בעולם יש הרבה מינים יוצאי דופן שאנו רואים רק לעתים רחוקות בטבע, והזיקית אינה יוצאת דופן. למעלה מ-200 מינים של זיקיות קיימים, והם מגיעים בכל הצורות והגדלים. המין הקטן ביותר, Brookesia micra או זיקית עלה, יכול לנוח בנוחות על קצה הזרת שלך, והוא התגלה רק לאחרונה במהלך משלחות מדגסקר מ-2003 עד 2007. הזיקית של פארסון היא הסוג הגדול ביותר, והיא יכולה לגדול עד 27 אינץ'..
במשך מאות שנים, זיקיות הדהימו חוקרים ואזרחים מן השורה עם העיניים הרב-כיווניות שלהן וכישורי שינוי הצבע.בשל המראה וההתנהגות המוזרים של הזוחל, מספר מיתוסים על זיקיות הובילו למרבה הצער אנשים מסוימים לפחד מהם ואף להרוג אותם. זיקיות אינן מסוכנות לבני אדם או לרוב בעלי החיים, למעט המינים שהם תלויים בהם למחייתם.
סקירה קצרה של בית הגידול של זיקית
מעל 85 מינים של זיקית חיים במדגסקר. הם זוחלים טרופיים שאינם יכולים לסבול טמפרטורות קפואות. זיקיות הן גם ילידי ספרד, אסיה, פורטוגל ויבשת אפריקה. מינים מסוימים חיים על הקרקע, אך רובם מתגוררים בשיחים ועצים כדי להסתתר מפני טורפים. בטבע, זיקיות חיות רק שנתיים עד שלוש שנים, אבל זיקיות חיות מחמד יכולות לחיות עד 12 שנים או יותר, תלוי במין.
10 המיתוסים והתפיסות השגויות של הזיקית
1. כל הזיקיות יכולות להציג צבעים מרהיבים
למרות שכל 202 המינים יכולים לשנות את צבע עורם, למינים מסוימים יש טווח מוגבל והם מציגים רק גוונים עמומים.הזיקיות של הנמקווה והבריגו יכולות לשנות רק מאפור חום לירוק. לעומת זאת, זיקית הפנתר יכולה להציג אדום, כחול, ירוק, כתום וצהוב. כמה מינים עם שינויי צבע מרהיבים כוללים את זיקית הוורקוסוס, זיקית קטנה, זיקית שטיח, זיקית לבור, זיקית גמדית שכמיית וזיקית ננסית קניסנה. למרות שהם לא מבריקים כמו הפנתרים, זיקיות מצועפות נחשבות ללטאות הטובות ביותר עבור בעלי זוחלים חובבים.
2. רק זיקיות משנות צבע כדי להסתיר
ביולוגים מרבים להזכיר כמה קשה לזהות זיקיות בסביבתן, אבל ההסוואה שמשתמשים הזוחלים אינה מבוססת רק על הסביבה. הטמפרטורה, הלחות, מצב הרוח ומצב ההזדווגות הם הגורמים העיקריים שמשכנעים זיקיות לשנות את צבעיהן. כאשר בני זוג מנסים להרשים נקבות, הם יציגו את שילובי הצבעים הבהירים ביותר שלהם.
זיקיות, כמו רוב הזוחלים, לא יכולות למתן את טמפרטורת הגוף שלהן ללא עזרה מהשמש. כשהם קרים, הם משתנים לגוון כהה יותר שסופג יותר חום, וכאשר הם מתחממים יתר על המידה, הם יעברו לגוון בהיר יותר כדי לשקף את אור השמש. כפי שיכול להעיד בעלים של זיקית מחמד, זיקית כועסת או לחוצה תהפוך לצבע עז כדי להראות את מורת רוחה.
