הערה: הנתונים הסטטיסטיים של מאמר זה מגיעים ממקורות צד שלישי ואינם מייצגים את הדעות של אתר זה.
ברחבי העולם, חתולים הם חיות מחמד אהובות ואוסטרליה אינה יוצאת דופן. עם זאת, ציפורים באוסטרליה אינן מרגישות כמו אנשים כלפי החתולים המקומיים שלהן. מחקר אחרון גילה שחתולים אוסטרליים הורגים כ-510 מיליון ציפורים מדי שנה, שווה ערך לכ-15 ציפורים בכל שנייה. מחקרים מצביעים על כך שחתולי בר הורגים באופן משמעותי יותר ציפורים לכל חתול מאשר עמיתיהם הביתיים, אך חתולי בית הורגים הרבה יותר לכל קילומטר רבוע.
חתולים אחראים גם להרג חיות בר אחרות כמו זוחלים ויונקים קטנים, מה שמחריף עוד יותר את ההשפעה על המינים המקומיים ובתי הגידול של אוסטרליה.
- חתולים באוסטרליה
- חתולי בית נגד חתולי פרא
- חתולי פרא צדים טרף להכחדה
כמה ציפורים הורגים חתולים באוסטרליה? 10 סטטיסטיקות שכדאי לדעת
- כ-60% מהחתולים באוסטרליה הם חתולי בית, ו-40% הם פראיים.
- חתולי הבר של אוסטרליה הורגים כ-2 מיליארד בעלי חיים בכל שנה.
- מחקרים מעריכים שחתולי פרא הורגים בין 161 מיליון ל-757 מיליון ציפורים בשנה, תלוי בשינויים בגודל האוכלוסייה.
- 99% מהציפורים שנהרגות על ידי חתולי פרא הם מינים אוסטרליים מקומיים.
- חתולי פרא הורגים פי ארבעה יותר חיות לחתול מאשר חתולי בית.
- חתולי בית הורגים פי 28–52 יותר חיות לקמ" ר מאשר חתולי בר.
- למיני טרף מקומיים יש סיכוי גבוה פי 20 ל-200 לפגוש חתול פרא מאשר טורף יליד.
- חתולים מעורבים בהכחדה של לפחות 25 יונקים מאז 1788.
- תשעה מיני ציפורים נכחדו, ו-22 מינים נעלמו מאוסטרליה מאז הגיעו האירופים.
- 69% מאוסטרליה איבדו לפחות מין ציפורים אחד.
חתולים באוסטרליה
1. כ-60% מהחתולים באוסטרליה הם חתולי בית, ו-40% הם פראיים
(מחקר חיות בר)
אוכלוסיית חתולי הבית נחשבת יציבה למדי ועומדת על כ-3.77 מיליון חתולים, ובהתאמה למגמות העולמיות, צומחת לאט. קשה יותר לקבוע את גודלה של אוכלוסיית חתולי הבר מכיוון שהיא משתנה מאוד משנה לשנה. אוכלוסיית חתולי הבר בבתי הגידול הטבעיים של אוסטרליה משתנה בגודלה מ-1.4 מיליון לאחר בצורת מרחבי היבשת ל-5.6 מיליון לאחר תקופות רטובות ממושכות בקנה מידה גדול. על פי ההערכות, 0.7 מיליון חתולי פרא חיים באזורים עירוניים וחוות אינטנסיביות.
חתולי בית נגד חתולי פרא
2. חתולי הבר של אוסטרליה הורגים כ-2 מיליארד בעלי חיים מדי שנה
(מחקר חיות בר)
חתולי הבר של אוסטרליה נמצאים בלמעלה מ-99.8% מהיבשת של אוסטרליה, ובנוסף ציפורים, הם הורגים גם הרבה בעלי חיים אחרים. חתולים הם טורפים ואוכלים תזונה שהיא כמעט אך ורק על בסיס בעלי חיים, מה שאומר שבאוסטרליה תזונתם היא בעיקר יונקים קטנים, כולל מכרסמים, זוחלים, לטאות וכמובן ציפורים. עם מיליוני חתולי פרא החיים בכל גומחה סביבתית ברחבי הארץ, חתולי פרא הם רוצחים בקנה מידה אפי, וההערכה היא שבממוצע, הם הורגים למעלה מ-2 מיליארד בעלי חיים שונים מדי שנה.
3. מחקרים מעריכים שחתולי פרא הורגים בין 161 מיליון ל-757 מיליון ציפורים בשנה, תלוי בשינויים בגודל האוכלוסייה
(Science Direct)
זה נראה כמו טווח גדול מאוד עד שאתה זוכר שגודל אוכלוסיית חתולי הבר ברחבי הארץ תלוי במידה רבה בדפוסי מזג אוויר בקנה מידה גדול ובכמות המשקעים. במהלך מחזורים רטובים, מספרי חתולי הבר מתפוצצים, ואיתו הרס אוכלוסיות הציפורים. זה כמובן אומר שבתקופות של אוכלוסיות גדולות של חתולי בר, המספר הכולל של בעלי חיים שנהרגים בשנה עולה על הממוצע של 2 מיליארד.
