מרילנד נקראת לעתים קרובות "אמריקה במיניאטורה" בגלל נופיה המגוונים, החל מהרים ועד לחוף האטלנטי המתפתל. המגוון העשיר הזה אומר גם שמרילנד היא ביתם של מספר לא מבוטל של מיני נחשים; הם חלק בלתי נפרד מבעלי החיים של המדינה הקטנה הזו.
ישנם קרוב ל-20 מינים של נחשים שנמצאו במרילנד, שניים מהם ארסיים במיוחד: נחש העץ וראש הנחושת, שניהם שייכים למשפחת הצפעונים (Viperidae). המינים האחרים הם חלק ממשפחת הנחשים הבולטת בעולם: Colubridae.
אנו מציגים בפניכם את 15 מיני הנחשים הנפוצים ביותר שנמצאים במרילנד, כולל מיני ארסיים ומים.
15 הנחשים שנמצאו במרילנד
1. נחש עץ רעשן
| מינים: | Crotalus horridus |
| אריכות ימים: | 15 עד 20 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 91 – 152 ס" מ |
| דיאטה: | טורף |
נחש העץ הוא ללא ספק אחד הנחשים המסוכנים בעולם.ווי הארס הגדולים שלו וכמות הארס העצומה שהוא יכול להזריק עם כל ביס בהחלט לא הופכים אותו לחיית מחמד ראויה לשבח! עם זאת, אופיו הרגוע יחסית ותקופת פעילותו המוגבלת במהלך השנה גורמים לכך שהוא רק לעתים רחוקות מעורב בעקיצות קטלניות בבני אדם. בנוסף, הרכב הארס שלו משתנה באופן משמעותי בין אוכלוסיות שונות, חלקן בעיקר נוירוטוקסיות, אחרות מדממות (או שילוב של שניהם), ולבסוף אחרות ללא אף אחד מהמאפיינים הללו ונחשבות כלא פעילות במיוחד.
אורך הנחש הזה יכול להיות עד 150 ס" מ ומשקלו מעל 3 פאונד. הוא כולל דפוסי קו צולב בחום כהה או שחור על בסיס חום בהיר עד אפור. לקווים יש גבול לא סדיר, מזגזג, בצורת "M" או "V" עם משטח גחון צהבהב. עם זאת, אנשים מלניסטיים שחורים לחלוטין הם די סטנדרטיים.
זוחל ארסי זה רשום כדאגה לפחות ברשימה האדומה של IUCN של מינים מאוימים. ובכל זאת, הוא בכל זאת נחשב ל" סכנת הכחדה" על ידי מספר מדינות באמריקה ואף נחשב כנכחד במיין וברוד איילנד.
2. Eastern Copperhead
| מינים: | Agkistrodon contortrix |
| אריכות ימים: | 18 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 61 – 90 ס" מ |
| דיאטה: | טורף |
Agkistrodon contortrix, המכונה בדרך כלל ראש הנחושת המזרחי, הוא מין של נחשים ארסיים ממשפחת ה-Viperidae. זוחל זה ניזון בעיקר ממכרסמים קטנים (עכברים, שרקנים), המייצגים 90% מתזונתו אך גם צורכים חרקים גדולים וצפרדעים.למרות שהוא בעיקר יבשתי, הוא לא מהסס לטפס על עצים כדי להאכיל מציקדות.
יתר על כן, למרות שהוא ארסי, מין זה אינו נראה אגרסיבי במיוחד, והנשיכות הן נדירות. תסמינים של נשיכה כוללים כאבים עזים מאוד, עקצוצים, נפיחות של האזורים הפגועים, בחילות קשות ומצוקה נשימתית. בנוסף, הארס עלול לפגוע בשרירים וברקמת העצם, במיוחד בזמן נשיכה באיבר, עם פחות מסת שריר המסוגלת לספוג את הרעלן.
למרות שבתיאוריה נוגדי ארס יעילים נגד עקיצות Agkistrodon contortrix, הם בדרך כלל אינם בשימוש מכיוון שהסיכונים לסיבוכים אלרגיים גדולים מהסיכונים של הארס.
עובדה מעניינת: הארס של נחש זה מכיל חלבון בשם קונטורסטטין שנראה כמפסיק את הצמיחה של תאים סרטניים כמו גם את נדידת הגידולים. עם זאת, זה נבדק רק בעכברים עד כה.
