במשך יותר מ-3,000 שנים, חתולים היו סמלים למנהגים חברתיים ודתיים במצרים העתיקה. אלוהויות מצריות רבות נעשו לפסלים עם ראשים בצורת חתול כדי לייצג פוריות, כוח וצדק. המצרים גם ענדו תכשיטים מפורטים בנושאי חתול וחתולים חנוטים שהיו מעוטרים בצווארוני ברזל וחרוזים. כיום קיימים אינספור חפצי חתול המוכיחים עד כמה החתולים הללו היו נערצים במצרים. במאמר זה, אנו מדברים יותר על ההיסטוריה של החתולים במצרים ומדוע הם היו כל כך אהובים.
האם המצרים בייתו חתולים?
הופעתם הראשונה של חתולים באמנות מצרים העתיקה הייתה בסביבות 1950 לפני הספירה.לספירה מישהו צייר חתול בית על הקיר האחורי של קבר ממש דרומית לקהיר. חתולים הופיעו בקביעות לאחר מכן בציורים ובפסלים במצרים. הם הונצחו כמומיות וכיבדו אותם כאלים. מסיבות אלו, אנשים האמינו שהמצרים היו הראשונים לביית חתולים.
זה השתנה בשנת 2004, כאשר חתול בן 9, 500 נמצא קבור עם אדם באי קפריסין. זה הוכיח שחתולים בויתו אלפי שנים לפני שמצרים התקיימה.
למה המצרים אהבו חתולים?
המצרים העריכו וכיבדו חתולים, אבל למה האהבה הזו התחילה? ישנן שתי סיבות עיקריות. ראשית, חתולים היו נטועים עמוק באמונותיהם ואמונתם של המצרים. אלות חתולים סגדו על ידי בני אדם כי הם האמינו שהאלות הללו יביאו להם הון ופוריות. הסיבה השנייה היא מה שהחתולים סיפקו.
כשהמצרים היו מאחסנים את תוצרתם לאחר קציר, מכרסמים אכלו לעתים קרובות את היבול, שהיה אז מקולקל וחסר תועלת.חתולים מנעו את זה על ידי הריגת המכרסמים לפני שהספיקו להגיע לגידולים. לחתולים היה חשיבות מכרעת בהבטחת מזון לאנשים, ולכן הם היו נערצים על ידי המצרים, במיוחד כאשר האוכל היה דל.
בתים שלא היו בהם חתולים כבר החלו להשאיר אוכל בחוץ לחתולי הבר כדי למשוך אותם ולגרום להם להישאר. בקרוב, כמעט לכל בית מצרי היו חתולים כדי להרחיק לא רק מכרסמים אלא גם נחשים, עקרבים ואיומים אחרים.
חתולים אבלים שמתו
המצרים כל כך אהבו את החתולים שלהם, שכאשר אחד מת, הם התאבלו עליהם על ידי גילוח גבותיהם. תקופת האבל תימשך עד שגבותיהם יצמחו בחזרה. אם מישהו הרג חתול, הוא נידון למוות. זה היה נכון גם אם זו הייתה תאונה.
חתולים היו מקושטים לעתים קרובות בתכשיטים והאכילו פינוקים ברמה גבוהה שמתאימים לבני המלוכה. כשחתולים מתו, הם היו לבושים בתכשיטים אלה לפני החנוטה. הם גם נקברו לעתים קרובות עם בעליהם.
איך הגיעו חתולים למצרים?
החתולים הראשונים במצרים היו ככל הנראה חתולי בר אפריקאים ילידים שבויתו על ידי חקלאים מקומיים. חתולים אלה הגיעו למצרים בסביבות 2,000 לפני הספירה. על ספינות מסחר עתיקות. לא לקח זמן רב לאחר מכן עד שהמצרים הכירו בערכם של חתולים, והם גדלו להעריץ את החתולים.
חתולים הפכו להיות מכובדים ואהובים עם השנים. זה מוצג ביצירות האמנות של המצרים. ציורים וציורים על קברים תיארו את החתולים כציידים ומגינים. קברו של נבמון משנת 1350 לפנה" ס. כולל ציור של חתול שתופס שלוש ציפורים.
האם המצרים סגדו לחתולים?
המצרים אהבו והעריצו חתולים, אבל הם לא סגדו להם כאילו הם אלים. הם ראו בחתולים ייצוגים של המאפיינים האלוהיים של האלים שלהם. לפגוע בחתול היה להעליב את האלים והאלות שהמצרים אכן סוגדים להם.מכיוון שאנשים רבים נקברו עם החתולים שלהם או נתנו לחתולים שלהם קברים מרשימים, הם נחשבו חשובים גם בחיים שלאחר המוות. כמה מצרים האמינו שאדם שנפטר יכול להיכנס לגופו של החתול בחיים שלאחר המוות.
גם המצרים האמינו שהאלים שלהם יכולים ללבוש צורה של חתולים ולאכלס את גופם. גידול וחניקת חתולים הפכו לכלכלה שלמה במצרים. החריג היחיד להרג חתולים היה למטרת חניטה. חתולים גודלו לעתים קרובות למטרה זו ולאחר מכן הרגו אותם כדי להיות חנוטה. בשנת 1888 התגלה בבני חסן קבר שהכיל 80,000 קבורות חתולים. רבים מהחתולים הללו נהרגו כשהיו צעירים, או על ידי חנק או טראומה בכוח קהה.
המצרים הקדמונים כיבדו חתולים, אבל הם היו אהובים על הפרעונים. המלכים האלה שמרו על חתולים כמו הספינקס והמאו המצרי. הם הלבישו את החתולים האלה בזהב ונתנו להם לאכול את האוכל מהצלחות שלהם. בעוד שהמעמד הנמוך לא יכל להרשות לעצמו להלביש את החתולים שלהם בזהב ותכשיטים, הם הכינו לעתים קרובות תכשיטים משלהם שהכילו חתולים.
מחשבות אחרונות
המצרים היום עדיין אוהבים את החתולים שלהם, וגזעים מצריים כמו הספינקס והמאו המצרי עדיין דומים לאבותיהם הקדמונים שהיו פעם החתולים של הפרעונים. מסירותם של המצרים לחתולים הוכיחה שחתולים היו בני לוויה נאמנים לבני אדם לאורך הדורות, והם ימשיכו להיות חשובים לאנשים בכל רחבי העולם במשך מאות שנים קדימה.
