למרות שהם חסרי מעוף, ליען יש כמה כישורים שחסרים לרוב הציפורים. הם יכולים להגיע ל-43 מייל לשעה בהתפרצויות קצרות, והם מסוגלים להחזיק 33 מייל לשעה כשהם בורחים מפני טורפים. הם אחד היצורים הבודדים שיכולים לבטל את יכולתו של אריה בבעיטה אחת, ובניגוד לרוב הציפורים, הם מטילים ביצים בקינים משותפים. יענים אוהבים להתקרר במים, אבל האם הציפורים יכולות לשחות?כן, יענים יכולים לשחות, למרות שזה לא חלק קבוע משגרת היום שלהם.
יענים אינם שחיינים מהירים, אך הם משתמשים ברגליהם החזקות בתנועת הליכה כדי להניע את עצמם במים.מכיוון שהנוצות שלהם אינן עמידות למים כמו רוב הציפורים, יענים בדרך כלל מחפשים מחסה מהגשם ומגבילים את זמנם להשתכשך במים. נוצות לחות יכולות להוריד את טמפרטורת הגוף שלהם, ורוב היענים לא יבלו כל היום בבריכה כמו עוף מים.
מאפיינים מדהימים של יענים
יענים ידועים בעיקר בזכות מהירות הריצה שלהם וגופם המסיבי, אבל הציפורים מורכבות יותר ממה שרוב האנשים חושבים. למרות שהחולדים אינם מזדווגים לכל החיים, הם יצורים חברתיים שמגנים בחירוף נפש על צאצאיהם וחיים בקבוצות גדולות במשך רוב ימות השנה.
טבע חברתי
בעונה היבשה, יענים מצטרפים ללהקות של חמש עד 50 ציפורים. בחלק ממדינות אפריקה, היענים מתמודדים עם מספר איומים מצד טורפים כמו אריות, נמרים, ברדלסים וכלבי ציד. עם זאת, האיומים הגדולים ביותר על מספר האוכלוסייה שלהם הם דורסים, בני אדם ויונקים קטנים יותר שגונבים ביצי יען.בקבוצות גדולות יותר, הציפורים מוגנות יותר מפני סכנה, והן מסייעות גם למינים אחרים בכך שהם מזהירים אותם מפני טורפים מתקרבים.
ליענים יש קולות ייחודיים הכוללים שריקות, שריקות ונחרות, אך הזכר מציג את קריאתו הרועמת ביותר כאשר טורף מתקרב. כמה חוקרים השוו את קריאת היען לשאגת אריה, והצליל מאותת לחיות בר אחרות לעזוב את האזור. ליענים יש, וכאשר החיות הגדולות רועות, הן מעוררות חרקים ומכרסמים כדי שהציפורים יוכלו לאכול. הציפורים הגדולות מחזירות טובה בשאגות כאשר חתול גדול מתקרב.
זיווג
ליענים לזכרים יש נוצות שחורות מבריקות עם קצוות לבנים, וצבעי התרנגולות חומים עמומים יותר. תרנגולים משתמשים בנוצותיהם הסותניות כדי למשוך בני זוג, אבל הם לא מגבילים את טקסי ההזדווגות שלהם לנקבה אחת. יענים הם פוליגאמיסטים, והם בדרך כלל בוחרים ב" תרנגולת גדולה" כבן זוג ראשוני ובשתיים או יותר "תרנגולות קטנות".לחלק מהזכרים יכולים להיות עד עשר תרנגולות קטנות, ובקנים יש יותר מ-60 ביצים.
בניגוד לרוב המינים, יענים שומרים את הביצים שלהם בקינים משותפים. התרנגולת הגדולה מתחלפת עם האב מדגור על הביצים, אך התרנגולות הקטנות אינן מעורבות בתהליך גידול הילדים. תרנגולות קטנות מצטרפות לפעמים ללהקות עם זכרים שאינם מזדווגים, אך רק כ-33% מהנקבות הופכות לתרנגולות גדולות.
הגנה על הצעירים
ביצי יען שוקלים מעל 3 קילו, והן בדרך כלל באורך 6 אינץ'. היצורים היחידים שהיו להם ביצים גדולות יותר היו הדינוזאורים, והם כנראה היחידים שהיו להם תינוקות גדולים יותר. דגמי היען הם גדולים כמו תרנגולות בוגרות, והם מבשילים במהירות במשתלות קהילתיות.
אם אריה או יונק גדול אחר מתקרבים לקהילה, הזכר יברח ויוביל את הטורף מהצעירים. התרנגולת תיקח את הקטנים, כולל צאצאים מאמהות אחרות לאזור אחר עד שיהיה בטוח לחזור.יענים יכולים גם להסתתר מהפולשים באופן זמני על ידי שכיבה שטוחה על הקרקע. היען הוא הדחפן היחיד שמגן על הצעירים משני המינים, והכי כמו הריאה והאמו מסתמכים רק על תרנגולים כדי להגן על העדר.