3. נחש מים מצוי
| מינים: | נרודיה סיפדון |
| אריכות ימים: | 9 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 61 – 140 ס" מ |
| דיאטה: | טורפים (בעיקר דגים ודו-חיים) |
נחש המים המצוי הוא זן של נחש מצוי גדול ולא ארסי במשפחת הקולוברידים. זה מבולבל לעתים קרובות עם כותנה רעיל (Agkistrodon piscivorus).זהו נחש נפוץ, לא רק במרילנד, שאנשים רבים נתקלים בו לעתים קרובות בטיול בטבע או ממש בחצר האחורית שלהם. מפחד ולא מזיק, נחש המים המצוי מפחיד אנשים רבים שיש להם פוביה אמיתית לזוחלים או מבלבלים בינה לבין הצפע.
חוץ מזה, נחש המים המצוי עושה חיית מחמד טובה מאוד, בעיקר בשל אופיו הבלתי מזיק. כמו כן, הוא פחות תובעני ממינים אחרים של נחשים, וקצת יותר מיוחד.
הערה חשובה: אמנם זה עשוי להיות חוקי להחזיק נחש זה כחיית מחמד במדינות אחרות, אך למרילנד יש רשימה קפדנית של זוחלים ודו-חיים מקומיים שאינם יכולים להיות מסחריים נסחר. אתה יכול לצפות ברשימות המלאות באתר האינטרנט של מחלקת משאבי הטבע של מרילנד.
4. נחש מים רגיל
| מינים: | Nerodia erythrogaster |
| אריכות ימים: | 8 – 15 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | כן |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 76 – 122 ס" מ |
| דיאטה: | טורפים (בעיקר דגים ודו-חיים קטנים) |
נחש המים בעל הבטן הפשוטה הוא מין מוכר של נחשים מימיים, לא רעילים. זוחל זה הוא נחש גדול בעל גוף עבה וצבע אחיד. תת-המין יכול להיות חום, אפור, ירוק זית, ירקרק-אפור ושחור. לכמה נחשים בצבע בהיר יותר יש כתמי גב כהים.
בשל הדמיון החזק שלו לצפע, נחש המים המסכן הזה ניצוד בדרך כלל מגינות ובריכות או אפילו נהרג. עם זאת, הוא יתרון מכיוון שהוא משתתף באופן פעיל במאבק נגד מכרסמים מהם הוא ניזון.
לכן, לכל גנן צריך להיות עניין אמיתי בהגנה על הנחש הלא מזיק הזה, אשר יתר על כן, אינו נושך בני אדם. ואכן, הנחש הידידותי הזה ניזון מחרקים, מה שנמנע מהשקיית המטעים בקוטלי חרקים מזהמים. זה יכול גם לאכול את השרצים שמדביקים גינות ומשמידים את כל הירקות הטובים שלך.
5. המלכה נחש
| מינים: | רג'ינה ספטמוויטטה |
| אריכות ימים: | 10 – 15 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 60 – 90 ס" מ |
| דיאטה: | סרטנים |
בדרך כלל נתפסים כמינים ערמומיים ותוקפניים, רוב הנחשים הם למעשה זוחלים חינניים בעלי מזג נעים. קח, למשל, את מלכת הנחש. נחש מימי לא ארסי זה מחסה באזורים לחים וסלעיים שבהם הוא ניזון מסרטנים.
קשה למצוא מלכת נחש, אבל ברגע שמבחינים בו, קל להבחין בו. ארבעת הפסים שמקשטים את בטנו הצהובה מאפשרים לזהות אותו, שכן זהו הנחש היחיד בצפון אמריקה שיש לו תכונות הנמשכות לאורך גופו. בנוסף, צלעותיו בצבע חום-זית מציגות גם רצועה צהובה אופיינית. כמבוגרים, הנחשים הדקים האלה יכולים להיות באורך של 60 עד 90 סנטימטרים.
6. נחש אדמה חלק
| מינים: | Virginia valeriae |
| אריכות ימים: | 6 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 18 – 25 ס" מ |
| דיאטה: | תולעי אדמה |
נחש האדמה החלק הוא זן של נחש קולובריד לא ארסי. השם המדעי Virginia valeriae ניתן לכבודה של ולריה בידל בלייני, שאספה את הדגימה הראשונה במרילנד לפני למעלה מ-200 שנה.
בשל היעדר מנגנוני הגנה מפני בעלי חיים גדולים יותר, נחש האדמה החלק בדרך כלל אינו תוקפני כלפי בני אדם.במידת הצורך, תוכל אפילו להעביר אותו בבטחה אם תמצא אותו במקום שעלול לסכן את חייו (למשל, באמצע הדרך). ואכן, למרות שיש לו ווים, גודל הפה והשיניים הופכים כל התקפה על בני אדם לשטחית במקרה הרע.