4. 99% מהציפורים שנהרגות על ידי חתולי פרא הם ילידי אוסטרליה
(Science Direct)
ציפורים רבות הוצגו לאוסטרליה על ידי מתיישבים אירופאים מוקדמים לעתים קרובות כדי לנסות ולשלוט בבעלי חיים אחרים שהם הציגו, לירות, בשוגג כחיות מחמד שנמלטו, או פשוט כדי להזכיר להם את הבית. רבות מהציפורים הללו נחשבות כיום למינים פולשים והפכו למזיקים עיקריים שמתחרים עם מינים מקומיים על משאבים כמו שטח, מזון או אתרי קינון.למרות זאת 99% מהציפורים שנהרגות על ידי חתולי בר הן מיני ציפורים מקומיות.
5. חתולי פרא הורגים פי 4 יותר חיות לחתול מאשר חתולי בית
(מחקר חיות בר)
בטבע חתולי פרא נאלצים להסתמך על הריגת טרף כדי לאכול, בעוד שבני דודיהם הביתיים בדרך כלל מפנקים ומואכלים מדי יום על ידי בעליהם. המשמעות היא שלכל חיה, חתולי פרא צריכים להרוג יותר טרף כדי לשרוד. בממוצע ההערכה היא שחתולי פרא הורגים פי ארבעה בעלי חיים מחתולי בית בסך הכל, מה שהופך אותם בנפרד מסוכנים הרבה יותר לחיות בר בכלל ולמינים מקומיים בפרט.
6. חתולי בית הורגים פי 28-52 יותר חיות לקמ" ר מאשר חתולי בר
(מחקר חיות בר)
למרות שלחתולי פרא בנפרד יש שיעור הרג גבוה יותר מחתולי בית, כשזה מגיע לכמה בעלי חיים החתולים העירוניים המפונקים האלה הורגים לכל קילומטר רבוע הם בליגה משלהם.חתולים עירוניים ביחד יכולים להרוג פי 28 עד פי 52 יותר חיות לקמ" ר מאשר בני דודיהם הפראיים. הסיבה לכך היא שחתולים עירוניים חיים בצפיפות גבוהה מאוד, כלומר למרות שכל חתול הורג פחות, יש הרבה מאוד מהם באותו אזור שכולם עושים את אותו הדבר.
חתולי פרא צדים טרף להכחדה
7. למיני טרף מקומיים יש סבירות גבוהה פי 20 ל-200 לפגוש חתול פרא מאשר טורף יליד
(הוצאת החברה המלכותית)
מדענים השוו את הסבירות שמיני טרף ילידים יפגשו חתול פראי מול טורף מקומי - חיית כיס טורפת הנקראת זנב מנוקד - במספר סביבות שונות ומצאו כי מיני טרף היו פי 20-200 יותר סביר לפגוש חתול מאשר קוול. זה נובע בחלקו בגלל שחתולים חיים בצפיפות גבוהה יותר מאשר קווולים, אבל גם בגלל שלחתולים יש טווח גדול יותר. תדירות גבוהה יותר זו מתורגמת ישירות לסיכוי גבוה יותר להפוך לארוחת ערב של חתול.
8. חתולים מעורבים בהכחדה של לפחות 25 יונקים מאז 1788
(הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית של אמריקה)
באוסטרליה, רוב ההכחדות והירידה באוכלוסיה הקשורות לחתול קרו, או מתרחשות, הרחק מאזורי מגורים של בני אדם ולכן לחתולי הבית אין שום קשר אליהם. לא ניתן לומר את אותו הדבר על חתולי פרא שנמצאים בכל בית גידול שבו אוסטרליה איבדה מיני יונקים ב-234 השנים האחרונות. לרוע המזל, היונקים הללו היו כולם בגודל ארוחה עבור חתול וקל להם לתפוס ולהרוג, מה שהוביל בסופו של דבר להכחדתם.
9. תשעה מיני ציפורים נכחדו, ו-22 מינים נעלמו מאוסטרליה מאז הגיעו האירופים
(השיחה)
מאז שהגיעו האירופים לאוסטרליה והכניסו מגוון רחב של בעלי חיים ממקומות אחרים בעולם למערכת האקולוגית האוסטרלית, אוסטרליה סבלה מאובדן טרגי ומצער של מינים מקומיים ומקומיים, כאשר משתלבים אלה התפשטו ברחבי המדינה והיבשת זוללים ומשמידים מינים שלא הוכנו על ידי האבולוציה להתחרות ולשרוד.ציפורים כולל אמוס, יונים, יונים, עגורים, ציצים, קורמורנים, ינשופים ותוכים נעלמו כולם. חתולי פרא הם ציידי ציפורים מיומנים והיו מעורבים ישירות במותם של מיני ציפורים רבים.
