בחלקים מסוימים של צפון אמריקה, החורפים יכולים להיות לא סלחניים: ארוכים, קרים ורטובים, לעתים קרובות עם שינויים קיצוניים בטמפרטורה. למעשה, עלולים לרדת שלג, גשמים וגשם בדיוק באותו היום. זה קשה לבני אדם, אבל איזו השפעה יש לטמפרטורות הקפואות על בני לווינו עם פרסה?
למרבה המזל, סוסים הם יצורים עמידים ויש להם כמה מנגנונים להתחמם. עם זאת, נוכל לעזור להם לעבור את החודשים הקרירים יותר על ידי הכנתם היטב ונקיטת כמה אמצעי זהירות.
הנה מה שאתה צריך לדעת כדי לשמור על הסוסים שלך חמים, יבשים ובריאים במהלך חודשי החורף הקשים.
מהי ויסות חום אצל סוסים?
סוסים הם בעלי חיים הומיאותרמיים (דם חם) ואנדותרמיים, מה שאומר שהם מייצרים חום דרך גופם ויכולים לשמור על הטמפרטורה שלהם בגבולות צרים למרות שינויים בטמפרטורת הסביבה.
וויסות חום הוא מערכת המנגנונים המאפשרים לסוס לשמור על טמפרטורת גופו בין 99°F ל-101.5°F.1הטמפרטורה הקריטית הנמוכה יותר (LCT) היא הטמפרטורה שמתחתיו סוס זקוק לאנרגיה נוספת כדי לשמור על חום גופו.2 ה-LCT עבור סוסים הוא בין 41°F (עם מעיל קיץ) ל-18°F (עם מעיל חורף).
עם זאת, ויסות חום הוא תוצאה של תהליכים ביולוגיים מורכבים המושפעים מגורמים סביבתיים רבים, לא רק מטמפרטורת הסביבה.3 מסיבה זו, ה-LCT אינו ערך קבוע אלא תלוי בגורמים כמו גיל, התאקלמות, פרווה, תזונה ובריאות כללית של הסוס.
השורה התחתונה היא שכאשר טמפרטורת הסביבה יורדת, הסוס צריך לעבוד קשה יותר כדי לייצר חום ולשמור על טמפרטורת הגוף שלו; אחרת, הוא עלול לסבול מהיפותרמיה, כוויות קור או בעיות בריאות אחרות.
אז, איך סוסים שומרים על חום?
לסוסים יש יכולת מופלאה לשרוד את הקור ולהגביל את איבוד החום בשל התכונות והמנגנונים המעניינים הללו של גופם.
- בידוד טבעי:מעיל החורף של הסוס, עובי העור ושכבת השומן הנוספת משמשים כבידוד כאשר הטמפרטורה יורדת.
- כיווץ כלי דם: במזג אוויר קר, ישנה ירידה בזרימת הדם אל פני העור של הסוס, מה שעוזר לשמור על החום הדרוש לתפקודים פנימיים חיוניים איברים. כך, הסוס מאבד פחות חום גוף.
- רעד: צמרמורות הן התכווצויות שרירים לא רצוניות ועוזרות לייצר חום.
- עיכול: מערכת העיכול של הסוס מייצרת חום רב. התסיסה של סיבים על ידי חיידקי מערכת העיכול מייצרת כמות גדולה של חום.האכלה מוגברת של חציר באיכות טובה עוזרת לשמור על חום הסוסים ולספק את האנרגיה הדרושה להם ושומן מבודד במהלך חודשי החורף.
מהן הדרכים הטובות ביותר לשמור על חום הסוסים בחורף?
למרות מנגנוני ההגנה הטבעיים שלהם מפני הקור, סוסים יכולים להפיק תועלת מעזרה של בני אדם בחודשים הקרים יותר. אתה יכול לעזור לסוסים שלך לעבור את החורף על ידי מתן טיפול מתאים.