3. זיקיות יכולות להתאים לכל רקע של צבעים
סרטונים מקוונים, שהופקו עם אפקטים מיוחדים באיכות גבוהה, שכנעו את הצופים שזיקית יכולה לחקות לוח דמקה או שילוב צבעים מסובך אחר כדי להסתתר בתצוגה רגילה. למרות שהזוחלים יכולים להשתמש בצבעים מוגבלים כדי להתמזג ברקע, הם לא מסוגלים לחקות כל צבע ודוגמה. שינויי הצבע שלהם מופעלים על ידי שינויים הורמונים ודחפים עצביים.
כאשר נקבה רוצה לדחות מחזר בצבע עז, היא תהפוך לאפור עמום או חום כדי לדחות אותו.מהנדסים ומדענים הפועלים בתחום הביו-השראה חוקרים כוחות ביולוגיים האחראים לשינוי צבע. המחקרים שלהם הובילו לפיתוח אב טיפוס של חולצת טריקו המשתמשת בתהליך דומה לזה של זיקית כדי לשנות צבע.
4. לא ניתן לטפל בזיקיות כחיות מחמד
יש בעלי זוחלים שעשויים להיות מהססים לרכוש זיקית כי הם שמעו שיש לשמור על הלטאות כמו דגים עם כמה שפחות מגע אנושי. זיקיות, כמו כל הזוחלים, לא יכולות ליצור את אותם קשרים רגשיים עם בני אדם כמו כלבים וחתולים. עם זאת, הם נהנים לצאת מגבולות המתחם שלהם ויכולים ללמוד לסבול את הטיפול על ידי בעליהם. זיקיות הן עדינות, ותנועות מהירות מפחידות אותן, אבל החזקתן היא מיומנות חיונית כשצריך לקחת את הזוחל לווטרינר או לאחזר אותו כשהוא בורח.
חובבי זיקית ממליצים להתאזר בסבלנות במהלך אימון הידיים ולהשאיר את היד מול הלטאה למשך מספר דקות עד שהיא זוחלת עליה.זיקיות לא נהנות שמטפלים בהן, וכמה בעלי זוחלים מודים שיכולים לחלוף כמה חודשים עד שתוכל להרים אחת.
5. לזיקיות יש רק שתי אצבעות על כל רגל
לזיקיות נראה שיש רק שתי אצבעות עבותות על כל רגל מרחוק. במבט מעמיק יותר, ניתן לראות ששלוש אצבעות רגליים מקובצות יחד, ושתי האחרות מחוברות כזוג. ברגליו הקדמיות של הזוחל, החלק עם שלוש האצבעות נמצא בצד החיצוני של כף הרגל, וברגליים האחוריות, החלק עם שלוש האצבעות נמצא בצד הפנימי של כף הרגל. בניגוד לזוחלים אחרים, לזיקיות יש מפרק כדור ושקע ברגליהם כדי לסובב את רגליהן בקלות בזמן טיפוס על עצים ושיחים.
6. זיקית תגדל כמו הטנק שהיא חיה בו
מיתוס זה נקשר גם לזוחלים אחרים כמו דרקונים מזוקנים ומכווצני בואה. ללא קשר לגודל המיכל, הצמיחה של זיקית נקבעת על ידי גנטיקה, לא מגורים.למרבה המזל, אם אתה קונה מיכל באורך 4 רגל, זיקית המחמד שלך לא תגדל באורך ארבעה מטרים. אם המיתוס היה נכון, זוחלים ענקיים היו גורמים למהומה בכל פעם שהם נמלטו. עם זאת, תנאי חיים גרועים יכולים לשבש את התפתחותה של זיקית ולהוביל למוות מוקדם. כמו נחשים ולטאות אחרות, זיקיות יכולות למות אם הן לא יכולות לגשת למקור חום והטמפרטורה הפנימית שלהן יורדת נמוכה מדי.
