הכלבים והחתולים שלנו היו בני לוויה שלנו במשך אלפי שנים. בני אדם סגדו לחיות המחמד שלהם ופינקו אותן, והראו עד כמה אנחנו מעריצים אותן. על פי האגודה האמריקאית למוצרי חיות מחמד (APPA), 70% מהבתים האמריקאיים קיבלו את פני חיית המחמד לחייהם1 זה עלייה מ-56% בשנת 1988. כדי לומר שאנו נותנים אהבה ותשומת לב הם אנדרסטייטמנט גס.
אמריקאים הוציאו יותר מ-123.6 מיליארד דולר על חיות המחמד שלהם בשנת 2021. כדי להעמיד את הנתון הזה בפרספקטיבה, הוצאנו גם יותר מ-5.6 מיליארד דולר על פירות וירקות2 כמובן, בעלות על חיות מחמד כרוך בהרבה סוגים של הוצאות.עם זאת, המסר ברור: אנחנו מוכנים להוציא הרבה כסף על חיות המחמד שלנו. אפילו מערכת היחסים שלנו עם חברינו לבעלי החיים השתנתה. השאלה היא מה ההשפעות של האנשת חיית המחמד הזו עליהם ועל התעשייה?
עלייתם של הורים לחיות מחמד
ביות של כלבי בר החל כבר לפני 27,000 שנה. הדרך להפוך לחברו הטוב ביותר של האדם הייתה סלעית לפעמים. זכרו שגם בני האדם המוקדמים היו ציידים, מה שהפך אותנו למתחרים ולמרחקים מבני לוויה. להיסטוריה היו כמה רגעים אפלים שבהם כמעט ולא היינו בעלי חיות מחמד מסבירי פנים. אנשים היו קשוחים במיוחד כלפי זאבים, חזרה למאה השישית לפני הספירה
משהו מוזר קרה בדרך לרומא. אנשים התחילו לדאוג לכלבים שלהם ואפילו התחילו להאכיל אותם במה שהם חשבו שהוא המזון הטוב ביותר עבורם. מהר קדימה למאה ה-20, ויש לנו כלבים כגיבורים. חלקם בדיוניים, כמו לאסי, ואחרים אמיתיים, עם בלטו האגדי וריצת הסרום שלו שהצילו אינספור ילדים מדיפתריה בנומה, אלסקה.
ילד והכלב שלו הפכו לדימוי איקוני. עם זאת, דבר אחד היה ברור: חיות המחמד שלנו התחבבו עלינו והפכו לחברים הכי טובים שלנו. התחלנו לראות את עלייתם של שלושה סוגים של בעלי חיות מחמד.
לחלקם יש חיות מחמד למטרות מעשיות. חשבו על חתול החווה שהוא העכבר התושב או הכלב השומר על בעלי חיים או על ביתו. לאחר מכן, חלקם באמת אוהבים את חיות המחמד שלהם, אבל מודעים היטב לעובדה שהם חיות ולא אנשים. לבסוף, יש לנו את מה שנקרא הורים לחיות מחמד ותינוקות הפרווה שלהם. אלה הם אלה שיקנו את מיטת הכלב היקרה ביותר שהם יכולים להרשות לעצמם. הם ישנו עם חבריהם ולא יחסכו כל הוצאות בכל הקשור לאוכל, משחק או טיפול וטרינרי. פתח בהאנשת חיית המחמד.
גורמים אנושיים עקיפים
אנחנו הולכים לעשות טיול צד קצר לשינוי ולטרנד הבא שללא ספק הניע את האש לעבר שינוי הפרדיגמה הזה. אנחנו מדברים על חוק תוספי תזונה בריאות וחינוך משנת 1994 (DSHEA).בעיקרו של דבר, זה פתח את הדלת ליצרנים לייצר ולמכור תוספי תזונה ללא אישור מראש לשוק. זה הפך במהירות לזרם הכנסה עבור המודעים לבריאות.
