נחש התירס הוא צייד עכברים שנמצא בדרך כלל בשדות תירס, ומכאן שמם. נחשים אלה הם בדרך כלל נמוכים וקלים לטיפול.בממוצע, נחשי תירס יכולים לגדול לכ-900 גרם (2 פאונד) ולאורך כ-60 אינץ' הם אינם מרושעים, והם אף פעם לא מהווים איום על בני אדם, מה שהופך אותם לחיות מחמד מדהימות עבור משקי בית מכל הסוגים. נחשי תירס מגיעים במגוון רחב של צבעים ודפוסים שונים, מה שהופך אותם לאהובים על אספני נחשים וחובבי נחשים. מדרום ארצות הברית מקורם של הנחשים הללו, אך ניתן למצוא אותם חיים בשבי בכל רחבי העולם כיום. בואו נסתכל על כמה גדולים יכולים נחשי תירס להגיע.
עובדות על נחשי תירס
נחשי תירס מכונים לפעמים גם כנחשי חולדה אדומים, מכיוון שהם קשורים קשר הדוק לנחשי חולדה, שהם גדולים מהם. בדרך כלל צייתן, קל להתמודד עם נחש התירס אפילו לילדים. עם זאת, הם מנערים את זנבותיהם ומשמיעים רעש שיקשוק כאשר הם חשים מאוימים. הנחשים הללו ידועים בתור אמני בריחה מצוינים ויבלו חלק ניכר מזמנם בניסיון להבין איך לצאת מבית הגידול שלהם אם הם מרגישים משועממים או מצוירים.
לכן, נחשי תירס זקוקים להרבה מקום כדי להשתרע ולחקור בתוך בתי הגידול שלהם. ייתכן שגודל בית הגידול שלהם יצטרך להשתנות ככל שעובר הזמן, בהתבסס על גדילתם. הם אוהבים שיש להם מקומות חשוכים להסתתר בהם במהלך היום, מכיוון שהם פעילים ביותר עם עלות השחר והערב. יש להשתמש במנורת חום כדי לשמור על חימום בית הגידול של הנחש לכ-85 מעלות ביום ו-75 מעלות בלילה. נחשי תירס נוטים לאהוב את זה גם נחמד ולח.
תרשים גודל וצמיחה של נחש תירס
| גיל | משקל | אורך |
| Hatchling | 6–8 גרם | 8–12 אינץ' |
| 6 חודשים | 25–30 גרם | 20–30 אינץ' |
| 12 חודשים | 35–100 גרם | 35–40 אינץ' |
| 24 חודשים | כ-900 גרם | בערך 60 אינץ' |
מקורות: Allan's Pet Center, Cornsnakes.com, Phoenixherp.com
מתי נחשי תירס מגיעים לגודלם המלא?
באופן כללי, הם הופכים לנחש תירס שגדל במלואו בין גיל שנתיים ל-3. הם מתחילים באורך של בין 8 ל-12 אינץ' בלבד ובסופו של דבר באורך של בין 4 ל-5 רגל ברגע שהם מגיעים לבגרות. הם יגדלו בהדרגה בין לבין, ללא קפיצות גדילה דרמטיות שיש לציין.
חודשים יכולים לחלוף ללא הבדל ניכר בגודל בשל הצמיחה האיטית אך היציבה שלהם. לבעלים רבים זה כיף ומעניין למדוד ולשקול את נחשי התירס שלהם פעם בחודש בערך במהלך חייהם כדי לראות בדיוק איזה סוג של רווחים הנחש שלהם מרוויח כשהם גדלים מתינוקות למבוגרים.
אילו גורמים נוספים משפיעים על צמיחת נחשי תירס?
יש כמה גורמים שיכולים להשפיע על קצב ואיכות הגדילה שנחש תירס חווה כשהם מזדקנים. הנה מה שאתה צריך לדעת.
