ניו זילנד היא אומה של אוהבי חיות, עם 64% מ-1.8 מיליון משקי הבית במדינה המחזיקים לפחות חיית מחמד אחת1יש בסך הכל קצת יותר מ-4.3 מיליון חיות מחמד במדינה ניו זילנד - מדינה עם אוכלוסייה של 5 מיליון אנשים2 פירוש הדבר שיש חיות מחמד כמעט כמו אנשים.
במונחים של החלטה על חיות המחמד הפופולריות ביותר, דירגנו את חיות המחמד לפי אחוז משקי הבית שבבעלותם אחת או יותר, במקום המספר הכולל של חיות המחמד. כשמסתכלים על כלל אוכלוסיית חיות המחמד, דווקא הדגים הם חיית המחמד הפופולרית ביותר מכיוון שבמשק בית ממוצע בעל דגים יש שמונה דגים בהשוואה למשק בית ממוצע בעל חתולים שיש לו 1.7 חתולים. באופן דומה, בעוד שרק 6% ממשקי הבית מחזיקים ציפורים, למשקי בית אלה יש בממוצע חמש כל אחד, מה שאומר שיש יותר מחצי יותר ציפורים בארץ מאשר כלבים.
6 חיות המחמד הפופולריות ביותר בניו זילנד
1. חתולים
| חדירה למשק בית: | 41% |
| מספר כולל: | 1.2 מיליון |
לפי מספר משקי הבית שבבעלותם לפחות אחד, חתולים הם חיית המחמד הפופולרית ביותר בניו זילנד. ליותר מ-1.2 מיליון משקי בית יש אחד, ובמשק בית ממוצע של חתולים יש 1.7 מהם.
יותר מ-80% מהחתולים בניו זילנד רשאים להסתובב בחוץ וגם לחיות בתוך הבית, וכמעט 90% מנותקים ממין, כאשר כמעט מחציתם (49%) עברו שבבי מיקרו.לעתים קרובות אומרים שחתולים הם עצמאיים יותר מכלבים מכיוון שהם בדרך כלל אינם זקוקים להליכה ונוטים פחות לעקוב אחר בעליהם ברחבי הבית, אם כי ישנם חתולים רבים שעושים בדיוק את זה.
2. כלבים
| חדירה למשק בית: | 34% |
| מספר כולל: | 850, 000 |
לשליש מכל משקי הבית בניו זילנד יש לפחות כלב אחד. ולאותם משקי בית שמחזיקים כלבים יש בממוצע 1.4 כלבים כל אחד. מוטות, או כלבים שהם שילוב של מספר גזעים, הם הפופולריים ביותר, אבל זה הלברדור רטריבר שהוא גזע הכלבים הגזעיים הפופולרי ביותר עם יותר מ-40,000 רשומים בארץ.
הגזע השני הפופולרי ביותר הוא ה-Huntaway, שגודל לראשונה בניו זילנד.הבורדר קולי, כלב ראש ניו זילנד וג'ק ראסל טרייר מהווים את שאר חמשת גזעי הכלבים הניו זילנדיים הפופולריים ביותר. כלבים אמנם דורשים הרבה טיפול ותשומת לב קבועה, אבל הם גם נחשבים בדרך כלל לאחד מהמשפחה. למעשה, 78% מהכלבים נחשבים כחלק מהמשפחה, לעומת 74% מהחתולים ורק 50% מהארנבות.
3. דגים
| חדירה למשק בית: | 9% |
| מספר כולל: | 1.4 מיליון |
בעוד שפחות מאחד מכל 10 משקי בית מחזיקים בדגים, לאלה שבבעלותם יש בית ספר גדול. לבעל דגים ממוצע יש 8.1 דגים, שהם למעשה ירידה מהממוצע של 9.1 למשק בית בשנת 2011. לדגים יש תחזוקה נמוכה וקלים להאכלה, והם יכולים לעזור להפחית מתח וחרדה אצל בעליהם.ניתן לשמור אותם גם במיכל או באקווריום בתוך הבית או בבריכה בחוץ.
4. ציפורים
| חדירה למשק בית: | 6% |
| מספר כולל: | 560, 000 |
יותר מחצי מיליון ציפורים מוחזקות על ידי 6% ממשקי הבית בארץ, עם קצת יותר מ-5 ציפורים במשק בית ממוצע של עופות. מיני ציפורים יכולים להשתנות בין חוחיות, שקל יחסית להחזיק אותן ובדרך כלל מוחזקות כחלק מציפורה חיצונית, לתוכים גדולים שצריכים להישמר בבית ודורשים טיפול פיזי ופעילות נפשית רבה.
למרות היותם קטנים יחסית, ציפורים יכולות לתפוס מקום רב בגלל גודל הכלוב. הם יכולים גם ליצור קצת בלגן ורעש.עם זאת, הם יוצרים בני לוויה טובים, יכולים להיות להם צבעים ושירים יפים מאוד, ומכיוון שהם אינם זקוקים להליכה, הם יכולים ליצור דיירי עיר ודירות טובים עבור הבעלים הנכון. רוב הציפורים מסתדרות כשיש להן בני לוויה עופות אחרים.
5. ארנבים
| חדירה למשק בית: | 2.8% |
| מספר כולל: | 120, 000 |
רק 2.8% ממשקי הבית מחזיקים בארנבות, חלקית בגלל שהם נחשבים למזיק בניו זילנד. ארנבות הבר הוצגו לארץ רק במאה ה-19, אך הרגלי הרבייה שלהם פירושם שהם התרבו ברחבי הארץ. למשפחות שאינן מחשיבות אותם כמזיקים ושמחזיקים אותם כחיות מחמד יש 2.4 ארנבות לכל משק בית, 19% מהן עם מיקרו-שבבים ומעל שליש מהם מנותקים ממין.
6. סוסים
| חדירה למשק בית: | 1.6% |
| מספר כולל: | 72, 000 |
סוסים וסוסי פוני עשויים להיות גדולים ופרועים מכדי להחזיקם בבית, אבל אפשר לרכוב עליהם וליצור בני לוויה קרובים. ככזה, יש יותר מ-70,000 מהם בניו זילנד, ו-1.6% ממשקי הבית מחזיקים לפחות אחד.
באופן לא מפתיע, משקי בית באזורים כפריים נוטים יותר להחזיק בסוג זה של חיית מחמד, כאשר 6.6% ממשקי הבית מחזיקים לפחות אחת בהשוואה ל-0.4% ממשקי הבית בפרברים. למרות שרכיבה היא בילוי נפוץ עם סוסים, פחות ממחצית מהסוסים והפוני שבבעלות ניו זילנד משמשים לרכיבה או פריצה.
מסקנה
יש אינספור סיבות מדוע אנשים מחזיקים חיות מחמד. אלה כמו כלבים וחתולים שחולקים את הבתים שלנו ומעורבים בחיי היומיום שלנו הם בני לוויה אמיתיים. מחקרים מצביעים על כך שהם עוזרים להקל על מתח ובדידות. בעוד שחתולים הם חיית המחמד הפופולרית ביותר מבחינת כמה משקי בית מחזיקים לפחות אחת, דגים מאוכלסים יותר הודות לעובדה שהם בדרך כלל מוחזקים במיכלים או בבריכות כחלק מקבוצה.
