למרות היותם בסביבה במשך מאות שנים, יש ויכוחים רבים אם רכיבה על סוסים היא ספורט, תחביב או פעילות. במקרים רבים, הסיבה לכך היא שמי שמטיל ספק ביתרונות הספורטיביים וברמת המיומנות שלו התנסה רק ברכיבה על סוסים בצורה של טיול שבילים בחופשה או טיול פנאי על הסוס המאלף של חבר או בן משפחה.
לפי מילון אוקספורד, "ספורט" מוגדר כ" פעילות שאתה עושה לשם הנאה הדורשת מאמץ פיזי או מיומנות, בדרך כלל נעשית באזור מיוחד ולפי כללים קבועים". לפי ההגדרה הזו,רכיבה על סוסים היא ללא ספק ספורט בואו נסתכל כיצד רכיבה על סוסים עונה להגדרה המקובלת של ספורט.
מיומנות אתלטית ויתרונות
ספורט דורש מאמץ פיזי או מיומנות, ורכיבה על סוסים דורשת את שניהם. רוב האנשים, ספורטאים או לא, יחוו כאבי שרירים וכאבי שרירים לאחר רכיבה על שבילים מכיוון שמשתמשים בשרירים שונים לרכיבה על סוס מאשר בפעילויות רגילות. רכיבה על סוסים דורשת גם גמישות, זריזות, שיווי משקל ומודעות כדי להשפיע על תנועות הסוס. כוח פיזי חשוב, במיוחד ברגליים ובגב, אבל הנחיית סוס עוסקת לעתים קרובות בעדינות יותר מאשר בכושר גופני.
התניה פיזית
בעוד שאנשים רבים טוענים ש" הסוס עושה את כל העבודה", רק כמה דקות של טרוט או קנטר יכולים להעלות את קצב הלב ולהגביר את הנשימה. בעודו באוכף, כל שרירי הרוכב פעילים או פסיביים כדי להישאר מאוזנים ובתקשורת עם הסוס.זה מקדם פעילות אירובית וסיבולת מתנועה בעצימות נמוכה בין רמזים, ופעילות אנאירובית מתנועה קצרה בעצימות גבוהה במהלך רמזים.
לצד הדרישות הפיזיות של להיות על האוכף, רכיבה על סוסים כוללת דרישות פיזיות על הקרקע. רוכבים רבים מעורבים בכל ההיבטים של הטיפול בסוס שלהם, שעשויים לכלול ניקוי דוכנים, ערימת חציר ושקי הזנה, נשיאת דליי מים ואוכפים ומטלות אורווה אחרות.
התניה נפשית
לספורט יש יתרונות מעבר לגופניים. אסטרטגיה, זיכרון, ביטחון עצמי ומיומנות הם מרכיבים הכרחיים של ענפי ספורט רבים, כולל רכיבה על סוסים. כמו שחקני כדורגל המשננים ספר משחק, רוכבי סוסים חייבים לשנן מבחני דרסאז', קורסי קפיצה, דפוסי רסן ותמרוני טיפול.
בנוסף, סוסים מגיבים לפקודות, המכונות "עזרים." אלה יכולים להיות מורכבים ומרובדים, וסוסים ברמה גבוהה מגיבים לתנועות הקלות ביותר בתור רמז. הרוכבים צריכים להבין וליישם עזרים באופן מיידי - ואסטרטגי - כדי לקבל את התגובה שהם מחפשים. הרוכבים צריכים גם להסתגל ולהבין כיצד להגיב אם סוס מזעזע או מפספס רמז. במצבים מסוימים, תגובה מהירה ומתאימה יכולה להיות ההבדל בין שיהוק קטן לנפילה עם פציעה חמורה.
כללים ותקנון
לספורט יש בדרך כלל גוף מנהל וחוקים וכללים נוקשים לתחרות, אפילו ברמת חובבים. ספורט רכיבה על סוסים כולל מגוון רחב של ענפים, כגון דרסאז', קפיצות ראווה, אירועים, חבלים, ריינינג, הנאה מערבית, רכיבה על סוסים, פולו, רודיאו, נהיגה ומירוצים. לכל אחת מהדיסציפלינות הללו יש סדרה של כללים ותקנות קפדניים לגבי ביגוד, אוכפים ולבוש. בהתאם למשמעת, עשויים להיות כללים המסדירים את הגיל או הגזע של הסוס ואיזה תרופות מותר ליטול.
נוסף על כך, לדיסציפלינות יש לעתים קרובות ארגוני שלטון שונים עם כללים שונים. שפע רוכבי סוסים מתחרים גם ברמה הבינלאומית, הכוללת פעילות תחת כללי הארגון השולט המקומי על המשמעת שלהם.
האם רכיבה על סוסים היא ספורט אישי או קבוצתי?
אחת הדרכים שבהן רכיבה על סוסים ייחודית כספורט היא שהמשתתפים מתחרים הן ברמה האישית והן ברמה הקבוצתית. רוב התחרויות שופטות את הרוכב והסוס כצוות ומבקיעים את הרוכב על סמך יכולתם להפיק את המיטב מהסוס שלהם. בענפים מסוימים, סוסים מקבלים גם ציונים אישיים בנפרד מרוכב. רוכבים יכולים גם להתחרות כחלק מצוות סוסים עבור יציב, תיכון או מכללה, או מדינה, שבה כל המתחרים תורמים לציון הקבוצתי הכולל.
מסקנה
רכיבה על סוסים היא ספורט מאתגר המציע התניה פיזית ונפשית, דורשת מיומנות אתלטית ועוקבת אחר מערכות חוקים וכללים קפדניות. לפי כל ההגדרות, רכיבה על סוסים נחשבת לספורט וגם רוכבים וגם סוסים נחשבים לספורטאים בפני עצמם.