התאקלמות
אם אתם מתכננים להחזיק את הסוסים שלכם בחוץ בחורף, עליכם לאפשר להם להתאקלם בהדרגה למזג האוויר הקר ולפתח את מעיל החורף שלהם. זה נקרא גם החורף. זה יכול להיעשות פשוט על ידי השארת הסוסים שלך בחוץ במהלך הסתיו. זה יעזור לסוסים שלך להתאים בהדרגה את חילוף החומרים שלהם לסביבה הקרה יותר על ידי אכילה יותר ופיתוח פרווה עבה יותר.
אוכל ומים
חציר באיכות טובה בכמות מספקת חשוב עוד יותר בחורף. במהלך העונה הקרה, הדרישה לאנרגיה של הסוס עולה כדי להתמודד עם אובדן החום בסביבה. לכן, סוסים המוחזקים בחוץ בעונה הקרה צריכים להגדיל את צריכת החציר שלהם כדי להתחמם.
מים הם מרכיב חיוני נוסף לשמירה על בריאות טובה במהלך החורף. לסוסים המוחזקים בחוץ חייבים להיות גישה למים נקיים ולא קפואים בכל עת. ניתן להשתמש במיכל מים מחומם כדי למנוע מהמים לקפוא. סוסים בממוצע זקוקים ליותר מים במהלך החורף מכיוון שהם לא מקבלים כל כך הרבה מים מהמזון שלהם. בקיץ הם צורכים דשא טרי שיש בו יותר מים מחציר יבש.
מקלטים
מקלט הוא חיוני כדי שהסוסים יוכלו להגן על עצמם מפני הקור הנושך וכל רוח ומשקעים. מתחם גדול עם גג מאפשר לסוסים לנוע בחופשיות ולהגביר את ייצור החום של השרירים שלהם באמצעות פעילות גופנית.
שמיכות
שמירה על חום סוסים עם שמיכות יכולה להיות מועילה במצבים מסוימים:
- אין מחסה זמין כדי להגן עליהם מפני מזג אוויר גרוע ולילות קפואים.
- טמפרטורה או צינת רוח יורדת מתחת ל-5°F
- מעיל החורף שלהם נחתך.
- הסוס צעיר מאוד או מבוגר מאוד.
- שינויי טמפרטורה חריגים או פתאומיים.
- הסוס אינו מתאקלם לקור.
Hoof Care
למרות שהפרסות של הסוס שלך יגדלו לאט יותר במהלך החורף, הן עדיין זקוקות לתשומת לב. פרזול צריך לבקר כל 6 עד 12 שבועות בהתאם לסוס האישי שלך. חשוב לבדוק את הפרסות מדי יום ולפנות כל אבנים, בוץ או פגיעות שלג. סוס עם פציעה או פרסות שנפגעו לא יוכל לנוע בחופשיות ועלול להתקשות לו להישאר חם.
איך אתה יודע אם הסוס שלך קר?
צפו בשפת הגוף וההתנהגות של הסוס שלכם כדי לקבוע אם הם קרים. הנה כמה סימנים שיכולים לתת לך רמז:
- כונסים את הגוף שלהם
- מהדקים את הזנב קרוב לגופם
- כפות על הקרקע
- רעד
- מחפשים מחסה
- מצטופפים עם סוסים אחרים
- מייבב או קורא יותר מהרגיל
נקיטת פעולה כדי לשפר את התנאים לסוס שלך.
מחשבות אחרונות
לסוסים יש מאפיינים מיוחדים המאפשרים להם לעמוד במזג אוויר סוער. עם זאת, אם תספק להם טיפול ותשומת לב נוספים, החיות המעולות הללו יכולות להישאר נוחות ובריאות גם במהלך חודשי החורף הקשים ביותר. התאקלמות, גישה למקלט, ניהול נכון של מזון ומים ושימוש בשמיכות במצבים מסוימים ישמרו על הסוסים שלכם נעימים ושמחים.