זה גם סלל את הדרך לדרך חשיבה חדשה. ראשית, לבריאות האדם ולאחר מכן, בסופו של דבר, עם חיות המחמד שלהם. אפשר להבין שאנשים ירצו את הטוב ביותר עבור בני לוויתם או לתינוקות הפרווה שלהם. משווקים עשו עבודה מצוינת לשכנע את הצרכנים שהם צריכים תוספי תזונה בין אם המדע תמך בטענותיהם ובין אם לאו. זה היה רק עניין של זמן עד שהם ימצאו את תעשיית חיות המחמד.
הטוב, הרע והמכוער של האנשת חיות מחמד
זה דבר נדיר שלנושא יש רק שני צדדים. כך גם לגבי האנשת חיות מחמד. הבעיה העיקרית היא איזון, שאנו רואים כעת כאשר המשווקים ברחו עם הרעיון הזה לכיוונים רבים, טובים ורעים כאחד.נקדים ואומר שהתעשייה מגיבה כמו כל גורם אחר כאשר נותנים לה את המושכות החופשיות יחסית שיש לה. למרבה הצער, לכמה פעולות יש השלכות.
טוב: בריאות חיית המחמד
דיברנו על מערכת היחסים המתפתחת של אנשים עם חיות המחמד שלהם. הם הרוויחו מאוד מהפיתוח הזה. חברי החיות שלנו בריאים מתמיד. ארצות הברית חיסלה את כלבת הכלבים. זכור שזה לא חל על צורות אחרות או נשאים אחרים של המחלות. עם זאת, לחיות המחמד שלנו יש גישה לשירותי בריאות, מזון וטיפולים טובים יותר. לחתולים ולכלבים שלנו מעולם לא היה כל כך טוב!
זה זלג למחקר נוסף כדי להבין כיצד לטפל בחיות המחמד שלנו. חשבו על ארגונים כמו הקרן האורתופדית לבעלי חיים (OFA) שסייעו בבלימת התפשטות מחלות תורשתיות. סוכנויות כמו ה-FDA שומרות על בטיחות חיות המחמד שלנו עם החזרות מזון ופיקוח על היצרנים המייצרים מוצרים אלה. ה-ASPCA מוודא שנתייחס אליהם בצורה אנושית.
טוב: בריאות האדם
עם זאת, חיות המחמד שלנו אינן היחידות שהרוויחו. הכלבים שלנו המתחננים שנצא לטיולים שיפר את בריאות הלב וכלי הדם שלנו. הם מניעים אותנו להישאר פעילים ובכושר, וזו המהות של win-win. חיות המחמד שלנו היו מתת משמים במהלך COVID-19, ועזרו לנו להתמודד עם נעילות, חרדה ובעיות נפשיות. אין זה פלא ש-78% מבעלי חיות המחמד האמריקאיות קיבלו את מלוויתם במהלך המגיפה.
אנו יכולים לומר בבטחה שכאשר בני אדם וכלבי בר הפכו ל-BFFs, זו הייתה תחילתה של ידידות יפה של שני הצדדים. לכל חיות המחמד שיש להם קשר חזק עם בעליהם יש גם בריאות נפשית טובה יותר, עם יותר גירוי ואתגרים. היחסים בין בעלי חיים ואנשים קרובים מתמיד.
טוב: מחקר בעלי חיים לוויה
תוצאה חיובית נוספת של האנשת חיות מחמד היא יותר מימון ועניין במחקר בבעלי חיים.לפני עשרות שנים, יתכן שלא היה ידוע למצוא מזון לחיות מחמד שנוסח עבור גזעים ספציפיים. תעשיית חיות המחמד חדשנית יותר ממה שהייתה אי פעם, עם אנשים שמוכנים לחלק את הכסף כדי לתת לחבריהם לבעלי החיים את הטוב ביותר מכל דבר.
רע: בחירות תזונתיות גרועות
הזכרנו את ההשפעה של תעשיות אחרות על הבחירות שאנשים עושים לעצמם. זה גם ניכר, במיוחד במזונות ופינוקים. למרבה הצער, משווקים יצרו והזינו תפיסות שגויות רבות לגבי דיאטות חיות מחמד, מה שהוליד את מה שנקרא דיאטות בוטיק. נראה שהמטרה של חלק מהמפרסמים מושכת יותר את הבעלים מאשר לספק ערך תזונתי מעולה.
