אמפתיה היא חלק מהותי מההתנהגות שלנו. בין אם לומדים על העבר או מנווטים בסיטואציה חברתית, אנו משתמשים באמפתיה כדי להתחבר לאחרים ולהנחות את התגובות שלנו. אבל האם כלבים מרגישים כך? ברור שכלבים מרגישים כמה רגשות, אבל עד לאחרונה רוב החוקרים חשבו שאמפתיה היא מעבר לכלבים. אבל הקונצנזוס הזה משתנה.השאלה לא הוכרעה במלואה, אבל מחקרים עדכניים מראים שכלבים מרגישים אמפתיה או לפחות משהו כזה.
תיאוריה רגשית ואמפתיה
קשה ללמוד רגשות, במיוחד אצל בעלי חיים.איך אתה יודע מה חיה מרגישה כשאתה לא יכול לדבר איתה? במשך זמן רב, החוקרים הסכימו שכלבים חשים רגשות פשוטים, כמו התרגשות, עצב, כעס וחרדה. אבל מסובכים יותר כמו בושה, אשמה ואמפתיה - עדיין עומדים לדיון.
בבני אדם, תינוקות מפתחים את כל הרגשות הפשוטים עד שהם בני כמה חודשים. אבל רגשות מורכבים יותר לא נכנסים כל כך מהר. אלה לוקחים עד שהם בני כמה שנים. התיאוריה הרווחת הייתה שכלבים לעולם אינם מפתחים את היכולת להרגיש את הרגשות הללו, כולל אמפתיה. במקום זאת, חוקרים רבים חשבו שכלבים נקלעו למצוקה מסימני מצוקה, כמו תינוק שבוכה כשהם שומעים בכי של תינוק אחר. אבל מחקר חדש מצביע על רגשות כלבלבים כמורכבים יותר.
מחקרים על אמפתיה ומצוקה
אחד המחקרים החשובים ביותר לאחרונה על אמפתיה היה מחקר משנת 2017 שבו כלבים צפו בבעליהם ובאדם זר עובדים שניהם על פאזל. אדם אחד היה מדבר או מזמזם, והשני היה בוכה.אם כלבים חשו אמפתיה, החוקרים ציפו שהם ינסו לנחם את מי שבכה - במיוחד אם זה היה הבעלים שלהם. אם הם רק היו במצוקה, סביר להניח שהם היו רצים לבעלים שלהם לנחמה, לא משנה מי בוכה. בסופו של דבר, לא כל כלב הגיב לדמעות. אבל כלבים רבים אכן ניסו לנחם את הזועק, לא משנה מי זה היה.
מחקר אחר שנה לאחר מכן מדד את רמות הלחץ של כלבים כשהם צופים בבעלים שלהם בוכה. הם גילו שרוב הכלבים היו במצוקה ושהרבה הלכו אל בעליהם מהר יותר כשהבעלים שלהם בכו. אבל התוצאה המעניינת הייתה שכלבים שניסו לעזור לבעליהם היו לרוב פחות לחוצים מכלבים שלא. זה מראה שהתגובות לא היו רק כלבים שנלחצו מבכי. במקום זאת, החוקרים שיערו שכל הכלבים חשים אמפתיה, אך לחלק מהכלבים הייתה שליטה רגשית טובה יותר שנתנה להם לפעול.
מחקר אחרון על התנהגות כלבים בחן את התגובות של כלבים לצלילים מוקלטים של בני אדם וכלבים.מחקר זה מצא שלכלבים יש תגובה חזקה יותר לצלילים שליליים (כמו בכי ויבבות) מאשר לצלילים חיוביים וניטרליים. הוא גם מצא שכלבים מגיבים חזק יותר להקלטות של אנשים וכלבים במשקי הבית שלהם.
מחשבות אחרונות
לחבר את כל המחקרים הללו, זה די ברור שכלבים חווים אמפתיה. אכפת להם אם אנשים וכלבים אחרים נמצאים במצוקה, וכלבים רבים ינסו לעזור. אכפת להם יותר מאחרים אם כבר יש להם קשר איתם. זה נכון לגבי בני אדם, גם רוב האנשים יותר אמפתיים לאהובים מאשר לזרים.
אנו יכולים גם לדעת שההתפתחות הרגשית משתנה מכלב לכלב-יש כלבים אמפתיים יותר מאחרים, או לפחות מוכנים יותר לפעול בהתאם. למרות שאנחנו לא יודעים בדיוק מה עובר בראש של הכלב שלך כשאתה בוכה טוב, זה בטוח לומר שלכלב שלך באמת אכפת.
