קרציות הן יותר מסתם טפילים מוצצי דם; הם גם וקטורים למחלות. ישנם יותר מ-900 מיני קרציות ברחבי העולם, וכ-25 מינים מהווים איומים עיקריים לבריאות האדם ובעלי החיים.1מדי שנה, הקרציות גורמות לכמעט 95% מכלל המחלות המדווחות על ידי וקטור במדינה ארצות הברית. הם מפיצים יותר מחלות מכל חרקים אחרים הבולעים דם, הכוללים יתושים, פרעושים, זבובים וקרדיות. קרציות הן וקטור מרכזי להתפשטות של מחלות זיהומיות הכוללות את מחלת ליים, אנפלסמוזיס, בייביוזיס, קדחת כתמים בהר הרוקי, טולרמיה ו-ehrlichiosis.2
מה זה ארליכיוזיס?
ארליכיוזיס היא מחלה חיידקית נדירה שעלולה להיות מועברת לחתול על ידי קרצית האכלה. הקרצייה נדבקת בחיידק לאחר בליעת דם של מארח נגוע, המועבר לחתול דרך הרוק של הקרצייה במהלך האכלה. ברגע שהחיידק נמצא בזרם הדם של החתול, הוא מדביק את תאי הדם הלבנים שלהם, מתרבים ומתפשט בכל הגוף והרקמות. זה יכול להוביל לבעיות אחרות עם תאי הדם האדומים של החתול, תאי דם לבנים, טסיות דם ואיברים. כאשר מחלה זו מתרחשת בחתולים, היא ידועה בשם ארליכיוזיס חד-גרעיני חתולית.
החיידק הגורם לארליכיוזיס הוא סוג של מחלת ריקטציאלית שעלולה להדביק גם תאי דם של כלבים, בני אדם וחיות שונות אחרות עם דם חם. היא זואונוטית, כלומר היא יכולה לעבור מקרציה נגועה לאדם במהלך האכלה, אבל אדם לא יכול לתפוס ארליכיה ישירות מכלב, חתול או חיה אחרת.
מהם הסימנים של ארליכיוזיס?
סימנים קליניים של ארליכיוזיס בחתולים יכולים להשתנות ולהיות לא ספציפיים, ולעתים קרובות מחקים מחלות והפרעות אחרות. זה יכול להיות קשה לאבחן כי מדובר במחלה נדירה בחתולים, ולכן יש לשלול תחילה בעיות אחרות.
סימנים נפוצים כוללים:
- עייפות
- ירידה בתיאבון וירידה במשקל
- הקאות
- שלשול
- חניכיים חיוורות
- דימום וחבורות
- קשיי נשימה
- דלקת עיניים (אובאיטיס)
- מפרקים כואבים
- בלוטות לימפה נפוחות (לימפדנופתיה)
רמזים אפשריים נוספים לכך שלחתול יש ארליכיוזיס הם חום, בטן נפוחה הנגרמת על ידי טחול מוגדל, וחריגות במערכת העצבים, כגון דלקת קרום המוח ודימום בתוך רקמות המוח.ככל שהמחלה מתקדמת, מח העצם מייצר פחות תאי דם, מה שמוביל לירידה במספר טסיות הדם, החשובות לקרישת הדם. עם פחות טסיות דם, חתולים עם ארליכיוזיס עלולים לדמם בצורה חריגה, עם חבורות שנוצרות על העור שלהם. דם עשוי להיות גלוי גם בשתן ובצואה שלהם, או שהם יכולים לסבול מדימום מהאף (אפיסטקסיס).
מהן הסיבות לארליכיוזיס?
