דינוזאורים ריתקו אנשים מאז שגילינו שהם קיימים. עוד ב-1914, הם הוצגו בסרטים, אבל באופן לא מפתיע, זה היה "פארק היורה" משנת 1993 שהגביר את היראה, הפליאה והפחד שלנו מדינוזאורים.
אבל האם תהיתם פעם אם הם עדיין קיימים? האם יש מינים בסביבה היום שקשורים לדינוזאורים בצורה כלשהי?כן! קיימים כמה מינים - בעיקר ציפורים ותנינים - שהם צאצאיהם של דינוזאורים.
כאן, אנו מכסים את כל המינים שיש להם חלק מהקשר הזה של דינו.
תנינים
תנינים, בהיותם הזוחלים הגדולים ביותר, מבחינה טכנית הם קרובי משפחה החיים הקרובים ביותר לדינוזאורים. תנינים, כמו גם תנינים, יורדים מארכיזאורים (" זוחלים שולטים"), שלמעשה היו בסביבה לפני הדינוזאורים. זה היה בתקופת הטריאס הקדומה, לפני כ-250 מיליון שנה.
התנינים שיש לנו היום צאצאי ה-Deinosuchus, שפירושו "תנין נורא", למרות שהם קשורים יותר לתנינים. היצורים האלה גדלו ליותר מ-30 רגל ושקלו 8,000 פאונד! ה-Deinosuchus התפתח לפני כ-95 מיליון שנה, בתקופת הקרטיקון המאוחרת.
ציפורים
בעוד שתנינים הם קרובי המשפחה הקרובים ביותר לדינוזאורים, ציפורים הן הצאצאים הישירים. למעשה, תנינים קשורים יותר לציפורים מאשר לטאות אחרות. כדאי להסתכל מקרוב על כמה מינים של ציפורים.
תרנגולות
התגלה שהטירנוזאורוס רקס חולק כמה מבנים מולקולריים כמו תרנגולות ויענים! זה בהחלט מוזר, בהתחשב שלתרנגולות ויענים יש קשר גנטי מועט.
יענים
יענים הם ציפורים גדולות וחסרות תעופה השייכות לקבוצת הדחקנים (שאליה משתייכים גם קיווי, אמוס וקזואר). יש תיאוריה שדינוזאורים קטנים התפתחו לציפורים קטנות, וחלקם הפכו חסרי מעוף כי הישרדותם הייתה תלויה בהישארות על הקרקע.
קסווארים
מכל הציפורים בחוץ, לקזואר בהחלט יש את הדמיון הפיזי הכי קרוב לדינוזאורים! בעוד הקזואר הדרומי הוא זן העופות השלישי בגודלו (היען הוא הגדול ביותר, ואחריו יען סומלי), יש להם כמה תכונות ייחודיות שמבליטות אותם.
ידוע שהם אגרסיביים לבני אדם ויש להם רגליים גדולות דמויות טפרים. כנראה התכונה הפיזית הייחודית ביותר שמעניקה להם מראה דמוי דינוזאור היא הקסקה שלהם. זהו סמל עור גדול על ראשם, ומאמינים שהוא עוזר להם בחום או בקריאה המהדהדת שלהם.
צבי ים
צבי ים הם זוחלים, כמו תנינים, ונקראו "בני דודים" לדינוזאורים. הם התפתחו יחד עם דינוזאורים ובסופו של דבר התפתחו לסוג מובהק של צב לפני כ-110 מיליון שנה.
הארצ'לון היה צב הים הגדול ביותר שחי לפני כ-65 עד 75 מיליון שנים. המין הקשור ביותר לארכילון הוא צב הים, שהוא הצב הגדול בעולם. גב העור בממוצע באורך של עד 7 רגל, אבל הארכלון נמדד עד 15 רגל באורך!
טואטרה
הטואטרה הוא זוחל עם שושלת גנטית עוד בתקופת הטריאס. למרות שהם נראים כמו לטאות, הם לא. הטואטארות שייכים לקבוצת הזוחלים Rhynchocephalia, שהם החבר היחיד בה.
הם חיים על איים שנמצאים מול חופי ניו זילנד ויכולים לחיות עד 100 שנים! הם קרובי משפחה החיים היחידים של מסדר הספנודונטיה; האחרים נכחדו לפני כ-200 מיליון שנה.
כרישים
כרישים מבוגרים אפילו יותר מדינוזאורים, כאשר אבותיהם מגיעים עד לתקופה הסילורית, לפני 450 מיליון שנה. זה הופך את הכרישים לעתיקים למדי, והם שרדו את כל אירועי ההכחדה הגדולים.
ישנם כמה מינים עתיקים, כאשר המגלודון הוא כנראה המוכר ביותר. הם היו הכרישים הגדולים ביותר שהיו אי פעם ואורכם היה 50 עד 60 רגל, פי שלושה מכריש לבן גדול מודרני!
נחשים
אומרים שנחשים מודרניים התפתחו ממספר קטן של מינים ששרדו את פגיעת האסטרואיד שהביאה להכחדת הדינוזאורים לפני 66 מיליון שנה. אבותיו של הנחש שרדו את האירוע הזה על ידי פיתוח היכולת ללכת ללא מזון לתקופות ארוכות, והם התפתחו והתגוונו לכדי 4,000 המינים שיש לנו היום.
סרטנים
סרטנים הם סרטנים שקיימים כבר מיליוני שנים, אפילו לפני הדינוזאורים. למעשה, סרטן הפרסה קיים כבר למעלה מ-300 מיליון שנה. סרטנים אמיתיים קיימים 150 עד 200 מיליון שנה.
הם פרחו בתקופת הקרטיקון, לפני שהדינוזאורים עברו את אירוע ההכחדה. ה-Megaxantho zogue היה מין גדול שלא שרד את האסטרואיד, אבל התכונות שאנו מכירים בסרטנים מודרניים - טופר ענק אחד וטופר קטן יותר - חיו מה-M.זוגה.
לטאות
המילה "דינוזאור" מתורגמת ל" לטאה איומה" מיוונית, אך לטאות כפי שאנו מכירים אותן התפצלו מדינוזאורים לפני כ-270 מיליון שנה. יש כמה מאפיינים משותפים, כמו הטלת ביצים, אבל לטאות הן squamates, במקום לחלוק מוצא עם ארכוזאורים.
כמה מינים של לטאות חיו לצד דינוזאורים, אבל רוב המינים גם נכחדו. לקח בערך 10 מיליון שנים לאחר תקופת הקרטיקון עד שהלטאות התחילו לחזור. בסופו של דבר הם הסתגלו והתפתחו ליותר מ-4,500 המינים שיש לנו היום.
מסקנה
למרות שכבר אין דינוזאורים חוץ ממה שאנו רואים בתמונות ובסרטים, במובן מסוים כולנו עדיין חיים ביניהם. קשה לדמיין כשמסתכלים על תרנגולת שהם חולקים קווי דמיון מולקולריים ל-T. rex, אבל זה מרתק, בכל זאת!
בפעם הבאה שאתם מתפעלים מציפורים שעפות מעל הראש, זכרו שהם צאצאים ישירים של דינוזאורים. הם פשוט יפים יותר ולא ינסו לאכול אותך. אבל אתה צריך להיות קצת יותר זהיר עם הקרוקס והגאטורים הקשורים קרובים!