גודל מיכל
גודל המיכל של נחש תירס יכול להשפיע על הצמיחה שלהם ככל שהזמן עובר.מיכל גדול מדי בזמן שהם תינוקות יכול לגרום להם לחוש פחד ולסגת למקומות מסתור, שבהם הם לא מבלים זמן רב במתיחה ובתנועה. חוסר תנועה ומתיחה עלולים לעכב את צמיחתו של נחש. מיכל קטן מדי יכול גם לעכב את גדילתם. לכן, נחשי תירס תינוקות צריכים לחיות במיכל של 5 ליטר. ברגע שהם הופכים למבוגרים, הם צריכים לחיות במיכל של 20 ליטר. ניתן להשתמש במיכל של 10 ליטר לשלב האמצעי.
טמפרטורה
כל הנחשים שומרים על טמפרטורת הגוף שלהם על ידי קבלת חום מסביבתם. טמפרטורות לא נאותות שמקשות על נחש תירס לשמור על טמפרטורת גופו עשויות לגדול לאט מכיוון שכל כך הרבה מהאנרגיה שלו מנוצלת לשמירה על טמפרטורת הגוף שלו.
כמו כן, אם לנחש קר מדי, הוא לא יאכל כי הוא זקוק לחום כדי לעכל את האוכל שלו. חוסר תזונה יכול להשפיע לרעה על קצב הגדילה של הנחש אם הטמפרטורות נשארות נמוכות מדי זמן רב מדי.מנורת חום שעוזרת לשמור על בית הגידול יציב מבחינת הטמפרטורה תאפשר לנחש תירס לשמור על טמפרטורת גופו באופן עקבי.
דיאטה
נחשי תירס אוכלים בעיקר עכברים. אם יאכילו אותם במקורות מזון אחרים במקום בעכברים כמרכיב העיקרי שלהם, רוב הסיכויים שהם לא יגדלו כמצופה במהלך חייהם. הקפדה על עכברים הם המרכיב העיקרי בתזונה של נחש זה תעזור להבטיח צמיחה ובריאות מיטביים.
דיאטה אידיאלית לצמיחה אופטימלית
בטבע, נחשי תירס אוכלים עכברים. לכן, זה צריך להיות המרכיב העיקרי שלהם לצמיחה מיטבית בזמן החיים בשבי. יש להאכיל נחשי תירס בערך פעם בשבוע. אם נחש תירס לא יאכל את מנחתם מיד, יש לקחת את האוכל ולהקריב אותו שוב למחרת עד שיאכל. נחשים מבוגרים יכולים לאכול עד שלושה עכברים בישיבה אחת. ניתן להציע גם עכברים חיים ומתים בזמן הארוחה. יש להפשיר לחלוטין עכברים קפואים לפני ההגשה.
אפשר להחזיק עכברים מתים בזנבות באמצעות מלקחיים כדי שהנחש יוכל "להכות" את הטרף שלהם, כמו בטבע. בנוסף לעכברים, נחשי תירס יכולים לאכול ביצי שליו כחטיפים. הם יכולים גם לאכול מדי פעם חולדות ומכרסמים קטנים אחרים בתמורה לעכברים. אבל עכברים צריכים תמיד להיות המקור העיקרי שלהם לקלוריות.
האם נחשי תירס ארסיים כאשר הם גדלים במלואם?
נחשי התירס אינם ארסיים, אבל הם כן חוטפים אגרוף כשזה מגיע להכשה. טווח הפגיעה שלהם הוא כמחצית מאורך גופם, שיכול להיות די רחוק. בעוד שהנשיכה שלהם כן כואבת, הפציעה נוטה לרפא את עצמה תוך מספר ימים ללא צורך בסיוע רפואי.
הנחשים האלה נוטים לנשוך כשהם מרגישים מאוימים או נדחקים לפינה. יש לטפל בהם מגיל צעיר כדי להפחית מתח כאשר מטפלים בהם כמבוגרים. טיפול קבוע יפחית את הסיכון לפציעות נשיכה בקרב חברים ובני משפחה שרק מתחילים להכיר את הנחש.
