מלבד רגל עץ, כובע משוכלל וקרס ליד, לפיראט בתרבות הפופולרית יש לעתים קרובות תוכי מחמד יושב על הכתף שלו. אבל עד כמה הייצוג הזה מדויק? האם פיראטים החזיקו תוכים כחיות מחמד, ואיזה שימוש היה להם אם כן?
השילוב של בדיה ועובדות הוביל אנשים רבים לשייך פיראטים מקרוב לתוכים, אך האם פיראטים החזיקו תוכים כחיות מחמד תלויה בספקולציות טהורות.ישנן עדויות לכך שפיראטים החזיקו חתולים על סיפון הספינות שלהם כדי לטפל בחולדות ואולי היו כלבים כבני לוויה מדי פעם, אבל יש מעט עדויות לכך שהם מחזיקים תוכים.
במאמר זה, אנו מנסים להפריד בין עובדות לבדיות ולגלות אם פיראטים מטומטמים באמת העדיפו להחזיק תוכים כחיות מחמד. בואו לצלול פנימה!
מאיפה מקורם של הסיפור של פיראטים ותוכים?
לונג ג'ון סילבר, הדמות הבדיונית שהייתה הפיראט הכוכב בספרו המפורסם של רוברט לואיס סטיבנסון, "אי המטמון", היא דמות הפיראט הבדיונית הידועה הראשונה שתוכי יושב על כתפו. קרוב לוודאי שכאן החל הקשר התרבותי של פיראטים עם תוכים. הסיפור הבדיוני הזה היה מקור הסטריאוטיפ אבל כנראה התבסס על האמת - במידה מסוימת.
מה שנקרא "תור הזהב של פיראטיות" החל באמצע שנות ה-1600 ונמשך עד סוף המאה ה-17, החל בפריחה של חקר עולמי ובסחר בסחורות אקזוטיות מיבשות מרוחקות. המסחר כלל תבלינים, זהב ועבדים, כמו גם חיות אקזוטיות, שתוכים היו מצרך פופולרי בהן.הספינות שנשאו את חפצי הערך הללו לא היו מוגנות במידה רבה במרחבי האוקיינוס העצומים, ופתחו את הדלת לגניבה משתוללת. אחרי הכל, מלחים רבים הבינו שהם לא צריכים לעשות את המסע הבוגדני על פני ים לא חקור שיכול להימשך חודשים ואפילו שנים, כאשר הם יכולים פשוט לגנוב אותם מספינות מוגנות גרוע. וכך התחיל תור הזהב של הפיראטים.
הסחר בחיות אקזוטיות
מכיוון שההפלגות הללו פירושן שבועות, חודשים או שנים בחוץ בים, בעלי חיים שנבחרו למסחר היו צריכים שיקול זהיר. את החיות הללו היה צורך להאכיל ולאכסן, וההפלגה הייתה קשה ולא נוחה עבורם, בלשון המעטה, והוציאה את רוב החיות הגדולות מהמשוואה. חתולים היו שימושיים ודי עצמאיים כל עוד הייתה אספקה נאותה של חולדות. לא היה סביר שכלבים יוחזקו כחיות מחמד על ספינות, אך ככל הנראה הובאו לספינה למסחר.קופים היו מצרך נפוץ נוסף שניתן היה למכור ברגע שהפיראטים הגיעו לארץ.
מכל החיות ששודדי ים היו נתקלים בהן בארצות אקזוטיות, הכי הגיוני להחזיק בתוכים. תוכים לא אוכלים הרבה בהשוואה לחתולים או קופים, האוכל שלהם היה קל לאחסן ולהחזיק על הסיפון, והם תפסו מעט מקום. תוכים הם גם צבעוניים, אינטליגנטים ומשעשעים, והם היו יוצרים חיות מחמד נהדרות במהלך ההפלגות המפרכות על פני הים. הם יכולים גם להשיג מחירים גבוהים בעלות מינימלית במסחר ברגע שהפיראטים יחזרו לחוף.
האם פיראטים באמת החזיקו תוכים כחיות מחמד?
למרות שתוכים היו כמעט בוודאות חיות נפוצות בסחר של חיות מחמד אקזוטיות ושודדי ים בוודאי היו נתקלים ברבים מהם במעלליהם, ייתכן שהם לא החזיקו אותם כחיות מחמד בתדירות שבה היינו רוצים להאמין. היה ביקוש עצום לתוכים באירופה במהלך המאות ה-18ו-19, ופיראטים בהחלט יכלו להרוויח סכום לא מבוטל. תוכים לעומת החזקתם כחיות מחמד.
למרות שאנשים ישלמו כסף טוב עבורם בבית, יהיה קשה למכור אותם באופן חוקי, מכיוון שהציפורים הבהירות, הרועשות והיפות האלה היו הרבה יותר מדי מושכות תשומת לב מכדי להתחמק מלהראות עם ידועים ולעתים קרובות צד פושעים כמו פיראטים. ייתכן שהדבר הוביל את הפיראטים להימנע מלנסות למכור אותם כלל, אלא להיצמד לפריטים שניתן לסחור בקלות, כמו זהב או תכשיטים. לכן ייתכן שכמה תוכים הגיעו כחיות מחמד על ספינות פיראטים.
זה הכל ספקולציות, למרות שסביר להניח שחלק מהפיראטים החזיקו תוכים כחיות מחמד, זה כנראה לא היה כל כך נפוץ. הסיפור של לונג ג'ון סילבר בהחלט הזיז את דמיונו של הציבור ומייג את הבדיה לעובדה, אבל אין ראיות אמיתיות להאמין שפיראטים החזיקו תוכים לעתים קרובות כחיות מחמד.