להישאר קריר
הסוואנות והאזורים הצחיחים למחצה של אפריקה הם סביבות קשות עם מעט מקורות מים ומגשמים מוגבלים. עם זאת, יענים הסתגלו היטב לאקלים המעיק, והם אינם זקוקים למקורות מים כדי להישאר לחות. גופם מקבל לחות מהחרקים, הצמחים והזוחלים שהם אוכלים, אבל הם שותים מנחלים כשיש להם הזדמנות. יענים משתמשים בקירור מוחי סלקטיבי כדי להישאר קריר על ידי ניתוק טמפרטורת המוח מהטמפרטורה של הדם העורקי.
סיוע לגזע
ליענים אין שיניים, אבל הם עוזרים לגזע שלהם לעכל ארוחות על ידי בליעת סלעים קטנים וחצץ. לכל הציפורים יש זפקים, אבל אלו התלויות בחרקים רכים ובצוף לא צריכות לבלוע אבנים כדי לסייע לעיכול.
נשק הגנתי
נוצות היען חסרות תועלת לעוף הרחק מטורפים, אך הן חיוניות לתפקידם של הזכרים בטקסי ההזדווגות. למרות שהם חסרי מעוף, יענים רחוקים מלהיות חסרי הגנה. בגובה של יותר מ-9 רגל ומשקל של מעל 220 פאונד, הציפור היא דמות מרשימה ליונקים קטנים יותר, ורק החתולים המיומנים והחזקים ביותר תוקפים יענים.
יענים בטוחים יותר בלהקות גדולות, אבל הטפרים החדים כתער שלהם הם קו ההגנה האחרון שלהם מפני התקפות. מכיוון שיענים יכולים לרוץ מעל 33 מייל לשעה, רגליהם החזקות עלולות לשבור את עמוד השדרה, והטפרים שלהם יכולים להיקרע לבשר.
אריכות ימים
יענים הם ציפורים עמידות שנהנות מאורך חיים ארוך כשהן מצליחות להתחמק מטורפים. בטבע, יענים יכולים לחיות 40 עד 50 שנה, אך הם יכולים לחיות זמן רב יותר בשבי כאשר הם ניזונים מתזונה בריאה.למרות שיען מצוי נחשב לבעל חיים הכי פחות דאגה, אוכלוסייתו ממשיכה להתמעט עקב עיור, ציד וגניבת ביצים.
בני אדם, דורסים וחיות קטנות פושטות לעתים קרובות על קינים לאיתור ביצים, וכמה ציפרנים משערים שהמספרים היורדים קשורים לאחוז הקטן של הצאצאים ששורדים. במהלך מחקר שנערך בשנת 1986 גילה חוקר צפרות ש-152 ביצי יען שהוטלו בשנה אחת בקניה הביאו רק ל-16 צאצאים עקב טריפה כבדה של הביצים.
יענים כחיות מחמד ובדרנים
למרות שהם חיים ארוכים ומייצרים ביצים מזינות בגודל דינוזאור, יענים הם לא חיות מחמד אידיאליות. זכרים ונקבות הופכים אגרסיביים יותר במהלך עונת הרבייה, ורק מטפלים מיומנים יכולים לטפל בציפורים. בעיטה של יען יכולה להפריש את המעי של אדם, ויש לך כמה אפשרויות פחות מסוכנות עבור חיות מחמד או בעלי חיים בחוות קטנות.
הדרך הבטוחה ביותר לתקשר עם הציפורים היא לבקר בחוות יענים.היענים מאולפים יותר מציפורי בר, והם מפוקחים על ידי מומחים לחיות בר. חלק מהחוות מאפשרות רכיבה על יענים, אבל ארגוני זכויות בעלי חיים כמו PETA, מציעים להימנע מהפיתוי לרכוב על הציפורים. בניגוד לסוסים, גופי יען אינם מתאימים לרוכבים אנושיים.
מירוצי היענים הם אטרקציה פופולרית בדרום אפריקה ובחלקים מסוימים של ארצות הברית, אך חלק מחברות הנסיעות, כמו Tribes Travel, הפסיקו להציע נסיעות ביען ללקוחות לאחר שתומכי PETA שכנעו אותם שהנוהג אינו אנושי. הרכיבות עלולות לפצוע יענים, אך גם בני אדם עומדים בפני סיכונים. יענים אינם רצים בשבילים קוויים כמו סוסים; התנועות שלהם לא סדירות יותר וקשה יותר לשלוט בהן.
מחשבות אחרונות
יענים הם החשפנים הגדולים בעולם, ולמרות שהם אינם מסוגלים לעוף, יש להם תכונות אחרות שחסרות לרוב מיני העופות.הם יכולים לשחות בנהרות, אגמים ואוקיינוסים כשהם צריכים להתקרר, והם הציפור היחידה שיכולה לרוץ מהר יותר מפורד דגם T כדי לברוח מטורפים. הבעיטות החזקות שלהם יכולות לשבור את עמוד השדרה של אריה, והקולות שלהם מגינות על יצורים מרעה אחרים מאיומים מתקרבים. היען לא נמצא בסכנת הכחדה, אבל עדרי הבר הולכים ומתמעטים, וחיוני להמשיך לתמוך בחוות היענים כדי לקיים ובתקווה להגדיל את אוכלוסיית הציפור.