קח את הכללת מזונות אנושיים, כגון חמוציות, אוכמניות ומזונות מוכרים אחרים. כלבים הם אוכלי כל, אבל הם עדיין דורשים כמות גדולה של חלבון איכותי. מקורות חלבון רבים רשומים כל כך רחוק ברשימת המרכיבים שאין הרבה חלבון במתכון בכלל.משווקים גם משחקים בשר אמיתי כמרכיב הראשון.
למרות שזה דבר טוב, זה מגיע גם עם תפיסות מוטעות אחרות, במיוחד לגבי תוצרי לוואי. לפי איגוד פקידי בקרת הזנות האמריקאיים (AAFCO), מרכיבים אלה אינם נחותים אלא יותר שיקול אסתטי שיצרנים משתמשים בו כדי להגביר את המזון הנטול תוצרי הלוואי שלהם.
ראוי לציין שה-AAFCO מפתח סטנדרטים תזונתיים למזון לחיות מחמד עם ה-FDA. אותה הטעיה חלה על שמות המרכיבים. חלק מהמפרסמים מזלזלים במאכלים עם "מרכיבים בלתי ניתנים להגייה". לעתים קרובות יותר מאשר לא, הם שמות כימיים לחומרים מזינים. אולי התוכנית השיווקית הכי מגעילה היא השימוש ב" דרגה אנושית". העובדה היא שלא קיימת תקנת מזון לבעלי חיים למונח. זה פשוט פרסום ללא משמעות משפטית.
תעשיית חיות המחמד הרוויחה מאוד מהליכה על חבל דק זה. מזון ופינוקים מהווים למעלה מ-40% מההכנסות שהוא מייצר. עם זאת, בעיה נוספת הנובעת מהאבולוציה של מוצרים אלה היא אפילו יותר מדאיגה.
רע: דיאטות ובריאות חיות מחמד
דיאטות אופנה באות והולכות. אחד הטרנדים היותר קיצוניים היה אפשרויות ללא גלוטן או דגנים. אנשים עם מחלת צליאק חייבים להימנע מאכילת מזונות המכילים גלוטן. עם זאת, איכשהו זה גם תפס כאופציה של תזונה בריאה. מצד אחד, זה העלה את המודעות למצב האוטואימוני, מה שאכן עזר לחיים איתו.
מצד שני, הוא עשה את דרכו לתעשיית המזון לחיות מחמד בכמה מסגרות. יש הטוענים שזה יכול לעזור בטיפול באלרגיות. עם זאת, רובם נגרמים מחלבון מן החי כגורם המעורר ולא מדגנים כפי שמציעים התוויות. יתר על כן, רפואה וטרינרית מעולם לא מצאה אלרגיות לגלוטן בחתולים. שוב, הקרס הוא פיתיון עבור הצרכן ולא תועלת בריאותית עבור חיית המחמד.
קרדיומיופתיה מורחבת של כלבים
גורם זה הוא תוצאה אפשרית של הנקודה האחרונה שלנו.יצרנים רבים החליפו דגנים בתזונה שלהם במרכיבים אחרים, בעיקר קטניות כמו חומוס, אפונה, בטטה ותפוחי אדמה. ה-FDA דיווח על עלייה במקרים של קרדיומיופתיה מורחבת של כלבים (DCM) החל משנת 2018. בעוד שהיא עוברת בתורשה בגזעים מסוימים כמו גולדן רטריבר, היא מתרחשת ברבים אחרים.
ה-FDA הגיע למסקנה לאחר חקירת הנושא שייתכן שיש קשר בין DCM לבין המרכיבים במזון לחיות מחמד, במיוחד קטניות ואפונה. תשעים אחוז מהמקרים המתועדים כללו חיות מחמד שניזונו בתזונה נטולת דגנים. החקירה עדיין נמשכת. עם זאת, ראיות נסיבתיות מצביעות על כך שמדובר בתוצאה של האנשת חיות מחמד והשיווק הקשור לה.
