כלבים הם החבר הכי טוב של גבר היום, אבל פעם הם היו יד ימינו של האדם. יש הרבה כלבים מגזע עבודה שונים, אבל אולי אף אחד לא עובד חרוץ כמו כלב המזחלות.
כלבי מזחלות מאומנים לחבוש רתמה ולמשוך מזחלת דרך שטחים קשים וקפואים. עמים ילידיים בצפון הסתמכו על הכלבים האלה כדי להעביר מזחלות מלאות ציד, עצים, דגים וסחורות אחרות על פני שטח חורפי בלתי ניתן למעבר. לכלב המזחלת היסטוריה ארוכה ומעניינת שאינה פועלת כסוס עבודה לאדם.
בואו איתנו כשאנו חוקרים את העובדות המרתקות על כלבי מזחלות.
11 העובדות על כלבי מזחלות
1. מזחלות כלבים קיימת כבר אלפי שנים
קשה להצביע על תאריך מדויק שבו הגיעה מזחלות כלבים. כמה דיווחים מצביעים על כך שהתיעוד הקדום ביותר של מזחלות כלבים מתוארך לשנת 1000 לספירה, בעוד שמקורות אחרים מדווחים על מציאת ראיות לכך שהשתמשו במזחלות כלבים לפני למעלה מ-9,000 שנה. ככל הידוע לארכיאולוגים, מזחלות כלבים נוצרו על ידי האינואיטים והילידים בחלקים הצפוניים של מה שהיא כיום קנדה.
אבל, כמובן, אמצעי התחבורה הזה נראה היום שונה בהרבה ממה שנראה אז. מזחלות מוקדמות נמשכו בדרך כלל על ידי כלב בודד והכילו מטען מינימלי בלבד. הצורך במזחלות גדולות יותר ויותר כלבים הגיע כאשר אנשים הבינו שהם יכולים להעביר מטענים גדולים יותר למרחקים נוספים כאשר המשקל היה מחולק באופן שווה בין יותר כלבים.
2. כלב מושינג הוא ספורט המדינה של אלסקה
בשנת 1972, חילוף כלבים הפך לספורט הממלכתי הרשמי של אלסקה. תושבים רבים מחזיקים כלבי מזחלות למטרות פנאי, וזו אחת מפעילויות התיירות העיקריות של המדינה. חלק מחברות מזחלות כלבים מציעות סיורים לאורך כל השנה. אתה יכול לרכוב על עגלה עם גלגלים בחודשי הקיץ ולחוות תנועה בשלג במהלך החורף.
3. כלבי מזחלות הצילו את נומה, אלסקה
בלטו, כלב מזחלות האסקי סיבירי, זכה לתהילה בשנת 1925 כשהציל את העיירה נומה, אלסקה. בינואר 1925, הרופאים הבינו כי התפרצות דיפתריה קטלנית תתפשט ברחבי העיר והייתה מוכנה להשמיד חלק גדול מהאוכלוסייה. הדבר היחיד שאנשי נומה יכלו לעשות כדי להגן על עצמם היה לאבטח את הסרום כדי לעצור את ההתפרצות, אבל הסרום הזה היה באנקורג', 540 מיילים משם. בנוסף, המנוע של המטוס היחיד שיכול לספק את התרופה לא התניע, וההתפרצות הלכה וקרבה עליהם.
הפקידים החליטו לבסוף להשתמש בצוותי מזחלות כלבים כדי להעביר את הסרום לאנשי נומה.באלטו היה כלב המזחלת המוביל בקטע האחרון לתוך נומה, מול סופת שלגים שכמעט הפכה את הטרק חזרה לעיר לבלתי אפשרית. בלטו הכיר את השביל לפי הריח והצליח להוביל את שאר הצוות את 50 הקילומטרים לאחר מסע ארוך ומנסה של 20 שעות. התפרצות הדיפתריה נמנעה, ובלטון התפרסם בזכות עבודתו. יש אפילו פסל שלו בסנטרל פארק.
4. יש מרוץ מזחלות כלבים שנתי באלסקה
The Iditarod הוא מרוץ מזחלות כלבים המתרחש בכל חודש מרץ ונאמר כי הוא מנציח את משלוח הסרום ב-1925. המירוץ מושך אליו מאות משתתפים וצוות כלבי המזחלות שלהם. האידיטרוד הראשון קרה ב-1973 עם 34 נסיעות בלבד.
