גמלים יכולים לשרוד כמה מהתנאים הקיצוניים ביותר על פני כדור הארץ. יש להם גבשושיות מלאות בשומן עשיר שגופם מפרק וממיר לאנרגיה כשאין להם גישה למזון ומים, ויש להם שפתיים שמאפשרות להם לרעות על זרעי עשב קצרים ובמקביל גם מסוגלים ללעוס שיחים קוצניים.
השפתיים העוריות, בשילוב עם רירית הפה הפנימית המגנה, מאפשרים גם לגמלים להיות מסוגלים לאכול קקטוסים, ומספקים להם מקור לא יסולא בפז של לחות ומזון.
אודות גמלים
יליד אפריקה ואסיה, הגמלים חיים במדבריות צחיחים שבהם קשה להשיג אוכל, ומים אפילו נדירים יותר.הם מקבלים הרבה מדרישות המים שלהם מהצמחים שהם אוכלים, מה שאומר שהם יכולים לעבור מספר חודשים מבלי לשתות ישירות ממקור מים. יש להם גם גבשושיות אם כי, בעוד שחלק מהאנשים מאמינים בטעות שהם מאגר מים, הם מכילים שומן.
גוף הגמל מפרק את השומן בגיבנת וממיר אותו לאנרגיה כאשר אין להם גישה למזון או מים. זה מאפשר לבעל החיים ללכת לתקופות ארוכות מבלי לאכול ולשתות.
דיאטת גמלים
גמלים נחשבים אוכלי עשב. הם שורדים על הדשא והצמחים שהם מוצאים במדבר, אבל אם הם לא ימצאו צמחייה מתאימה, הם גם ינקו בשר מבעלי חיים מתים. ובמקום שבו אוכל אינו זמין כלל, הם יעזרו לעתודות השומן שנמצאות בגיבנתם.
גמלים ביתיים חיים על תזונה דומה לגמלי בר. הם ירעו על צמחים וחומר צמחי. ייתכן שיתנו להם גם חציר, ובדרך כלל ייהנו מגישה גדולה יותר למקורות מים מאשר עמיתיהם הפראיים.
גמלים יכולים ואוכלים גם קקטוסים, למרות הקוצים המאיימים שיגרמו לרוב בעלי החיים להתרחק. לגמלים יש מספר כלים שיעזרו להם לאכול את הקקטוסים. השפתיים של הגמלים מפוצלות, מה שמאפשר להם לרדת ולאכול עשב קצר, גם כשהוא קרוב מאוד לאדמה, ושפתיים אלו גם עורות יותר משפתיהן של חיות אחרות. זה מאפשר ללעוס קוצים ושיניים. לפה של גמל יש גג קשיח המגן מפני פציעה אפשרית הנגרמת על ידי עמוד השדרה, ופיותיהם מצופים בפפילות, מה שמספק עוד יותר הגנה.
פאפילים עוזרים להפנות את המזון אל הבטן של הגמל מבלי שהם ידקרו את פנים הפה. הפפילות הללו עשויות מקראטין, שהוא אותו חומר קשיח שממנו עשויות ציפורניים אנושיות.
חיות אחרות אוכלות קקטוסים
גמלים הם לא החיות היחידות שאוכלות קקטוסים. מינים מסוימים של ארנבת, במיוחד הארנבון, אוכלים את בסיס הקקטוסים כי אין קוצים כל כך נמוך.
באופן דומה, חולדות יכולות לקבוע אילו חלקים של הצמח הם עוקצניים ולאחר מכן להימנע מאזורים אלה בזמן אכילת החלקים החלקים יותר. בעלי חיים אחרים שיכולים לאכול את הצמח כוללים סנאים טחונים וגופרים.
מה אוכלים גמלים?
גמלים יאכלו כמעט כל צמחייה שהם יכולים למצוא באזורים מדבריים. זה כולל קקטוסים כמו גם צמחים ועשבים אחרים. השפה המפוצלת שלהם מאפשרת לאכול אפילו דשא קצר מאוד, מה שלא היה אפשרי אם היו להם שפתיים שלמות כמו חיות אחרות. הם גם יאכלו שאריות של בעלי חיים מתים אם אין להם גישה לצמחייה כמו צמחים ועשב.
האם גמלים יכולים לאכול דגים?
גמלים ידועים כאוכלים דגים. למרות שהוא נדיר, הוא נפוץ יותר באותם גמלים שחיים ליד הים מכיוון שיש להם גישה גדולה יותר לדגים.
האם גמלים יכולים לאכול נחשים?
שוב, זה נדיר, אבל גמלים יאכלו נחשים אם אין להם גישה לשום מקור מזון אחר. הם יכולים אפילו לאכול כמה נחשים ארסיים כי מערכת העיכול שלהם, שיכולה לכלול שלוש או ארבע קיבות, יכולה לפרק ולהרוס את הרעלים בנחשים.
מסקנה
גמלים הם בעלי חיים מדהימים שהתפתחו כדי להיות מסוגלים לשרוד את תנאי המדבר הקשים שבהם הם חיים. לרשותם יש ארסנל של כלים כדי לסייע בהישרדותם. יש להם עד ארבע קיבות לפרק מזון, שכבות הגנה בפיהם המאפשרות להם לאכול את כל חלקי הקקטוס כולל הקוצים, ושפתיים שמתפצלות כך שיוכלו לאכול עשב קצר מאוד שאחרת לא יהיה אפשר לצרוך אותו. וכמובן, יש לו את הדבשת שלו.
גבנון גמל מלא בשומן שגופם יכול להמיר לאנרגיה כאשר אין להם גישה למזון ומים. מדי פעם, החיה המדהימה הזו תאכל גם בשר, למרות שהיא נחשבת בדרך כלל לאוכל עשב שצורך רק חומר צמחי.