מכוער: בריאות לחיות מחמד
האנשת חיות מחמד גם עודדה אנשים לאהוב את חיות המחמד שלהם ולהראות אותן בחופשיות. למרות ששניהם הרוויחו, ייתכן שבמקרים מסוימים הגזמנו. עד 45% מהכלבים סובלים מעודף משקל. כמו לאנשים, זה יכול להיות בעל השלכות בריאותיות חמורות ולקצר את חייהם עד שנה.זה יכול גם לגרום ולהחמיר מצבים שיכולים להשפיע על איכות חייהם, כמו דלקת מפרקים ניוונית.
מכוער: אנתרופומורפיזם
האנשת חיות מחמד יכולה להוביל אנשים לחשוב על חיות המחמד שלהם כמויות יותר אנושיות ממה שהם. אמנם זה נכון שכלבים ובני אדם חולקים 84% מה-DNA שלנו, אבל השטן נמצא בפרטים. הסיכון קיים מליפול למלכודת האנתרופומורפיזם או לראות את חיות המחמד שלנו כאנשים קטנים. אסור לנו לאבד את העובדה שהם בעלי חיים עם פיזיולוגיות וצרכים תזונתיים שונים.
זה ניכר במה שאנחנו יכולים לאכול וחיות המחמד שלנו לא, כמו שוקולד, בצל ושום. אנחנו גם מנווטים את העולמות שלנו אחרת. לדוגמה, מה שאנו רואים בבירור במרחק של 100 רגל, חתול חייב להיות במרחק של 20 רגל מהמקום כדי לראות אותו כפי שאנו מדמיינים. דוגמה נוספת: עולמו של כלב מלא בריחות שאנחנו לא יכולים לזהות. הודעת הטייק-אווי היא שהצרכים שלנו אינם זהים.
למרבה הצער, קו זה מטושטש בקטעים אחרים.הלגליזציה של CBD במדינות מסוימות והעברת חוק החווה לשנת 2018 פתחו קן צרעות פתגם של שימוש במוצרים אלה עבור חיות מחמד. ארגונים כמו ה-American College of Veterinary Pharmacists ו-AAFCO הביעו דאגות לגבי CBD ומוצרים מבוססי קנבוס. חלקם עשויים להכיל מרכיבים רעילים לחיות מחמד.
הדרך קדימה
אנחנו לא רוצים לצייר תמונה קודרת של האנשת חיות מחמד בכל החזיתות. ראינו דברים טובים רבים נובעים מהערכה ואהבה של חיות המחמד שלנו. תעשיית המזון לחיות מחמד בהחלט נהנתה ממגמה זו וממילוי הדרישות החדשות מהבעלים. עם זאת, חיוני להפגיש בין משווקים לרפואה וטרינרית כדי לנווט בנוף המתפתח הזה.
בעיות כמו DCM מזכירות לנו שבריאות חיית המחמד חייבת להיות בראש הדיון. חינוך הוא הכרחי גם עבור יצרנים, רופאים וטרינרים ובעלים, ללא קשר אם הכלב או החתול שלך הם בני משפחה עבורך.אנו צועדים לטריטוריה חדשה עם האנשת חיות מחמד, מה שמעלה שאלות וחששות רבים לגבי הדברים הטובים שהיא הביאה לאנשים ולבעלי חיים.
מחשבות אחרונות
איכות החיים הטובה ביותר שאנו יכולים להציע לחברי החיות שלנו איננה כזו שתומכת בשיווק. במקום זאת, עלינו ליהנות מחיות המחמד שלנו על השמחה שהן מביאות לחיינו. אבל זכרו שבראש ובראשונה הם חיות ולא בני אדם פרוותיים. אחרי הכל, בעלות על חיות מחמד היא אחריות. זה התפקיד שלך לחקור כל בחירת מוצר. עם זאת, אל תהסס לדון בנושאים אלו עם הווטרינר שלך כדי לקבל את העובדות.
הלקוח בעל ידע יכול לעשות בחירות מושכלות. זכור שגם לתעשיית חיות המחמד יש את המניעים שלה. המשימה שלך כבעלים של חיית מחמד היא לראות מבעד למסרים השיווקיים ולקנות את מה שהכי טוב עבור בן לוויה החיה שלך בתנאים שלהם. אין שום נזק לקרוא לגור שלך תינוק הפרווה שלך, אבל תן לחיית המחמד שלך להיות כלב או חתול קודם.