מהלך האידיטארוד הוא בין 975 ל-998 מיילים והוא חוצה שני רכסי הרים. המסלול משתנה מדי שנה; האורך יהיה תלוי אם המסלול הדרומי או הצפוני מתנהל. תנאי מזג האוויר יכולים גם לקבוע את אורך המירוץ.
מותר מושך אחד בלבד לצוות; כל צוות יכול להכיל בין 12 ל-16 כלבים. כדי להיחשב כמסיים, לפחות חמישה כלבים חייבים למשוך את המזחלת כשהיא מגיעה לקו הסיום.
האידיטרוד שנוי במחלוקת בקרב פעילים להגנת בעלי חיים. הם לא מאמינים שהמירוץ מנציח את משלוח הסרום, אלא חושבים שמדובר בהתעללות בבעלי חיים. מספר כלבים נפגעו במהלך המרוץ, וחלקם אף מתו עקב השתתפותם.
5. גזעי כלבים רבים יכולים להפוך לכלבי מזחלות
אין גזע כלבים מסוים שיכול להפוך לכלב מזחלות. למעשה, מספר גזעים מתאימים היטב לתפקיד. כלבי מזחלות חייבים להיות רזים, חזקים, מתאימים למזג האוויר הקר וקשובים. בנוסף, הם צריכים להיות בעלי מעילים כפולים עבים לבידוד וזנב רך כדי לספק כיסוי לאף בלילות קרים.
רוב כלבי המזחלות הם האסקי סיבירי או אלסקן מאלמוטים, אך גזעים אחרים מצליחים בעמדה זו והסמויאדים והצ'ינוקים.
6. שערוריית סימום כלבים ב-2017 כבשה את עולם אידיטרוד בסערה
אחת השערוריות המתוקשרות ביותר הקשורות לאידיטרוד כוללת נהג בשם דאלאס סיווי. סיווי הסתבך בשערוריית סימום כלבים ב-2017 כאשר התגלה כי חומר אסור נמצא בארבעה כלבים מהצוות שלו. הכלבים נבדקו חיובי עבור טרמדול, אופיואיד סינטטי המשמש כמשכך כאבים.
סיווי הכחיש מעורבות בסימום של כלביו ובמקום זאת הציע שרוכב מתחרה מנסה לחבל בו. בסופו של דבר, הוא קיבל הסרה ולא ממושמע. סיווי המשיך לקחת כמה שנים חופש מהספורט, וחזר ב-2021 כדי לנצח לראשונה בפעם החמישית.
השערורייה עלתה לכותרות ברחבי העולם והעמידה בסימן שאלה את מוסריות הגזע.
7. ישנם ארבעה עמדות מזחלות בצוות
כלבי מזחלות אינם נבחרים באופן אקראי. במקום זאת, הם מחזיקים בעמדה מסוימת בהתאם למערך הכישורים והזריזות שלהם ומקבלים תארים על סמך מיקומם ביחס למזחלת.
כלבים מובילים מכוונים את הצוות וקובעים את הקצב. יכול להיות מנהיג אחד או שניים, כשהאחרון נפוץ יותר כעת.
כלבי נדנדה נמצאים ממש מאחורי המנהיג. התפקיד העיקרי שלהם הוא לנווט את שאר הצוות סביב פינות. כשכלבי עופרת הולכים לעשות סיבוב, זה לא יוצא דופן שהאחרים רוצים לקפוץ מהרכבת כדי שיוכלו לעקוב אחרי המנהיג. כלב הנדנדה שומר על כולם בקשת כדי להבטיח ששאר הכלבים יישארו על השביל.
כלבי צוות הם הכוח והכוח מאחורי הקבוצה. משיכת מזחלות ושמירה על מהירות מזחלת הן התפקידים העיקריים שלהם. אם הצוות גדול, לרוב ישנם זוגות רבים של כלבי צוות. לפעמים אולי לא יהיה כלב צוות בכלל אם הצוות קטן.
כלבי גלגל הם הקרובים ביותר למזחלת ולדייס. הם צריכים להיות רגועים כדי לא לפחד מהמזחלת הנעה ממש מאחוריהם.כלבי הגלגלים הטובים ביותר הם גם חזקים ויציבים מכיוון שהם צריכים לעזור להוביל את המזחלת בפינות צרות. כלבי הגלגלים הם לרוב הגדולים ביותר מכיוון שהם לובשים את משקל המזחלת לפני כל אחד מהגורים האחרים בצוות.
