בני אדם ועיזים חיו זה לצד זה כבר אלפי שנים. מאמינים שעזים הן אחת החיות הראשונות שהפכו מבויתות,ומערכת היחסים העתיקה הזו מתוארכת לשנת 8,000 לפני הספירה1.
זה מרשים שעזים ובני אדם עדיין חיים זה לצד זה בכל העולם. למערכת היחסים הזו יש היסטוריה ארוכה ועשירה שכדאי להכיר, והיא תעניק לך הערכה גדולה עוד יותר לעז.
עזים בתרבויות עתיקות
העזים המבויתות הקדומות ביותר היו היעל בזואר, שהוא תת-מין עז בר. הם ילידי הסהר הפורה, ומקובל להאמין שהעיזים המבויתות הראשונות נמצאו במערב איראן.חוקרים אספו נתונים ארכיאולוגיים וגנטיים שמתוארכים לפני כ-10,000 שנים. ניתן היה למצוא מאובנים של עיזים מסביב להרי זגרוס, וגילוי דגימות שתן הצביע על אזורים שבהם הוחזקו העזים המבויתות הקדומות ביותר במכלאות.
התפשטות העיזים לאירופה בשנת 732 לספירה
לאורך אלפי שנים, עיזים מבויתות עשו את דרכן לצפון אפריקה. ואז, אירוע היסטורי משמעותי הכניס אותם אגב לדרום אירופה. זה התרחש במהלך קרב טורס, שהתרחש בשנת 732 לספירה.
כאשר שארל מרטל, שליט הממלכות הפרנקיות, הביס את מנהיג הח'ליפות האומיית, עבד א-רחמן, נסוגו הכוחות האומיים הנותרים לדרום צרפת. בעודם מתאמצים לסגת, אחד הדברים שנשארו מאחור היה העיזים בהן השתמשו לייצור חלב וגבינה.
העזים הללו נתפסו על ידי החיילים הפרנקים, ואוכלוסייתן התפשטה בסופו של דבר לשאר אירופה.
חוקרים אירופאים מציגים עזים מבויתות ליבשת אמריקה
בעוד שעזים מבויתות הן מחזה נפוץ לראות בארה" ב, הן אינן חיות שמקורן בצפון אמריקה. תיעוד נדיר של יבוא עיזים מגלים שמגלי ארצות ומיסיונרים ספרדים הביאו עימם עיזים במהלך טיוליהם מעבר לים. הם יצאו דרך האזורים הדרומיים והדרום-מערביים של ארה" ב של ימינו ונשלחו גם לאיי התעלה של קליפורניה.
גזעים מבויתים אחרים של עיזים הוצגו על ידי מתיישבים אנגלים. עזים אלו שימשו בעיקר למוצרי חלב וככל הנראה הם צאצאים של עז החלב האנגלית העתיקה.
עזים מבויתות בשנות ה-1900
בשנת 1903, נוסדה האגודה האמריקאית לתיעוד עז מילץ' (AMGRA) על ידי מגדלי עיזים חלב. AMGRA עזרה להציג תערוכת עז מילץ' ביריד העולמי של 1904 בסנט לואיס, מיזורי. בסופו של דבר, AMGRA שינתה את שמה בשנת 1964 לאגודת עז החלב האמריקאית.
במהלך השנים יובאו לארה" ב גזעי עיזים רבים נוספים. כמה גזעים מיובאים הם אנגורה, בורים וקיקוס.
סטטוס נוכחי של עיזים מבויתות
כיום יש כ-450 מיליון עיזים מבויתות ברחבי העולם. עזים משמשות בעיקר עבור הבשר והחלב שלהן. החלב שלהם יכול לשמש לייצור גבינה, ואנשים רבים משתמשים בו גם לסבונים ומוצרי טיפוח אחרים.
חלק מגזעי עיזים מגדלים גם מעילים יוקרתיים וסיבים שלהם שניתן לסובב אותם לחוטים ללבוש ולטקסטיל. גזעי עיזים אחרים הם מרעה עמידים שיכולים לסייע בפינוי שדות, והגללים שלהם משמשים לפעמים גם כדלק לשריפות או לדשן.
עזים רבות הופכות גם לחיות מחמד. הן חיות אינטליגנטיות שיש להן גם את היכולת להתייחס לבני אדם ואפילו ניתן להתחבר אליהן ולהכשיר אותן לטיפול על ידי ילדים.
מסקנה
לעזים יש היסטוריה ארוכה עם בני אדם, ולא נראה שהן ייעלמו בזמן הקרוב. עיזים מבויתות עזרו לבני אדם במובנים רבים, והעולם שלנו לא היה אותו דבר בלעדיהם. אז, בפעם הבאה שאתה רואה עז, הקפד להקדיש זמן כדי להעריך אותה. זו אולי חיה נפוצה, אבל היא באמת יוצאת דופן ותורמת לא יסולא בפז לחברה האנושית.
