מעטות של חיות בעולם עושות ראפ גרוע כמו סמורים. הם קשורים בדרך כלל להתנהגות לא אמינה, סוטה. עם זאת, מקומו של הסמור בעולם קצת יותר מורכב מזה, והם מספקים שירות חשוב למערכות האקולוגיות שבהן הם חיים. בשום מקום זה יותר ברור מאשר ב-התזונה שלהם, שהיא בעיקר מכרסמים המשיכו לקרוא בעודנו מסקרים זאת לעומק.
מה סמורים אוכלים?
סמורים הם טורפים חובה, כלומר הם אוכלים רק בשר, וזה פחות או יותר כל מה שהם יכולים למצוא.
יש חריג אחד, עם זאת. סמורים מעדיפים שהטרף שלהם יהיה חי, אז הם יטרפו רק אם הם באמת נואשים. בעלי החיים האלה הם ציידים מצוינים, וכשהם כובשים את המחצבה שלהם, הם יאכלו הכל: בשר, עור, פרווה, נוצות, עצמות וכו'.
מקור המזון העיקרי שלהם הוא מכרסמים - במיוחד עכברים, חולדות ושרקנים. אנשים רבים מחשיבים סמורים לשרצים בדיוק כמו אותם בעלי חיים אחרים, אבל ברוב המקרים, זה חדשות טובות אם יש לך אוכלוסיית סמורים בקרבתך, מכיוון שזה אומר שלא יהיו לך הרבה מכרסמים מוכי מחלות בסביבה.
בעוד שמכרסמים מהווים כ-80% מהתזונה של סמור, הם יאכלו גם כל חיה קטנה אחרת שהם יכולים לתפוס. זה כולל ציפורים, דגים, נחשים, ארנבות ואפילו צפרדעים ולטאות. מדי פעם הם יאכלו פירות יער ופירות אחרים, אבל אלה אינם חלקים חיוניים בתזונה שלהם.
אם הזמנים קשים והסמור נואש, הם עשויים לנשנש צבים, קיפודים וחרקים או חסרי חוליות אחרים, אבל אלו הן ארוחות של מוצא אחרון.
כמה סמורים אוכלים?
סמורים הם בעלי חיים פעילים ויש להם חילוף חומרים גבוה במיוחד. כתוצאה מכך, הם צריכים לאכול עד 10 פעמים ביום - זה הרבה מאוד ציד!
החיות הללו אינן יכולות לאגור שומן על גופן, ולכן הן זקוקות לכמה שיותר ארוחות. למעשה, הם מסוגלים לצרוך עד 50% ממשקל גופם בכל יום.
העובדה שהסמורים אוכלים כל כך הרבה הופכת אותם לחיוניים למערכות האקולוגיות שבהן הם שוכנים. בלי סמורים בסביבה כדי לדלל אוכלוסיות מכרסמים, מספר החולדות והעכברים יתפוצצו ועלול להיגרם הרס אקולוגי.
לא צריך הרבה כדי שמכרסמים יהפכו לבעיה ענקית, גם כשהם לא מפריעים לבני אדם. בניסוי אחד שחררו מדענים שני עכברים על אי ללא אוכלוסיית מכרסמים טבעית; לקח רק 5 חודשים עד שהחיות כבשו לחלוטין את האי.
אוכלוסיות מכרסמים שיצאו משליטה הן חדשות רעות עבור ציפורים מכיוון שהן פושטות על הקינים שלהן ואוכלות את הביצים והצעירים שלהן. בעלי חיים אלה יכולים גם להרוס את חיי הצומח מכיוון שהם אוכלים זרעים ונבטים לפני שהם מקבלים את ההזדמנות לגדול לפרטים בוגרים.
מה אוכל סמורים?
כמובן, המקום של בעל חיים בשרשרת המזון הוא לא רק מה שהם אוכלים - זה גם לגבי מה שאוכל אותם. סמורים אינם יוצאי דופן, וכמה מינים גדולים יותר מסתמכים עליהם למחיה. עם זאת, אין מינים שמשתמשים בסמורים כמקור המזון העיקרי שלהם מכיוון שבעלי החיים הם מהירים וערמומיים, ופולטים ריח מסריח מפי הטבעת שלהם.
