תולעת לב היא מחלה שכלב נדבק מתולעים עגולות טפיליות השוכנות בלב ובעורקי הריאה. תסמיני המחלה נעים בין קלים לחמורים, וגורמים רבים ושונים משפיעים על מידת הפגיעה של הכלב ועד כמה הוא חולה.החדשות הטובות הן שתולעת לב ניתנת לריפוי בכל המקרים פרט למקרים הגרועים ביותר. החדשות הטובות ביותר הן שמחלת תולעי לב ניתנת למניעה.
בואו נסתכל מקרוב מהי מחלת תולעי לב, איך מונעים אותה וכיצד מטפלים בה אם לכלב יש אותה.
מהי תולעת לב?
תולעי לב הן תולעים עגולות טפיליות שיכולות להשפיע גם על כלבים וגם על חתולים. המכונה באופן מדעי Dirofilaria immitis, תולעים אלו נדבקות מיתושים הנושכים אותן, לוקחים ארוחת דם ומשאירים מאחור זחלים של התולעים בתהליך. לא כל היתושים נגועים בתולעי לב, ולא בכל האזורים הגיאוגרפיים יש יתושים נגועים בתולעי לב.
כלבים מציעים גוף מארח לטפילי תולעי לב כדי להשלים את מחזור חייהם. לאחר התבגרות, הטפילים הזעירים הללו מפלסים את דרכם אל הלב, הריאות וכלי דם אחרים. בבגרות מלאה, תולעים יכולות להגיע לאורך של עד מטר אחד, וייתכן שכלב בודד יידבק במאות תולעים.
ללא טיפול, לכלבים עלולים להיות סיבוכים בריאותיים חמורים, כולל מוות, ולכן חשוב מאוד למנוע את התרחשות המחלה הזו. אם הכלב שלך כבר חלה בתולעי לב, טיפול מזורז של וטרינר הוא קריטי לתוצאה חיובית.
סימפטומים של תולעי לב
לא לכל הכלבים יש תסמינים בולטים של תולעי לב. בדיקות דם שנערכו על ידי הווטרינר שלך הכרחיות לאבחנה מוחלטת, אך הנה כמה סימני אזהרה לכך שהכלב שלך עלול להידבק:
- שיעול מתמשך- כלבים עם תולעי לב מראים לעתים קרובות שיעול מתמשך ויבש. לעתים קרובות זהו אחד מסימני המחלה הראשונים בכלב בריא.
- עייפות - אי סבילות לפעילות גופנית או הימנעות מוחלטת הם תסמינים נפוצים של תולעי לב. אם הכלב שלך נראה עייף מהרגיל או אינו מעוניין יותר בטיולים, זה יכול להיות סימן למחלה.
- ירידה במשקל - יש כלבים עם תולעי לב מאבדים את התיאבון.
- בטן נפוחה - מחלת תולעי לב עלולה להוביל לאי ספיקת לב, הגורמת להצטברות נוזלים בבטן הכלב.
- קשיי נשימה - מקרים מתקדמים של תולעי לב עלולים לגרום לכלבים לסבול מבעיות נשימה עקב הטפילים הפולשים לעורקי הריאה שלהם ומצמצמים את אספקת הדם לריאות.
טיפול בתולעי לב
פרוטוקולי הטיפול בתולעי לב נקבעים בהתאם לחומרת המחלה, אך מדובר בשלושה שלבים נפוצים.
- תרופות- טיפול בתולעי לב כולל מספר תרופות שונות. הזרקות של מלרסומין משמשות לעתים קרובות כדי להרוג את התולעים הבוגרות לאחר סבבים של דוקסיציקלין (המשמשים להרוג את החיידקים הסימביוטיים הקשורים לתולעים) וסטרואידים כמו פרדניזון משמשים להפחתת תופעות לוואי לא רצויות. תינתן טיפול תרופתי למניעת תולעי לב כדי למנוע מתולעי נעורים לגרום לזיהום נרחב יותר. תרופות אחרות עשויות להינתן לכלב שלך כדי להקל על הסימפטומים.
- ניתוח - במקרים חמורים, כלבים זקוקים לניתוח להסרה מלאה של תולעי לב מהריאות ומכלי הלב. למרבה הצער, זה לא תמיד עובד, וכלבים רבים עם עומסי תולעים חמורים עשויים
- הגבלת פעילות גופנית - זהו חלק חיוני בטיפול בתולעי לב שנדרש לפני, במהלך ועד חודשיים לאחר הטיפול.
טיפול בתולעי לב לוקח זמן רב ומתרחש במהלך חודשים. הזרקות של תרופות חייבות להינתן במרווחי זמן ספציפיים, והגבלות פעילות גופנית עשויות להישאר במקום למשך מספר חודשים. מסיבה זו, עדיף בהרבה מלכתחילה למנוע מחלת תולעי לב.
מניעת תולעי לב
אם הכלב שלכם זקוק למניעה עונתית או כל השנה מפני תולעי לב תלוי במקום מגוריכם. ישנן מספר תרופות למניעת תולעי לב באישור ה-FDA שניתן להשיג במרשם מהווטרינר שלך.חלקם אקטואליים, אחרים פומיים, ורובם מינונים חודשיים. תרופות רבות למניעת תולעי לב מציעות גם הגנה מפני טפילי מעיים אחרים, יחד עם פרעושים, קרציות וקרדיות.
ההמלצות של איגוד תולעי הלב האמריקאי למניעת מחלות הן כדלקמן:
- תן לחיית המחמד שלך תרופות למניעת תולעי לב במשך כל השנה.
- דאג לכלב שלך להיבדק מדי שנה לאיתור תולעי לב, כך שהטיפול והאבחון יהיו מהירים אם מתרחש זיהום.
- שוחח על הטיפולים הטובים ביותר למניעת תולעי לב עם הווטרינר שלך.
מסקנה
תולעי לב עלולות לגרום לסיבוכים רציניים לכלבים, ולכן עדיף למנוע התרחשות של זיהומים. ברוב המקרים ניתן לרפא כלבים מתולעי לב, והפרוגנוזה לטווח ארוך שלהם טובה. עם זאת, בזיהומים חמורים, תולעי לב עלולות להיות קטלניות. אם אתה מודאג מזיהום בתולעי לב בכלב שלך או שיש לך שאלות לגבי מניעת מחלות, שוחח עם הווטרינר שלך על דרך הפעולה הטובה ביותר.