בנוסף, נראה כי עשיית הצרכים היא מנגנון ההגנה המועדף עליו בעת התקפה.
7. Mountain Earth Snake
| מינים: | Virginia valeriae pulchra |
| אריכות ימים: | 7 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 25 – 30 ס" מ |
| דיאטה: | חרקים ותולעי אדמה |
נחש אדמה ההר הוא עוד נחש קטן ולא מזיק שנמצא בדרך כלל ביערות של מרילנד. יתרה מכך, שמו המדעי pulchra נגזר מהמילה הלטינית pulcher, שפירושה "יפה".
גופו, ראשו וזנבו בצבע חום-אדמדם, לפעמים אפור כהה. מבוגרים מראים כתמים שחורים קטנים על הגב, וקו כהה קיים מול העיניים. בניגוד לנחש האדמה החלק, לנחש אדמה ההר יש 17 שורות של קשקשים באמצע הגוף, בעוד שלמין הקודם יש רק 15.
8. הנחש החום של דקיי
| מינים: | Storeria dekayi |
| אריכות ימים: | 7 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 20 – 35 ס" מ |
| דיאטה: | שבלולים, חלזונות ותולעי אדמה |
Storeria dekayi, הידוע בכינויו הנחש החום של Dekay, הוא זוחל קטן ולא ארסי במשפחת ה-Colubridae.
הנחש הזעיר הזה הוא חום, לפעמים כמעט אפור. יש שתי שורות של כתמים שחורים על גבו. כמו כן, כתמים אלה עשויים להיות כל כך קרובים זה לזה שהם יוצרים קו. הבטן ורודה או צהובה חיוורת. יתרה מזאת, מין זה הוא ovoviviparous ומוליד כארבעה עשר צעירים.
חוץ מזה, זהו אחד הנחשים הנדירים ביותר במרילנד. הקפד לצלם את זה אם אי פעם תהיה לך הזדמנות לראות את זה בדרכך!
9. נחש אדום כרס
| מינים: | Storeria occipitomaculata |
| אריכות ימים: | 4 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 20 – 40 ס" מ |
| דיאטה: | אוכלי כל (בעיקר חסרי חוליות וצמחים) |
הנחש האדום-בטן הוא זוחל זעיר, לא רעיל, בקושי 8 סנטימטרים. צבע גופו חום עמום למדי; התכונה העיקרית שלו נשענת על בטנו, שהיא בצבע כתום-אדום בוהק. בנוסף, צווארו מעוטר בשלושה נקודות בהירות קטנות.
מין זה מקנן מתחת לגזעי עצים, ערימות עצים, אדמה מיוערת או פתוחה. בניגוד לנחשים אחרים, הנחש הזה יוצא רק לעתים רחוקות להתחמם בשמש. הנחש האדום ניזון כמעט אך ורק מתולעי אדמה.
חוץ מזה, לנחשים אדומי בטן יש ארס שעוזר להם לנטרל שבלולים, אבל הם בכל זאת לא מזיקים לבני אדם.
10. נחש בירית מצוי
| מינים: | Thamnophis sirtalis |
| אריכות ימים: | 14 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 55 – 135 ס" מ |
| דיאטה: | דו-חיים |
נחשי בירית נפוצים הם בדרך כלל באורך 60 סנטימטרים. למרות שצבעיהם משתנים מאוד, הם מזוהים בדרך כלל על ידי גופם הכהה עם שלושה פסים בהירים בגב ובצדדים (גוונים רגילים של צהוב, אדום או כתום). חלק מהפרטים נצפים ליד הפסים הבהירים שלהם, בעוד שחלק מהאוכלוסיות הקטנות שחורות לחלוטין ואין להן פסים.
כאשר טורף כמו אדם מתקרב, האינסטינקט הראשון של נחש הבירית הוא להסתתר. מגובה אל הקיר, נחשים רבים ינסו להפחיד את יריבם במפגן כעס. רק אם נתפס נחש הבירית ינסה לנשוך. זה גם ישחרר נוזל מוסקי בעל ריח רע כמנגנון הגנה. עם זאת, הכשת נחש זה אינה מסוכנת לבני אדם, למרות שהיא עלולה לגרום לגירוד קל, צריבה ונפיחות.
11. נחש סרט מזרחי
| מינים: | Thamnophis sauritus |
| אריכות ימים: | 10 – 15 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 46 – 66 ס" מ |
| דיאטה: | דו-חיים וחרקים קטנים |
נחש הסרט המזרחי הוא מין באותה משפחה של נחש הבירית המצוי. זהו גם נחש לא ארסי ממשפחת ה-Colubridae.