7. זיקיות חיות מחמד מתות בקלות כשהן מרותקות למיכל
יש בעלי חיים שלא מסתדרים טוב במאסר, אבל זיקיות חיות זמן רב יותר כשהן מוחזקות כחיות מחמד. בהשוואה לסקינקים, סלמנדרות ואנולות, זיקיות הן זוחלים הנעים לאט שההגנה היחידה שלהם מפני טורפים היא היכולת שלהם להסתתר. הם חיית מחמד לא קלה לטיפול, אבל כשאתה מספק מתחם נקי, רמת הלחות האידיאלית, תזונה בריאה וסלע או כרית מחוממת, רוב המינים יכולים לחיות 3 עד 5 שנים. זיקית פרסונס יכולה לחיות מעל 12 שנים בתנאים אידיאליים.
8. זיקיות משחררות חומר כימי שגורם לבני אדם להיות חסרי אונים
התפיסה המוטעית המוזרה הזו נראית הומוריסטית, אבל היא גרמה לכמה בני אדם בעלי אמונות טפלות להרוג את הזיקיות בהודו. Animal Rahat הוא ארגון לזכויות בעלי חיים שבסיסו במהראשטרה, הודו, שמגיב למצבי חירום של בעלי חיים בדומה ל-PETA שפועלת בארצות הברית. בשנת 2017, החיה רהט הצילה זיקית על עץ שקד כאשר כפריים זועמים ניסו להרוג את הלטאה. בדרך כלל לא רואים זיקיות ליד הכפר, והמתנדבים שסייעו בחילוץ שיערו שייתכן שהלטאה תפסה טרמפ על משאית ירקות. זיקיות יכולות לנשוך, אבל הן אינן נושאות ארס או מייצרות כימיקל סטריליות.
9. זיקיות מארגנות מחדש פיגמנטים בעור שלהן כדי לשנות צבע
למרות שהמיתוס הזה אינו שקרי לחלוטין, שינוי הצבע אצל זיקיות מורכב יותר. לזיקיות יש כמה שכבות עור הנקראות כרומטפורים, והשכבה העליונה שקופה.פיגמנטים חומים של מלנין הנקראים מלנופורים נמצאים בתוך האברונים בשכבה העמוקה ביותר. בשכבה הבאה יש תאים אירידופורים עם פיגמנטים כחולים המשקפים אור כחול ולבן, ואחריהם שכבות הקסנטופרים והאריטרופורים המכילות פיגמנטים צהובים ואדומים. כאשר טמפרטורת הגוף או מצב הרוח של הזיקית משתנה, מערכת העצבים מכוונת את הכרומטפורים להתרחב או להתכווץ. ההתרחבות או הכיווץ משנה את צבע התאים ומאפשרת למינים צבעוניים כמו הזיקית של פארסון להציג שילובי צבעים מרהיבים.
10. כל הזיקיות מטילות ביצים
למרות שרוב המינים מטילים ביצים, חלק מהלטאות כמו זיקית ג'קסון וזיקיות ננסיות מקניה וטנזניה יולדות חי. זיקית ג'קסון יכולה להוליד עד 30 תינוקות, אבל הנקבות אינן ידועות באינסטינקטים האימהיים שלהן. זיקיות תינוקות אינן מקבלות מזון או הוראות ציד מאמהותיהן.הם מיד מחפשים את האזור אחר חרקים ולומדים לשרוד לפי אינסטינקט. מינים אחרים של זיקיות חופרים בורות עמוקים באדמה כדי להטיל ביצים.
מסקנה
זיקיות אולי נעות לאט ובעלות תכונות דמויות חייזרים, אבל יש להן כוחות שרק יצורים מעטים מחזיקים בהם. בהתאם לטמפרטורה, למצב הרוח של הזוחלים, הלחות ומצב ההזדווגות, זיקיות יכולות לשנות את המראה שלהן עם תצוגות צבע מבריקים. מדענים לא פתחו את כל מסתורי היכולות של הזוחל, אבל יש להם הבנה טובה יותר מדוע וכיצד ההתנהגות המוזרה של זיקיות מאפשרת להם לשרוד ולהתחמק מטורפים. מחקר נוסף יכול לעזור להפיג את התפיסות השגויות סביב הזוחלים המדהימים ולמנוע מבני אדם מאמונות תפלות לפצוע או להרוג אותם.
