למרות שגם כלבים וגם חתולים רגישים למחלת תולעי לב, הבעיה אינה שכיחה בחתולים כמו בכלבים.מחלת תולעי הלב מועברת על ידי יתושים, והמחלה גורמת להתפתחות תולעים בלב, בריאות ובכלי דם הקשורים לאיברים אלו.
המשך לקרוא למטה כדי ללמוד חמישה דברים חשובים שכדאי לדעת על מחלת תולעי לב בחתולים.
5 הדברים שכדאי לדעת על מחלת תולעי לב בחתולים
1. איך אדע אם לחתול שלי יש מחלת תולעי לב?
חתולים רבים יהיו אסימפטומטיים למחלת תולעי לב. זה אומר שהם לא מראים שום סימנים חריגים. לחתולים אחרים עשויים להיות סימנים מעורפלים ולא ספציפיים, כגון אנורקסיה, חולשה, עייפות וקצב נשימה ומאמץ מוגברים מעט.
חלק מהחתולים לא יראו סימני מחלה עד שיש להם בעיות נשימה ו/או לב חריפות וימותו בעצמם. חתולים אחרים לא יראו סימנים, ואז יסבלו מ-HARD, קיצור של Heartworm Associated Respiratory Disease. קשה יכול להופיע כמו שיעול, קשיי נשימה, התמוטטות, חניכיים חיוורות, או לפעמים מוות פתאומי.
2. עד כמה נפוצה מחלת תולעי לב בחתולים?
חתולים למרבה הצער אינם נבדקים בתדירות גבוהה כמו כלבים. בעוד איגוד תולעי הלב האמריקאי ממליץ לבצע בדיקה כל 12 חודשים הן לכלבים והן לחתולים, הדבר אינו נעשה באופן שגרתי בחתולים. בגלל זה, השכיחות של מחלת תולעי לב בחתולים לא ממש ידועה.
אחת הסיבות לכך שאנו בודקים כלבים באופן שגרתי יותר על פני חתולים היא שכלבים הם מארחים טבעיים לתולעי לב, בעוד שחתולים לא. משמעות הדבר היא שבדוסג, תולעי לב יכולות לחיות, לגדול למבוגרים, להתרבות ולהוליד צאצאים.מכיוון שחתולים אינם מארח טבעי, זה אומר שלחתול נגוע יהיו לרוב רק תולעים בוגרות אחת עד כמה שחיה בגופו. תולעי לב לא יכולות להתרבות ולייצר בתוך חתולים. לכלבים יכולים להיות מאות תולעים בוגרות שגורמות נזק, מתרבות ומייצרות יותר תולעי לב תינוקות כדי להנציח את המחזור.
אנו כן יודעים שמחלת תולעי לב אובחנה בחתולים בכל 50 המדינות. מכיוון שהוא מופץ על ידי יתושים, זכור שחתולים פנימיים וחיצונים יכולים להיפגע - למי לא נכנס לביתו יתוש מטריד בעבר?
3. כיצד מועברת תולעי לב?
כאמור לעיל, היתושים הם השחקן העיקרי במחלות תולעי לב. תולעי לב נקבות בוגרות החיות במארח טבעי (כלב, שועל, זאב ערבות, זאב) ייצרו תולעי לב תינוקות הנקראות מיקרופילריה. המיקרופילריות הללו יסתובבו בזרם הדם ולעיתים ניתן לראות אותן מתחת למיקרוסקופ בטיפת דם.
כאשר יתוש נושך בעל חיים עם מיקרופילריה, אלה יבשילו לזחלים במשך 10-14 ימים. לאחר תקופת התבגרות זו, היתוש יכול לנשוך חיה אחרת, ולהעביר את הזחלים המדבקים אל בעל חיים רגיש, כגון הכלב או החתול שלך.
לאחר הנשיכה הזו, לוקח בערך שישה חודשים עד שהזחל הזיהומי הזה מבשיל לתולעת לב בוגרת. זו הסיבה וטרינרים רבים לא יבדקו גור חדש או חתלתול חדש לאיתור תולעי לב עד לגיל חצי שנה לפחות, באופן שגרתי יותר החל מגיל שנה. זו גם הסיבה שחשוב מאוד לשמור על חיית המחמד שלך במניעת תולעי לב כל השנה. אם החתול או הכלב שלך ננשך בקיץ על ידי יתוש, ואתה מפסיק את המניעה, תקופת ההתבגרות של ששת החודשים עדיין יכולה להתרחש.
תולעי לב בוגרות יכולות לחיות עד 2-3 שנים בחתולים, ו-5-7 שנים בכלבים.
4. האם ניתן למנוע מחלת תולעי לב בחתולים?
כן! מניעה היא האפשרות הטובה ביותר עבור מחלת תולעי לב בחתול שלך. עם זאת, לפני שאתה יוצא לקנות את הדבר הראשון שאתה רואה על המדף, כמה מילות אזהרה:
- אל תרכוש כל מוצרי OTC או מוצרים לא ידועים מהאינטרנט. מוצרי OTC רבים לחתולים עלולים לגרום לרעידות קשות, התקפים ואפילו מוות בחתולים. ודא שהמוצר נרשם על ידי הווטרינר שלך.
- לעולם אל תבטח בתרופה OTC שטוענת שניתן לתת אותה ללא בדיקת תולעי לב. ישנם מוצרים מסוימים שכאשר ניתנים לבעל חיים עם תולעי לב, עלולים להיות קטלניים. לכן, אם מוצר טוען שהוא בטוח ללא בדיקה ראשונה למחלת תולעי לב, אל תסמוך עליו. זה מתאים לאזהרה לעיל שלעולם לא לקנות שום דבר ללא מרשם.
- כמו כן, אל תתנו לחתולכם תרופות או טיפולים טבעיים, כגון ויטמינים, שום או טיפולים אחרים הקשורים למזון. ישנם ויטמינים רבים ומזונות בטוחים לחלוטין לבני אדם שהם רעילים ויכולים לגרום למוות בחיות המחמד שלנו. רק אמצעי מניעה שאושרו על ידי ה-FDA מומלצים לחתול שלך.
5. האם ניתן לרפא מחלת תולעי לב בחתולים?
למרבה הצער, לא. ברגע שחתול נדבק בתולעי לב, גם אם הוא חולה קשה, אין טיפול שירפא אותם. לא ניתן להשתמש ב-immiticide וטיפול אנטיביוטי המומלצים בכלבים הנגועים בתולעי לב בחתולים.לכן, מניעה מתאימה עם תרופה שנרשמה מהווטרינר שלך היא האפשרות הטובה ביותר.
כמה חתולים בעלי תולעי לב יפנו באופן ספונטני את תולעי הלב. עם זאת, ייתכן שתולעי לב אלו עדיין גרמו לנזק קבוע ללב, לריאות ולכלי הדם. הווטרינר שלך ידריך אותך בכל האפשרויות אם החתול שלך אובחן.
מסקנה
לא ידוע מספר החתולים שנדבקו במחלת תולעי לב בארצות הברית. מכיוון שחתולים אינם מארחים טבעיים, הם אינם נדבקים בתדירות גבוהה כמו כלבים. עם זאת, ברגע שחתולים נדבקים, אין תרופה. חתולים רבים יראו רק סימני מחלה מעורפלים, או ללא סימני מחלה, עד שהם נמצאים במצוקה נשימתית קשה או מתים. הטיפול הטוב ביותר הוא להכניס את החתול שלך לאמצעי מניעה שאושר על ידי ה-FDA דרך הווטרינר שלך.
