זנב הכותנה של ניו אינגלנד (Sylvilagus transitionalis) הוא ארנב בר יליד ניו אינגלנד ומזרח ניו יורק עם מצב שימור "פגיע" עקב ירידה תלולה באוכלוסייתו במהלך 50 השנים האחרונות. בפוסט זה, נחקור את הכותנה של ניו אינגלנד ביתר עומק ונסביר מדוע הגזע הזה נמצא במצב כל כך פגיע.
| אורך: | 15–17 אינץ' |
| משקל: | 2 פאונד |
| תוחלת חיים: | פחות משנתיים |
| צבעים: | חום ואפור |
| מתאים ל: | שטחי שיחים, ביצות שיחים, יערות צעירים |
| טמפרמנט: | פרוע, בודד |
The New England Cottontail הוא ארנב קטן מאוד עם פרווה בצבע חום-אפורה כהה יותר בגב וזנב לבן. הם דומים במראהם לזנב הכותנה המזרחי וניתן לטעות בהם בקלות כאחד, אך הם קטנים יותר, בעלי אוזניים קצרות יותר, ולעתים קרובות יש להם כתם שחור בין האוזניים ופרווה שחורה בקצוות האוזניים. יתר על כן, ל-Eastern Cottontails יש מעילים בצבע חיוור יותר. נקבות הכותנה של ניו אינגלנד גדולות יותר מזכרים.
מאפייני גזע הכותנה של ניו אינגלנד
יכולת אימון אנרגיה בריאות תוחלת חיים חברותיות
הרשומות המוקדמות ביותר של ניו אינגלנד כותנה בהיסטוריה
זנב הכותנה של ניו אינגלנד מתוארך אלפי שנים והוא הארנב היחיד יליד אזור ניו אינגלנד. פעם הם היו נפוצים למדי באזור ניו אינגלנד ובמזרח ניו יורק, אבל ב-50 השנים האחרונות הצטמצמה אוכלוסיית הכותנה של ניו אינגלנד ל-13,000 או משהו כמו ארנבות בלבד, כפי שמעריכים ביולוגים.
היום, אתה יכול למצוא את הארנבים האלה רק בקומץ מיקומים בארצות-דרום ניו המפשייר, דרום מיין, וחלקים של רוד איילנד, מסצ'וסטס, קונטיקט וניו יורק. זנב הכותנה של ניו אינגלנד איבד 85% מהטווח שהיה בו פעם.
איך ניו אינגלנד כותנה הפכה לפגיעה
למרות שאינו רשום כעת במסגרת חוק המינים המצויים בסכנת הכחדה הפדרלי, בין השנים 2006 ל-2015, ה-New England Cottontail היה בבחינה להוצב תחת הגנת החוק בשל מעמדו הפגיע.בשנת 2015, הגזע לא היה עוד בבחינה לרישום עקב מאמציהם של אנשי שימור. עם זאת, מדינות מסוימות, כולל ניו המפשייר, מציגות את הכותנה של ניו אינגלנד בסכנת הכחדה.
אובדן בית גידול עקב פיתוח קרקע הוא אחת הסיבות לכך שאוכלוסיית הכותנה של ניו אינגלנד ירדה, אם כי סיבה נוספת היא שהיערות מזדקנים מכדי שזנב הכותנה של ניו אינגלנד יוכלו להתגורר בהם. ארנבות אלו נמשכות ליערות צעירים עד גיל 20 בערך, כי אלו עבים יותר ומציעים הגנה טובה יותר והרבה לארנבונים לאכול.
יתרה מכך, כדי להקשות עוד יותר, New England Cottontails מתחרות עם Eastern Cottontails על משאבים, מה שמשפיע עוד יותר על אוכלוסייתה.
בתגובה, אנשי שימור הקימו פרויקטים של בתי גידול להגדלת יערות צעירים ואדמות שיחים שיישבו בהם ציפורי הכותנה של ניו אינגלנד. אנשי שימור אלה מקווים שעם שיעור הרבייה הגבוה של ארנבות אלה והמאמצים לספק בתי גידול מתאימים, אוכלוסיית זנב הכותנה של ניו אינגלנד תגדל.
