הרידג'בק הרודזי הוא כלב ציד שמקורו בדרום אפריקה ומיוחד בשל פס השיער (או ה" רכס") הגדל לאחור על גבו. הכלבים המכובדים והחיבה האלה הם ספורטאים עם דחף טרף גבוה. הם גם נאמנים מאוד למשפחותיהם, מה שהופך אותם לכלבי משפחה נפלאים.
לגזע הכלבים הזה יש היסטוריה מרתקת, כולל מדוע הם גודלו במקור.מסתבר שהגזע הזה התחיל כציידים ומגנים באפריקה! עם זאת, הם עברו שינויים רבים והכלאה כדי להגיע לאן שהם נמצאים היום.
רודזיאן רידג'בקים דרך הזמנים
1600
הרידג'בק הרודזי מתוארך למאה ה-16 ומקורו ברודזיה (הידועה כיום בשם זימבבואה). נקרא גם כלב האריות האפריקאי, השורשים של גזע זה נמצאים בכלבים פראיים למחצה עם ה" רכס" בגב, אוזניים זקורות ומראה דמוי תן.
חברת הודו המזרחית ההולנדית הביאה מתנחלים לכף התקווה הטובה לעבוד ולחיות במהלך המאה הזו. המתיישבים ההולנדים האלה שמו לב לכלבים הפראיים למחצה שהיו לאנשים הילידים, ה-Khoikhoi. כחקלאים, האירופים הללו חיפשו את הכלב האידיאלי לשמור על החוות שלהם מפני חיות בר ולתפוס ציד, גדול או קטן. הכלב המושלם הזה יצטרך גם את היכולת לעמוד בטמפרטורות של אפריקה, להיות בעל מעיל שיוכל למנוע קרציות, ולהיות מסוגל לעבור יום שלם ללא מים.
בסופו של דבר, החקלאים האלה החליטו לגדל כלבים שהביאו איתם עם הכלבים הפראיים למחצה. חלק מהגזעים שנכללו בהכלאה זו היו דנים גדולים, טרייר, מסטיף, גרייהאונד, בולדוג ובלאדהאונד.ה" רכס", כתכונה דומיננטית, נמשך בגזע הכלבים החדש.
1800
מהיר קדימה בסביבות 200 שנה, וגזע הרודזיאן רידג'בק עומד שוב בפני שינויים. צייד מקצועי בשם קורנליוס ואן רויין היה ידוע כמי שארגן משלחות ציד באפריקה לאירופאים עשירים וכן בלכידת חיות בר כדי למכור לגני חיות באירופה. הוא נזקק לכלבים חסרי פחד ובעלי יכולת לצוד אריות שיעזרו במסעות האלה.
לאן רויין היה חבר, הכומר הלמס, שהיה משאיר את הכלבים שלו איתו בכל פעם שהיה מטייל - שתי כלבות נקבות עם "רכסים" על הגב. שני הכלבים האלה בסופו של דבר רביעו עם זה של ואן רויין, שחושבים שכללו קולי, בולדוג, אירי טרייר, גרייהאונד ואיירדייל טרייר. ה-Rhodesian Ridgebacks החדשים שנוצרו נודעו בשם כלבי האריה של ואן רויין ובסופו של דבר קיבלו מוניטין לא רע.למעשה, הם הוצגו בספרו של הצייד והחוקר פרדריק קורטני סלוס משנת 1893 בשם "מסעות והרפתקאות בדרום מזרח אפריקה".
1900
איך השגנו את הרידג'בק הרודזיאני שיש לנו היום? בשנת 1922, קבוצה גדולה של בעלי כלבי אריה נפגשה בזימבבואה כדי להקים תקן לגזע. כפי שזה נראה, הרידג'בקים הרודזיניים שלהם נעים בגודל ובמראה ויכולים להידמות לכל דבר, החל מדני גדול ועד טרייר. אז, הקבוצה החליטה להעתיק את התקן של הרידג'בק מהתקן של Dalmations.
הרידג'בק הרודזי הסטנדרטי יצטרך להיות מסוגל ללכת ליד עגלה או סוס כל היום, להחזיק את ה" רכס" במורד הגב, להיות מהיר ובעל סבולת גבוהה. מכיוון שכל הכלבים שלהם נראו כל כך לא דומים, הם החליטו לבחור תכונות כמו אוזניים וזנב מהכלבים השונים לשימוש בתקן. שם הכלב שונה אז מכלב האריה האפריקאי לרכס הרודזיאני.
גזע זה עשה את דרכו למדינות בתחילת שנות ה-50 ולבסוף הוכר על ידי מועדון המלונה האמריקאי בשנת 1955. עובדה מהנה - אחד ממגדלי הרודסיאן רידג'בק המוקדמים ביותר בארצות הברית היה השחקן, ארול פלין!
מסקנה
והנה! הרודזיאן רידג'בק גדל במקור על ידי חקלאים הולנדים באמצעות כלבים אירופאים וכלבים פראיים למחצה עם "רכסים" על גבם שמקורם באפריקה. הכלאה מקורית זו נועדה לייצר כלב שיגן לא רק על חוות ומשפחות אלא גם לצוד.
קצת יותר מ-200 שנה מאוחר יותר, הרודזיאן רידג'בק הוצלבה שוב, הפעם כדי לפתח כלב במיוחד עבור משלחות ציד אריות. כלבים אלה, הידועים בשם כלב האריה האפריקאי, הפכו ידועים למדי ואף הופיעו בספרו של החוקר המפורסם Selous.
לבסוף, בשנות ה-1900, מגדלים החליטו שהגיע הזמן לקבוע סטנדרט לרידג'בק הרודזיאני. תוך שימוש בגישה בסגנון מזנון, הם בחרו מאפיינים פיזיים מבין כלבי האריה האפריקאים שלהם שנעו בפראות במראה כדי ליצור מראה סט אחד לגזע.הם גם שאלו מתקן Dalmation כדי ליצור משלהם. הרודזיאן רידג'בק הוכר על ידי המועדון האמריקאי לכלבנות בשנת 1955.
