אם אתה כאן קורא את זה, אז זה כנראה בגלל שאתה אדם בעל חיים, מה שאומר שכנראה שכבר ענו לך על השאלה הזו בראש שלך.רוב האנשים שיש להם חיות מחמד היו עונים בהתלהבות, "בהחלט!" כששואלים אותם אם חיות המחמד שלהם הן חלק מהמשפחה למדע בדרך כלל לא אכפת מהרגשות שלנו, והדעות של הקהילה המדעית בעניין זה גדלו והשתנו במהלך השנים. אם אי פעם תהיתם אם המדע תומך בתחושתכם שחיית המחמד שלכם היא חלק מהמשפחה שלכם, הנה מה שאתם צריכים לדעת.
האם חיות מחמד חלק מהמשפחה?
תשמח לדעת שהתשובה לשאלה זו היא בדרך כלל כן מהדהד. בשנת 2021, סוציולוגית SMU בשם אנדריאה לורן-סימפסון הוציאה ספר שכותרתו בדיוק כמו משפחה: איך חיות לוויה הצטרפו לבית. בספר זה, לורן-סימפסון חוקרת את המבנה המשפחתי המשתנה והצומח בתוך משקי בית אמריקאים, כולל הוספת בני בית לא אנושיים, כמו כלבים, חתולים וזוחלים, להגדרות שלנו לגבי המשפחות שלנו.
לפי האיגוד האמריקני לרפואה וטרינרית (AVMA),76% מבעלי החתולים ו-85% מבעלי הכלבים מחשיבים את בני לוויתם הפרוותיים כבני המשפחה Laurent-Simpson's הספר מבקש לחקור את החשיבות של מבנה המשפחה המשתנה הזה וכיצד הוא משפיע על כל דבר, החל ממגמות רבייה אנושיות ועד לאינטראקציות שלנו עם בני אדם אחרים במשפחותינו.
המכירות המוגברות של מוצרים איכותיים יותר לחיות מחמד מעידה רבות גם על כמה בני אדם מעריכים את חיות המחמד שלהם.לדוגמה,מכירות תוספי חיות מחמד זינקו ל-1.47 מיליארד בשנת 2020 וצפויות להמשיך לעלותרבים מאמינים שהדחף לתוספי חיות מחמד נובע מהאנשה של בעלי חיים, אשר עולה בקנה אחד עם שלנו לראות את חיות המחמד שלנו כחלק בלתי נפרד מהמשפחה. כך גם לגבי אותם בעלי חיות מחמד שבוחרים לשלם יותר עבורמזון אורגני לחיות מחמד, מגמה שהסתכמה במכירות של 22.8 מיליארד דולר בשנת 2020.
ההשלכות המשפטיות של ראיית חיות מחמד כמשפחה
בשנים האחרונות, כמה מחוקקים פועלים לשינוי האופן שבו רואים חיות מחמד תחת מערכת המשפט שלנו. עם זאת, זה מתרחב מעבר למה שאתה שומע בדרך כלל על "זכויות בעלי חיים". כאשר הוכנסו חוקים לגבי גירושין ופיצול רכוש, מעט מאוד אנשים ראו בחיות מחמד כבני משפחה. משמעות הדבר היא שכלבים, חתולים וחיות מחמד אחרות נפלו לעתים קרובות תחת מטריית ה" רכוש".
עם זאת, ככל שהשקפתנו על חיות המחמד שלנו השתנתה, יותר ויותר אנשים מתמודדים עם מאבקי משמורת הכוללים חיות מחמד.בדיוק כמו עם ילדים, אנשים רבים אינם מוכנים להתפצל לחלוטין עם חיות המחמד שלהם עקב פיצול במערכת היחסים.זה הוביל לכך שאנשים מסוימים הוציאו אלפי דולרים לאורך שנים כדי לקבל משמורת חוקית או זכויות ביקור עם חיות המחמד שלהם.
אם החוקים בנוגע להסתכלות על חיות מחמד במהלך גירושין ישתנו, אז יותר ויותר אנשים עשויים להתחיל לנהל משמורת משותפת והסדרי ראייה הנוגעים לחיות מחמד. עבור משפחות נטולות ילדים, האפשרות לחלוק את המשמורת על חיות המחמד שלהם עשויה להיות החלק החשוב ביותר בהליכי גירושין.
האם חיות מחמד מחשיבות אותנו כמשפחה?
למרבה הצער, אין תשובה פשוטה לשאלה זו מכיוון שהיא משתנה במיוחד בהתאם לסוג חיית המחמד ולכל חיית מחמד. לדוגמה,כמה חיות מחמד, כמו דגים, אולי לא יוכלו להבין את המורכבות של המשפחה או אפילו מערכות יחסים באופן כלליבעוד שדג הזהב או הבטה שלך אולי נראה נרגש לראות אותך, סביר להניח שזה בגלל שהוא מזהה אותך כנושא מזון ולא בגלל שהוא מזהה אותך כבן משפחתו. עם זאת,הכלב או החתול שלך מסוגלים לראות אותך באופן מושלם כחבר במשפחה, להקה או במעגל החברתי שלו.
אם יש לך חתול פרא שהבאת לביתך, סביר יותר שחיית המחמד הזו רואה בך יותר כמישהו או משהו שהיא מקיימת איתו אינטראקציה בדרך אגב שמציעה לה אוכל. אבל בעל חיים שאתה קשור אליו נוטה יותר לראות אותך בחיבה ובתחושת משפחה.
האם חיות המחמד שלנו מבינות אותנו?
שוב, זה תלוי. אם אתה מדבר על כלבים וחתולים, אבל כנראה שהם מבינים אותך הרבה פעמים. מחקרים הראו שחתולים מסוגלים להבין את השם שלהם וללמוד פקודות, טריקים וחוקים. מחקרים אחרים הראו שכלבים לא רק מסוגלים לקלוט את הרגשות והתקשורת שלנו, אלא הם מחויבים לזהות אותם, הודות לכ-20,000-30,000 שנים של רבייה סלקטיבית.
כלבים וחתולים אולי לא מבינים את השפה האנושית, במידה שאנו חושבים בדרך כלל שהם מבינים, אבל הם מסוגלים ללמוד קשרים בין צלילים ותוצאות. לדוגמה, הכלב שלך מבין שכשאתה אומר "שב" שהוא מקבל פינוק, או כשאתה קורא לחתול שלך בשמו, הוא מקבל ליטוף.
לסיכום
המדע הוכיח בכמה חזיתות שחיות מחמד הן חלק חשוב מהתא המשפחתי הנתפס שלנו. לא כל האנשים רואים בחיות המחמד שלהם משפחה, אבל רוב האמריקנים כן. כמכלול.
ככל שיותר אנשים בחרו להישאר ללא ילדים, יותר אנשים רואים בחיות המחמד שלהם כילדים ונכדים. חשוב להבין שככל שהחברה שלנו ממשיכה להשתנות וההבנה המדעית שלנו לגבי בעלי חיים גדלה ומשתפרת, אנו עשויים להמשיך לראות יותר ויותר אנשים שרואים בחיות מחמד כבני משפחה.