10. 69% מאוסטרליה איבדו לפחות מין ציפורים אחד
(השיחה)
אוסטרליה היא ביתם של כ-830 מינים של ציפורים - יותר אם מוסיפים את המינים באיים - שהם כ-10% מכ-10,000 המינים בעולם. מבין המינים הללו, כ-45% נמצאים רק באוסטרליה. ציפורים אוסטרליות הן לעתים קרובות ייחודיות, והשפעות עמוקות על בתי הגידול שלהן. כל מין ציפורים שאבד הוא אובדן במגוון עבור העולם ובתי הגידול האוסטרליים. 69% מאוסטרליה איבדו לפחות מין אחד של ציפורים, כאשר האזור שנפגע הכי קשה איבד 17 מינים. ללא טורפים טבעיים, רבות מהציפורים של אוסטרליה קיננו על הקרקע ואלה התבררו כפגיעות במיוחד לחתולים פולשים.
שאלות נפוצות על חתולים באוסטרליה
לאילו בתי גידול מותאמים חתולי פרא באוסטרליה?
אוסטרליה היא ביתם של מגוון רחב של בתי גידול, ממדבריות ואדמות עשב ועד אדמות ביצות וחורשות. חתולי פרא ידועים ביכולתם לשרוד באקלים קשה ונמצאים בכל הסביבות ברחבי אוסטרליה. ניתן למצוא אותם חיים בקרב בני אדם באזורים עירוניים או כבעלי חיים בודדים המתגוררים במקומות מרוחקים כמו אזורים אלפיניים או אזורים צחיחים. הם גם גרים בשטחים חקלאיים, ומנצלים את חוות הכבשים שבהן הם יכולים להאכיל גם מבעלי חיים וגם ממכרסמים. אמנם חתולים אלה עשויים שלא לחיות אך ורק באף סוג בית גידול אחד, אך הם הסתגלו עם הזמן כדי לעשות שימוש בכל המשאבים הזמינים.
מה אוכלים חתולי פרא באוסטרליה?
חתולים הם טורפים מחייבים, כמעט שאינם צורכים חומר צומח. כציידים, חתולים הם טורפי מארב כלליים, המסוגלים להרוג בעלי חיים עד 4 ק" ג. הם בעיקר צדים מינים לפי השפע היחסי שלהם באזור. תזונת חתולים מורכבת בעיקר מיונקים, אך היכן שהם נדירים או שסוגי טרף אחרים נמצאים בשפע יותר, חתולים יסתגלו. לדוגמה, באזורים הצחיחים של אוסטרליה במהלך חודשי הקיץ זוחלים הם חלק גדול מהתזונה של חתולי הבר.
האם חתולי בית וחתולי פרא הם אותו הדבר?
חתולי בית וחתולי פרא הם אותו המין. היכן ששני סוגי החתולים חיים באותו טווח הם יתרבבו זה בזה. עם זאת, רוב חתולי הבר האוסטרליים חיים במרחק רב מחתולי בית ואנשים באזור האאוטבק מוצאים חתולי פרא גדולים מאוד, מה שמצביע על כך שיש לחץ אבולוציוני שגורם לחתולי הבר לגדול וכבדים יותר. התאמה זו בתורה תאפשר לחתולי פרא לקחת טרף גדול יותר; יש כבר עדויות אנקדוטיות לחתולי פרא הטורפים וומבטים וקנגורו קטנים, שניהם גדולים בהרבה מהטרף הרגיל שלהם.
מסקנה
לסיכום, חתולים הם בעיה מרכזית עבור אוכלוסיית הציפורים באוסטרליה. למרות שאי אפשר לקבוע את המספר המדויק של ציפורים שנהרגות על ידי חתולים באוסטרליה מדי שנה, ברור שמדובר במאות מיליוני ציפורים בשנה. ההשפעה על אוכלוסיות ציפורים מקומיות חמורה במיוחד. חתולי פרא ידועים לשמצה בטורפת הציפורים שלהם, והם גרמו למינים רבים להיכחד. גם חתולי בית תורמים לאובדן של ציפורים, שכן הם טורפים טבעיים וצדים אותם ללא הבחנה.
חתולים הם באמת מכונות הרג בכל הנוגע לחברינו הנוצות ומדענים רבים חוששים שללא פעולה קיצונית לצמצום אוכלוסיית חתולי הבר ושליטה בפעולותיהם של חתולי הבית, נראה עוד מיני ציפורים ייחודיים נעלמים מאוסטרליה.