קרציה עוברת במחזוריות ארבעה שלבים במהלך חייה: ביצה, זחל, נימפה ובוגר. הם גם ניזונים ממארחים שונים במהלך מחזור חייהם. מארח הוא אורגניזם המספק חומרי הזנה לטפיל. מכרסמים, צבאים, שועלים וחיות בר אחרות שוכנות בדרך כלל קרציות. לרוע המזל, בעלי חיים מבויתים, כולל בעלי חיים, כלבים וחתולים, יכולים להיות גם מארחים של קרציות. הקרצייה נדבקת לאחר שהיא נושכת מארח נגוע ובלעת דם המכיל את חיידק ארליכיה. בעיקרו של דבר, הקרצייה פועלת כווקטור להעברת המחלה מחיה אחת לאחרת.
ניתן למצוא בעולם מינים רבים של קרציות, אך לא ברור אילו מינים מעבירים ארליכיוזיס לחתולים. כלבים יכולים להידבק ב-Ehrlichia canis דרך נשיכת קרצית כלב חומה, כך שייתכן שזן קרציה זה גורם למחלה גם בחתולים. מחלה קשורה נמצאת לפעמים בחתולים המתגוררים באפריקה, צרפת וארצות הברית, אך המין המדויק של הקרציות לא זוהה באופן סופי.
חיידקי ארליכיה יכולים לעבור במהירות לחתול לאחר שקרציה נגועה מתחילה להאכיל מדם החתול. זה יכול להתרחש תוך 3 שעות בלבד! החיידקים הם אורגניזמים תוך-תאיים לחלוטין, כלומר הם חיים לחלוטין בתוך תאי החתול. הם עשויים להיות גלויים בתוך התאים רק כמה שבועות קצרים לאחר הזנת הקרציות.
איך אני מטפל בחתול עם ארליכיוזיס?
אבחון ארליכיה מבוסס על שילוב של גורמים, כולל ההיסטוריה של החתול והסימנים הקליניים, הבדיקה הגופנית ובדיקות אבחון.עבודת דם חיונית לקביעת מידת התפקוד של איברי החתול ואם שינויים כלשהם יכולים לכוון את הווטרינר למחלות או מצבים ספציפיים. חתול שנדבק בארליכיוזיס עלול להראות שינויים בעבודת הדם כגון אנמיה, טסיות דם נמוכות וספירת מונוציטים מוגברת, שהיא סוג של תאי דם לבנים הנלחמים בזיהום. בדיקה הכוללת הנחת טיפת דם של החתול על שקף ולאחר מכן בחינתה במיקרוסקופ יכולה לעזור לווטרינר לקבוע אם קיימים חיידקים בתאי הדם הלבנים של החתול. בדיקות אחרות, כגון סרולוגיה (המזהה נוכחות של נוגדנים לחיידקים) ותגובת שרשרת פולימראז (שמוצאת DNA חיידקי בדם החתול), משמשות לאבחון סופי של ארליכיוזיס בחתולים. עם זאת, בדיקות אלו אינן ספציפיות לארליכיה ועשויות לזהות מינים אחרים של זיהומים ריקטציאליים, ולגרום לתוצאות חיוביות שגויות או שליליות.
אם יש חשד לחתול שיש לו ארליכיוזיס או אובחן כחולה, הטיפול הנבחר הוא אנטיביוטיקה הנקראת דוקסיציקלין.החתול ייקח את האנטיביוטיקה כל יום במשך 28 ימים לפחות (או יותר, במקרים חמורים) כדי להיפטר לחלוטין מהזיהום. האנטיביוטיקה יעילה ברוב החתולים, וסימני שיפור עשויים להיראות תוך שלושה ימים בלבד. עם זאת, חתולים מסוימים עשויים שלא להתאושש או להיפטר או להיות מומתים באופן אנושי בגלל חומרת המחלה. אם חתול אינו מגיב לדוקסיציקלין, על הווטרינר לחקור סיבות פוטנציאליות אחרות או לרשום אנטיביוטיקה חלופית, כגון טטרציקלין או אימידוקרב.
