יותר ממיליון חיות מחמד ברחבי ארצות הברית פיתחו תולעי לב והן סובלות מההשלכות1 תולעי לב היא מחלה הניתנת למניעה בעזרת תרופה יעילה שניתן למצוא בה בדלפק ובאמצעות וטרינרים. עם זאת, אנשים לא יכולים להגן על חיות המחמד שלהם מפני תולעי לב אם הם לא יודעים על הסכנות וכיצד ליישם אמצעי בטיחות.
לכן,אפריל הוגדר כחודש המודעות הלאומי לתולעת לב הרעיון הוא לגרום לכמה שיותר בעלי חיות מחמד להיות מודעים לסכנות של תולעי לב ולספק להם מידע כיצד כדי למנוע מחיות המחמד שלהם להידבק במחלה.הנה מה שאתה צריך לדעת על תולעי לב ולמה זה כל כך חשוב להעלות את המודעות בקהילה שלך.
ההיסטוריה של חודש המודעות הלאומי לתולעת לב
זיהומי תולעי לב בכלבים התגלו כבר בשנת 1856, אך רק בשנת 1992 התגלו נגיעות בחתולים2 בשנת 1972, אגודת תולעי הלב האמריקאית נולדה לעזור להביא למודעות למחלה. עד 2020, המחלה הפכה כה נפוצה עד שמנהיגי התעשייה הרגישו שיש צורך להקים חודש מודעות לאומי.
הנה איך חיות מחמד נדבקות בתולעי לב
תולעת לב היא מחלה המועברת לכלבי מחמד וחתולים על ידי יתושים באמצעות עקיצות. לאחר הנשיכה, הזחלים מתחילים להסתובב בדם של חיית המחמד שנדבקה. הזחלים מתפתחים לתולעים קטנות דמויות ספגטי ככל שעובר הזמן, והתולעים הללו מתחילות לחדור אל הלב וכלי הדם הריאות.
תולעי לב יכולות לגדול ל-12 אינץ' באורך מדהימים כשהן גדלות במלואן, כך שכל אחת מהן מפעילה לחץ רב על המערכת הפנימית של בעל חיים. תולעים אלו יכולות לחיות עד 7 שנים לפני שהן מתות ונספגות בגוף. חיות מחמד יכולות להידבק במאות תולעי לב בו-זמנית, וההדבקה יכולה להימשך שבועות, אם לא חודשים, לפני שמתגלים סימנים.
הנה הסימנים למחלת תולעי לב
לא מתפתחים סימנים בדרך כלל בשלבים המוקדמים של מחלת תולעי לב. עם זאת, ככל שהמחלה מתפתחת, סימנים מסוימים עשויים להתחיל להיות מורגשים לבעלי חיות מחמד. כלבים פעילים מאוד, אלה עם תנאים מוקדמים בריאותיים ואלה עם זיהומים כבדים נוטים להראות סימנים בעיקר.
הנה הסימנים לתולעת לב שבעלי חיות מחמד צריכים תמיד לדאוג להם:
- שיעול מתמשך
- עייפות
- ירידה בתיאבון
- ירידה במשקל
- רתיעה מפעילות גופנית
ברגע שהמחלה מתקדמת לרמה רצינית, בטן נפוחה ואי ספיקת לב עלולים להתפתח במהירות. לכן, אם מוצגים סימנים כלשהם למחלת תולעי לב, בעלי חיות מחמד צריכים לקבוע פגישת בדיקה עם הווטרינר שלהם בהקדם האפשרי.
הנה כיצד למנוע מחלת תולעי לב
הדרך היעילה ביותר למנוע התפתחות של מחלת תולעי לב בחיות מחמד היא מתן תרופות מונעות לתולעת לב בלוח זמנים קבוע לאורך כל השנה. תרופות אלה מגיעות בפורמולות דרך הפה, הזרקה ואקטואליות, בהתאם לדברים כמו המזג והסובלנות של חיית המחמד שלך. בעוד שתרופות פומיות ואקטואליות חייבות להינתן מדי חודש, ניתן לתת תרופות להזרקה אחת ל-6 חודשים.
לסיכום
חודש המודעות הלאומי לתולעת לב הוא אירוע חשוב. ככל שיותר בעלי חיות מחמד מודעים למחלת תולעי הלב וכיצד למנוע אותה, כך נוכל לחסוך יותר חיי חיות מחמד ככל שהזמן יעבור. עם זאת, אפריל הוא לא הזמן הטוב היחיד להזכיר לחברים ולמשפחה על החשיבות של מניעת תולעי לב. תזכורות מעודדות כל השנה!