8. מושינג הוא ספורט המופעל על ידי כלבי מזחלות
מושינג מתייחס הן לספורט והן לאמצעי תחבורה המופעל על ידי כלבים. זה כולל ענפי ספורט כמו קארטינג, פולקה, מרוצי מזחלות וסקי, בין היתר.
קארטינג מכונה לפעמים גם כמושייה יבשה. זה מתורגל ברחבי העולם והוא ספורט נהדר לשמור על כלבי מזחלות חורף במצב מחוץ לעונה.
פולקה הוא ספורט חורף שמקורו בסקנדינביה המשלב מזחלת, גולש סקי וכלבים. בספורט זה, כלבים רתומים לפולקה (מזחלת), והגולש משתמש ברצועה כדי לחבר את עצמם לפולקה. ספורט זה דורש יותר קואורדינציה מאשר מזחלות כלבים מסורתיות שכן הגולש חייב לשלוט הן בעצמו והן בכלבים.
גלישת סקי הוא ספורט שבו כלב או סוס מושכים גולש. לרוב משתמשים בכלב אחד עד שלושה. הגולש יניע את עצמו קדימה עם המגלשיים והמוטות שלו, והכלב יספק כוח נוסף באמצעות ריצה ומשיכה.
9. כלבי מזחלות צריכים ללבוש מגפונים
כלבים לובשים מגפונים צבעוניים במהלך מרוצים. המגפונים האלה הם פחות אמירה אופנתית ויותר עניין בטיחותי. המגפיים מגינות על כפות הרגליים מפני שפשוף בשלג גס או קרח, מה שעלול לגרום לנזק חמור לרפידות הכפות. קרח יכול גם להיתקע בין אצבעות הרגליים ולגרום לאי נוחות במהלך מרוצים.
במהלך האידיטארוד, על הדיירים להיות לפחות שמונה זוגות לכל כלב, אם כי רוב הכלבים יעברו הרבה יותר מזה במהלך המרוץ.
10. כלבי מזחלות היו חלק בלתי נפרד מהבהלה לזהב
כלבי מזחלות הפכו פופולריים מאוד ברחבי צפון מערב קנדה ואלסקה במהלך המאות ה-19 וה-20 המאוחרות בגלל הבהלה לזהב.רוב מחנות הזהב הפכו לנגישים רק באמצעות מזחלות כלבים במהלך החורף. לכן, כל מה שהיה צריך לעבור במהלך חודשי החורף של השנה הועבר על ידי צוות הכלבים, כולל מחפשים, לוכדים, רופאים ואספקה.
כלבים היו כל כך פופולריים בתקופה זו עד שחלק מההיסטוריונים מדווחים שאין כלבים משוטטים ברחובות סיאטל. במקום זאת, כל הכלבים רוכזו ונשלחו לקנדה ולאלסקה
11. כלבי מזחלת אוכלים עד 10,000 קלוריות ליום
להיות כלב מזחלת דורש הרבה אנרגיה, אז הם צריכים לאכול מספיק מזון כדי לתדלק את עצמם. כלב מזחלת ממוצע שורף 12,000 קלוריות ביום במהלך הריצות שלו, כך שתוכלו לדמיין את כמות הדלק שהוא צריך כדי לעבור. רוב כלבי המזחלות יכולים לאכול עד 10,000 קלוריות ביום במהלך עונת המזחלות, בהשוואה לכ-1,500 קלוריות שכלב "רגיל" צריך. תזונה מסורתית. עם זאת, במהלך הריצות שלהם תזונה נכונה הופכת חיונית.ללא הדלק המתאים, הכלב לא יוכל לרוץ או לבצע כפי שהוא צריך.
מחשבות אחרונות
לכלבי מזחלות יש היסטוריה ארוכה של אלפי שנים והם עדיין בשימוש בקהילות כפריות בגרינלנד, רוסיה, קנדה ואלסקה. בין אם אתם תומכים במזחלות כלבים כספורט, אין להכחיש את הכוח והעוצמה העצומים שמאחורי הכלבים הגדולים והיפים האלה.
הקפד לעיין בבלוג שלנו על גזעי כלבי מזחלות כדי ללמוד אילו מאפיינים יש לכל גזע שמתאים היטב למזחלות כלבים.