התנהגות ובית גידול
New England Cottontails הם בעלי חיים ביישנים ושקטים שאינם מתרחקים מהסבך שלהם. לכל היותר, לפעמים הם מתרחקים קילומטרים בחודשי החורף כדי למצוא מקום עם יותר מזון והגנה מפני טורפים. טורפי זנב הכותנה כוללים סמורים, דביבונים, נחשים, שועלים ועורבים.
הם נוטים ליצור מחסה במגוון רחב של חללים בעת הצורך, טבעיים ומעשה ידי אדם. דוגמאות כוללות מאורות שנעשו על ידי בעלי חיים אחרים, גשרונים וסבך.
זנב הכותנה של ניו אינגלנד פעילים ביותר בן לילה ומתקשרים עם ארנבים אחרים על ידי חבטות, גרגורים וגרגורים.
התזונה שלהם היא אוכלי עשב ומורכבת מצמחייה, כולל קליפות עץ, ניצנים, זרדים ונצרים. אם תינתן להם ההזדמנות, הם יאכלו גם פירות כמו תותים, פטל, פטל שחור ומגוון ירקות.
3 העובדות הייחודיות המובילות על New England Cottontails
1. זנב הכותנה הממוצע בניו אינגלנד מתרבה 2-3 פעמים בשנה
מלטה בודדת מורכבת מחמישה יילודים בממוצע, ותקופת ההיריון היא בסביבות 28 ימים. תינוקות עצמאיים מגיל 4 שבועות בערך. שיעור רבייה גבוה זה נותן לשומרי שימור תקווה שהוא יתרום לחיזוק אוכלוסיית זנב הכותנה של ניו אינגלנד.
2. ניו אינגלנד כותנה חיים רק כשנתיים
תוחלת החיים הצפויה של ארנב הבר הזה קצרה מאוד, כאשר רובם מגיעים רק ל-2-3 שנים. לשם השוואה, ארנבות בית יכולות לחיות עד 12 שנים ויותר במקרים מסוימים.
3. בעלי חיים שונים חולקים בית גידול עם זנב הכותנה של ניו אינגלנד
היערות הצעירים שבהם מתגוררים ניו אינגלנד Cottontails משותפים גם לצבי עץ, תרנגולי עץ אמריקאים, צרבי כנפיים מוזהבים, בובקטים וצבי לבן זנב.
האם זנב כותנה מניו אינגלנד הוא חיית מחמד טובה?
ממש לא-ניו אינגלנד כותנה הם ארנבות בר ואף מוגנים על פי חוק באזורים מסוימים, כולל בניו המפשייר. זה אומר שזה לא חוקי להשתלט עליהם.
אם תרצו להשיג ארנב, עדיף לכם לדבוק בגזעים ביתיים (ראשי אריות, אנגורות, רקס וכו') שיש הרבה מהם. הם מגיעים בכל הצורות, הגדלים והצבעים, ומהווים בני לוויה משפחתיים נהדרים כל עוד אתה עדין איתם ועושה מחקר נכון כיצד לטפל בהם.
ארנבות הן חיות רגישות ושבריריות, ולכן הן אינן מתאימות לילדים צעירים כ" חיות מחמד ראשונות". ילדים צעירים צריכים תמיד להיות בפיקוח צמוד סביב הארנבת המשפחתית או הארנבות.
מסקנה
זנב הכותנה של ניו אינגלנד הם לא ארנבות בית - הם שייכים לטבע. לארנבים אלו עברו 50 שנים קשות לערך בשל גורמים שונים שגרמו לירידה באוכלוסייתם, מה שהוביל למאמצים של אנשי שימור להגדיל אותה שוב.
אם אתה מעוניין לעזור בשימור ה-New England Cottontail, אתה יכול לבדוק ב-newenglandcottontail.org למידע נוסף על איך לתמוך בפרויקטים של בתי גידול.