נחש זה יכול למדוד עד 90 ס" מ; עם זאת, הוא אינו מזיק לבני אדם וניזון כמעט אך ורק מחרקים ודו-חיים קטנים. בנוסף, מין זה נמצא בתרדמת חורף במהלך חודשי החורף הארוכים.
12. נחש תולעת מצוי
| מינים: | Carphophis amoenus |
| אריכות ימים: | 4 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 15 – 30 ס" מ |
| דיאטה: | תולעי אדמה |
נחש התולעת המצוי הוא אחד הנחשים הקטנים ביותר שנמצאו במרילנד. בגודל של בקושי 15 סנטימטרים, הנחש הזעיר הזה יכול לפעמים להיחשב כתולעת אדמה גדולה בשל צבעו החום ובית הגידול התת-קרקעי שלו.
בנוסף, נחשים אלו אינם מזיקים והם גם קשים יחסית לצפייה כשהם מתחפרים עד מטר מתחת לפני הקרקע. נחשי תולעים נפוצים נמצאים בדרך כלל מתחת לסלעים ובולי עץ רקובים שבהם יש בשפע הטרף, תולעי האדמה וחרקים רכים.
13. נחש ירוק חלק
| מינים: | Opheodrys vernalis |
| אריכות ימים: | 5 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 30 – 50 ס" מ |
| דיאטה: | חרקים |
הנחש הירוק החלק הוא מין לא ארסי במשפחת הקולוברידים. נחש זה נקרא גם נחש דשא. מדובר בחיה רזה, שגודלה עד 50 ס" מ בבגרות.
המאפיין העיקרי שלו הוא צבעו המרהיב: מכחול-אפור לירוק אזמרגד. הבטן לבנה או צהובה בהיר. מין שחלתי זה ניזון מחרקים, במיוחד זחלים של עש ועכבישים. הוא מצוי בעיקר בעלים של עצים ושיחים; חוץ מזה, זה גם נדיר שהוא נושך אלא אם כן מתגרה.
14. Rainbow Snake
| מינים: | Farancia erytrogramma |
| אריכות ימים: | לא ידוע |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 168 ס" מ |
| דיאטה: | דגים ודו-חיים קטנים |
נחש הקשת יפהפה להפליא, הודות לקשקשיו הרבגוני. נציג מפואר זה של זוחלים מעריך במיוחד אזורי ביצות ובכך מעדיף את הקרבה של נחלים, ביצות או אגמים. הוא ניזון בעיקר מדגים, צלופחים ודו-חיים קטנים.
למרות צבעיו העזים וגודלו הגדול, נחש הקשת הוא לרוב חסר הגנה. הוא אינו תוקפני כלפי בני אדם ואינו נוטה לנשוך, ואינו מסוגל לפצוע טורף בזנבו.
15. סקרלט נחש
| מינים: | Cemophora coccinea |
| אריכות ימים: | 10 שנים |
| טוב להחזיק כחיית מחמד?: | לא |
| חוקי להחזיק?: | לא |
| גודל למבוגרים: | 35 – 50 ס" מ |
| דיאטה: | ביצים של זוחלים אחרים |
Cemophora coccinea, הידוע בכינויו נחש ארגמן, הוא המין האחרון ברשימה שלנו במשפחת ה-Colubridae. הנחש האדום הבוהק הזה מחקה את הצבע והתבנית של הנחש המזרחי הרעיל.הנחש הארגמן, לעומת זאת, אינו רעיל ויש לו שחור המפריד בין הכתמים הצהובים הצרים (לעיתים הלבנים) לבין הכתמים האדומים הגדולים. בנוסף, הבטן שלו בצבע לבן-צהוב מוצק.
אם מאוים, הנחש הארגמן פולט מושק מגעיל ומכשכש בזנבו, בדומה לנחש רעשן. ידוע גם שהם נושכים, למרות שהנשיכה שלהם אינה רעילה לבני אדם.
מסקנה
כפי שאתם יכולים לראות, מרילנד בורכה במיני נחשים שונים, כל אחד צבעוני יותר מהאחר. למרות ששני מינים עלולים להיות מסוכנים לבני אדם, נדיר יחסית שהם תוקפים ללא אזהרה, אלא אם הם מתגרים. אז בביקור הבא שלך במרילנד, הבא את המצלמה שלך ונסה למצוא כמה מינים המופיעים במאמר זה!