טורפי הסמור הגדולים ביותר הם נצים וינשופים. ציפורים אלה יכולות לזהות את הסמורים מגובה רב באוויר, והן יכולות לצנוח ביעילות חסרת רחמים, ולעתים קרובות למרוט סמור מהקרקע לפני שהחיה המסכנה בכלל יודעת שהם שם.
שועלים וזאבי ערבות נהנים מדי פעם גם מתאבן סמור. החיות האלה צדות בערך כמו סמורים - הן פשוט גדולות וחזקות יותר.
לעתים קרובות ידוע כי נחשים מנשנשים סמורים. כפי שניתן לצפות, יש קצת הלוך ושוב בין שתי החיות הללו, שכן סמורים יאכלו נחשים קטנים ולא ארסיים, אבל הם יכולים להיות טרף למינים מסוימים יותר גדולים, כמו בואה או צפעים גדולים.
חתולים וכלבים מבויתים יאכלו סמורים, ובמקרים רבים, הם נשמרים על ידי חקלאים בדיוק למטרה זו. בעוד סמורים מועילים מאוד לעבודה שהם עושים בשליטה על אוכלוסיות מכרסמים, הם יכולים גם להיות מזיקים, מכיוון שהם יאכלו תרנגולות, ארנבות וחיות משק קטנות אחרות.
היכן חיים סמורים?
ישנם מינים שונים של סמור, וניתן למצוא אותם בכל העולם למעט מקומות בודדים (חלקים מאפריקה, הודו, אוסטרליה ואנטארקטיקה, בין היתר).
הם חיים במגוון מקומות, כולל בשדות פתוחים, אך לרוב, הם מעדיפים אזורים עטופים בצפיפות שסביר להניח שיכילו גם את טרפם. המשמעות היא יערות, סבך ואדמות חקלאיות.
סמורים מתגוררים בדרך כלל במחילות שהם חופרים בעצמם או משתלטים על בעלי חיים פחות ברי מזל. ידוע שהם גם בונים קנים מתחת לעצים, ערימות סלעים, ערימות עץ ומבנים דומים.
אלו יצורים ליליים, כך שלא סביר שתראו אותם פעילים כל עוד השמש זורחת. למרבה המזל עבורם, הלילה הוא גם כאשר הטרף שלהם צפוי להיות בחוץ. אבל איזה טרף זה בדיוק?
האם סמורים מסוכנים לבני אדם וחיות מחמד?
הרוב המכריע של הסמורים ירוצו באימה אם הם רואים גישה אנושית, כך שאינך צריך לדאוג שאחד יתקוף אותך ישר. עם זאת, אם תפנה אותם לפינה או תנסה להרים אחד מהם, הם ינשכו - והשיניים שלהם אינן משהו שאתה רוצה להתעסק איתו.
הם עשויים לשאת פרעושים, קרציות וטפילים אחרים, אך לרוב, הם אינם נושאים מחלות מסוכנות לבני אדם. זה אפשרי עבורם לשאת כלבת, וזו סיבה גדולה יותר עבורך להשאיר אותם בשקט, אבל זה נדיר ביותר.
לגבי חיות מחמד, זה תלוי בחיית המחמד. מיתוסים רבים של סמורים הורגים ואוכלים חתולים, כלבים ואפילו בעלי חיים גדולים כמו כבשים.אבל רוב הסמורים קטנים יותר מחתול הבית הממוצע, כך שסביר יותר שהם יכינו ארוחה עבור חיית המחמד שלך מאשר להיפך (ואין להם שום דרך להוריד כבשה או פרה).
אבל הם ינסו לאכול ארנבות, תרנגולות וחיות מחמד קטנות אחרות. אם אתה מחזיק בעלי חיים כאלה, חשוב לשמור אותם בפנים או לוודא שהבתים שלהם מאובטחים ומוגנים לסמורים ככל שתוכל לעשות אותם.
סמורים עלולים לשאת מחלות המסוכנות לבעלי חיים אחרים, כגון מחלת הכלבים, Helicobacter mustelae, ואפילו שחפת בקר.
סיכום
למרות שהם מקבלים רק לעתים רחוקות את הכבוד המגיע להם, סמורים למעשה ממלאים תפקיד חיוני בשמירה על איזון במערכות האקולוגיות שלהם. בלעדיהם ובלעדי התיאבון הבריא שלהם, אוכלוסיית המכרסמים תצא בקרוב מכלל שליטה, עם תוצאות הרסניות.