חתולים עם ארליכיוזיס עשויים ליהנות מטיפול תומך אם הסימנים הקליניים שלהם גרועים מספיק. אלה עם תיאבון מועט או לא עשויים להזדקק להאכלה משלימה. חתולים שיש להם חום, מיובשים או שיש להם הקאות ושלשולים עשויים להפיק תועלת מנוזלי IV. ניתן לטפל בכאבי מפרקים באמצעות תרופות נגד כאבים. חתולים עם אנמיה ומפרעות דם אחרות עשויים להזדקק לעירויי דם כדי לעזור להם להתאושש.
הפרוגנוזה לחתולים עם ארליכיוזיס טובה בדרך כלל, בתנאי שהם מטופלים כראוי.בדיקת דם עשויה להיבדק מחדש 1-2 חודשים לאחר טיפול מוצלח כדי לוודא שהחיידקים אינם נמצאים עוד. אם לחתול עדיין יש סימנים קליניים ותוצאות בדיקה חיוביות לאחר סבב הטיפול הראשון, ייתכן שיהיה צורך בקורס אנטיביוטי נוסף. סיבוכים ארוכי טווח של ארליכיוזיס כוללים דלקת פרקים, בעיות עיניים, אנמיה ותופעות לוואי אפשריות מעירויי דם.
מניעת ארליכיוזיס מורכבת מלעדכן את החתול שלך בטיפול מונע קרציות, הימנעות מחשיפה לקרציות, ובדיקה קבועה של החתול שלך לאיתור קרציות אם החתול שלך מותר בחוץ. אם אתה מוצא קרציה על החתול שלך, יש להסיר אותה בבטחה מהר ככל האפשר כדי להפחית את הסיכוי להעברת מחלה. למרכזים לבקרת מחלות ומניעתן יש מאמר נהדר המדגים הסרת קרציות נכונה. אם לא נוח לך להסיר קרציה מהחתול שלך, הווטרינר שלך יוכל לעזור לך. נכון לעכשיו, אין חיסונים זמינים לכלבים או לחתולים למניעת ארליכיוזיס.
שאלות נפוצות
האם החתול שלי יכול להשתמש במניעת פרעושים וקרציות המיועדים לכלבים?
לא, לחתולים אסור להשתמש בתרופות לכלבים נגד פרעושים וקרציות. מוצרים רבים המיועדים לכלבים מכילים פירתרינים, שהם כימיקלים רעילים ביותר לחתולים ועלולים להוביל להתקפים או אפילו למוות. קרא תמיד את ההוראות בקפידה, והשתמש רק במוצרים שנוסחו במיוחד עבור חתולים וחתלתולים.
האם חתולים בבית בלבד זקוקים למניעת קרציות?
כן, עדיין צריך להגן על חתולים מקורה בלבד מפני קרציות. למרות שהסיכוי שלהן להידבק פחות, עדיין ניתן להכניס קרציות לבית על ידי חיות מחמד חיצוניות או על הבגדים שלך. מניעת קרציות לכל ימות השנה עבור החתול שלך מומלצת למקרה שאחד ימצא את דרכו לביתך באופן בלתי צפוי.
מסקנה
קרציות יכולות להעביר ארליכיוזיס לחתולים כשהן ניזונות מדמם.חיידק ארליכיה משפיע על תאי הדם ומח העצם, מה שעלול להוביל למספר נמוך של תאי דם אדומים, תאי דם לבנים וטסיות דם. דוקסיציקלין הוא הטיפול המועדף, והפרוגנוזה בדרך כלל טובה לחתולים המטופלים כראוי. המחלה היא זואונוטית, כך שאם החתול שלך מביא קרציה לביתך, יש סיכוי שהקרצייה יכולה להעביר לך את המחלה כשהיא ניזונה מדמך. לכן, חיות המחמד שלך חייבות להיות עדכניות לגבי מניעת הקרציות שלהן. ישנם מספר מוצרי מרשם בשוק, והווטרינר שלך יכול לעזור לך לבחור את הטוב ביותר עבור החתול שלך.
