים לזהות אותם מאנשים אחרים, במיוחד אם הם מקשרים אותך עם משהו חיובי כמו אוכל.
מוטיבציה למזון נפוצה למדי בבעלי חיים אינטליגנטיים ומורכבים רבים, כגון כלבים ומכרסמים.
קוגניציה וזיכרון מרחבית
אם דגי זהב לא היו אינטליגנטים, לא היו להם היכולות הקוגניטיביות הדרושות כדי לפתור בעיות או לזכור דברים שמשפיעים עליהם או מועילים להם. דג זהב עשוי גם להימנע ממצבים שהשפיעו עליהם לרעה על ידי הפיכתם לפחד ואף להתגונן לאחר המצב שהם לא חששו ממנו במקור לפני המצב השלילי.
מדענים מצאו גם שדגים משתמשים בקוגניציה מרחבית המאפשרת להם ליצור מפה קוגניטיבית מאחר שלדגים אין היפוקמפוס שאחראי לזיכרון בבני אדם.היעדר קליפת המוח וההיפוקמפוס נחשבה להוביל לדגי זהב עם זיכרון ירוד, אך אינספור בדיקות הוכיחו זאת כוזב.
קוגניציה מרחבית מאפשרת לדגי זהב לתפוס ולהשתמש בדרכי חשיבה שונות כדי להועיל להישרדותם ולעזור להם להשלים משימות יומיומיות.
דגי זהב עשויים אפילו לזהות דגים אחרים שהם כבר נתקלו בהם בחייהם ולזהות את הפנים והידיים של אנשים שהם מקשרים למשהו חיובי. לכן, דגי זהב ודגים בכלל יכולים לפתור בעיות, ליצור זיכרונות, להגיב לכאב ולהראות אינטליגנציה רגשית, ובכך להפוך את דגי הזהב לישויות אינטליגנטיות וחיות.
אינטליגנציה ותפיסת כאב בדג זהב
כשאנחנו חושבים על חיות לא אינטליגנטיות, אנחנו עלולים לחשוב שהם לא מסוגלים להרגיש כאב או רגשות לא נעימים כמו שבני אדם ובעלי חיים יכולים. מנקודת מבט מדעית, לדגים יש את העצבים ואת קולטני הכאב הנכונים להרגיש ולהגיב לכאב בדיוק כמו שבני אדם ובעלי חיים רבים אחרים יכולים.
מלבד ההיבט הרגשי של הכאב שחשים דגי זהב, דגי זהב יכולים גם להרגיש כאב פיזית כי יש להם עצבים בכל הגוף. כמו לכל הדגים, לדג הזהב יש גם מערכת עצבים מרכזית (חוט השדרה והמוח), יחד עם מערכת עצבים היקפית שבה יש את כל העצבים המסתעפים מחוט השדרה והמוח, יחד עם קולטני כאב המאפשרים לגופם להגיב לכאוב הרבה כמו שאדם יעשה.
הן מערכת העצבים המרכזית והן ההיקפית נמצאות בבני אדם, ומאמינים שהיא מה שמאפשר לנו להגיב לדברים בסביבה שלנו, כולל דברים שגורמים לנו כאב, למרות שנדמה שלדגים חסרים חלקים מסוימים של מוח שבני אדם משתמשים בו לעיבוד כאב.
ג'וזף גארנר, עוזר פרופסור למדעי בעלי החיים, וג'אניקה נורדגרין, דוקטורנטית למדעי הווטרינריה, עזרו לפרט מאמר ממבחן על תרמנוציספציה בדגים ויכולתם לתפוס כאב.
הבדיקה בוצעה על ידי הזרקת חצי מדג הזהב שהוא מלוח, ולחצי השני מורפיום שחוסם אותות כאב בגוף. לאחר מכן הם חשפו את דג הזהב לטמפרטורה גבוהה יותר כדי לראות את התגובה שלהם לכאב.
גם לדגי הזהב שהוזרקו עם מי מלח וגם למורפיום יש תגובה התנהגותית לכאב על ידי התנודדות במים ובאופן כללי אי נוחות בטמפרטורה החמה יותר.
מאוחר יותר, לאחר שהמחקר נערך והדגים הוכנסו בחזרה לאקווריומים הביתיים שלהם, הדגים שקיבלו תמיסת מלח פעלו חוששים והגנתיים, בעוד שדג הזהב שקיבל מורפיום פעל כרגיל. זה הוביל את גארנר להאמין שזה נובע מהמורפיום שחוסם את התחושה הכואבת במהלך הבדיקה, אבל לא מהתגובה ההתנהגותית של דג הזהב.
מהו מנת המשכל של דג זהב?
IQ המדויק של דג זהב אינו ידוע, מכיוון שמדענים וחוקרים לא הצליחו לקבוע כראוי את מנת המשכל של דג זהב. עם זאת, דג זהב עשוי להיות בעל מנת משכל בין 30 ל-40 נקודות.
זה פחות משמעותית מהאדם הממוצע שיש לו מנת משכל של כ-100, וגם לכלב שיש לו מנת משכל ממוצעת של 100. אותם מבחני IQ המשמשים לבני אדם שונים עם בעלי חיים, והם אינם זהים. האחד מתייחס ל-IQ של אדם, והשני לבעל חיים. אם מנת המשכל של דג הזהב היא אכן בין 30 ל-40, זה יהפוך אותם לאינטליגנטיים למדי בהשוואה לבעלי חיים אחרים.
מסקנה
דגי זהב הוכחו כבעלי אינטליגנציה דומה לבעלי חוליות רבים ואף מגיבים לכאב ולמצבי לחץ, בעלי זיכרון הגון ובעלי יכולת ליישם כישורי פתרון בעיות.
כמובן, דג זהב בקערה קטנה שאין לו הרבה מה לעשות לא יוכל להציג את ההתנהגויות הטבעיות שלו שמאפשרות לנו לתפוס אותם כחיות חיות וחכמות. זו הסיבה שאוהבי וחוקרים של בעלי חיים עובדים קשה כדי להוכיח שדגים ראויים לרווחה ואתיקה נאותה מכיוון שהם יצורים אינטליגנטיים וחשים כמו בני אדם, כלבים ובעלי חיים מוכרים רבים אחרים.
