כלבת היא מחלה קטלנית הפוגעת במערכת העצבים של יונקים, כולל בני אדם וכלבים. הנגיף נמצא ברחבי העולם ביותר מ-150 מדינות וטריטוריות, ובכל היבשות מלבד אנטארקטיקה. למרבה המזל, ניתן למנוע כלבת על ידי חיסון.למרות שאף חיסון אינו יעיל ב-100%, אין סיכוי שכלב מחוסן יחטוף כלבת, במיוחד אם החיסונים שלו מתעדכנים1
מה זה כלבת?
מחלה ויראלית קטלנית, הכלבת מתפשטת לרוב דרך נשיכה של בעל חיים נגוע. העברה יכולה להתרחש גם אם הרוק או רקמת מערכת העצבים של בעל חיים נגוע באים במגע עם פצע פתוח או עם ריריות של בעל חיים אחר.
ברגע שהנגיף חודר לגוף, הוא עובר למוח דרך העצבים. בתחילה, החיה אינה מראה שום תסמינים למרות היותה נגועה. ברגע שהנגיף מגיע למוח, הוא מתחיל להשתכפל ולעבור לבלוטות הרוק. בשלב זה החיה הנגועה מתחילה להראות תסמינים קליניים. הזמן בין חיה להידבק להופעת התסמינים ידוע בתור תקופת הדגירה.
תקופת הדגירה של כלבת אצל כלבים היא בדרך כלל שבועיים עד ארבעה חודשים, אך היא עשויה להיות קצרה או ארוכה בהרבה בהתאם למקום בו הנגיף חודר לגוף, כמות הנגיף המוזרק מהנשיכה, וכן חומרת הנשיכה.2
מהם התסמינים של כלבת?
ברגע שהנגיף מגיע למוח, הכלבת מתקדמת בשלבים. בשלב הראשון של המחלה, המכונה השלב הפרודרומלי, עובר כלב נגוע שינוי בטמפרמנט.כלבים שהם בדרך כלל ידידותיים עלולים להיות ביישנים, עצבניים ואולי אפילו לנשנש. כלבים אגרסיביים עלולים להפוך לידידותיים וחיבים.
בעקבות שלב זה, ישנן שתי צורות מוכרות של המחלה: כלבת זועמת ומשתקת.3
כלבים עם כלבת זועמת הופכים לתוקפניים, נראים נסערים, מזילים ריר יתר על המידה, ועלולים לאכול וללעוס אבנים, אדמה ואשפה. לאחר מכן, השיתוק מתחיל, הכלב אינו מסוגל לאכול ולשתות, ובסופו של דבר מתחיל לקבל התקפים ומת.
התסמינים של כלבת משתקת הם מאופקים יותר. כלבים עם כלבת משתקת מפתחים בדרך כלל שיתוק הדרגתי של הגפיים וקשיי בליעה. בסופו של דבר, הכלב הופך לתרדמת ומת.
לאחר הופעת תסמינים של המחלה, הכלבת היא קטלנית ביותר מ-99% מהמקרים, מה שהופך אותה לאחת המחלות הקטלניות ביותר בעולם. למרבה הצער, כרגע אין טיפול לכלבת בכלבים.
בנימה ברורה יותר, ניתן למנוע את הכלבת כמעט לחלוטין, הודות לפיתוח החיסון נגד כלבת.
איך פועל החיסון נגד כלבת?
חיסונים פועלים על ידי גירוי מערכת החיסון לייצר נוגדנים, הנלחמים בזיהומים ומונעים מחלות. חיסון הכלבת הוא "חיסון מומת", כלומר הוא מכיל צורה מומתת של הנגיף ואינו יכול לגרום למחלה.
החיסון מפעיל את מערכת החיסון של הגוף לייצר נוגדנים נגד נגיף הכלבת, כמו גם תאי זיכרון המייצרים נוגדנים. אם כלב ייחשף אי פעם לכלבת באופן טבעי, תאי הזיכרון שלו ישאבו נוגדנים נגד הנגיף. המשמעות היא שמערכת החיסון מסוגלת להגיב מיד ולהגן על הכלב מפני התפתחות כלבת.
למה צריך לחסן כלבים נגד כלבת?
לא רק שחיסון הכלב שלכם נגד כלבת יגן עליו מפני הידבקות במחלה הקטלנית הזו, אלא חשוב מכך, החיסון פועל כמחסום להגנה עליכם.
ההערכה היא שבשנה, כלבת גורמת לכ-59,000 מקרי מוות של בני אדם ברחבי העולם. כלבים הם המקור העיקרי לכלבת בבני אדם, כאשר נשיכות כלבים מהוות עד 99% מכלל המקרים. הסיבה לכך היא שכלבים חיים לצד בני אדם ובמקומות רבים בעולם, מורשים להסתובב בחופשיות, מה שמגדיל את הסיכוי שהם יפיצו את המחלה.
חיות פרא, כמו עטלפים, שועלים, תנים, נמיות ודביבונים משמשים מאגרים לנגיף הכלבת. אם כלב לא מחוסן בא במגע ישיר עם חיית בר משתוללת, הוא בסיכון לחלות בכלבת ולהפיץ את המחלה לבני אדם. לכן, ניתן למנוע כלבת בבני אדם במידה רבה על ידי חיסון כלבים.
מתי צריך לחסן את הכלב שלי?
כלבת נחשבת לחיסון ליבה במדינות רבות ונדרשת על פי חוק. לוח הזמנים הנדרש של חיסון כלבת עבור כלבים משתנה לפי מדינה ומדינה. גורים מחוסנים בדרך כלל בין 12-16 שבועות, ואחריו חיזוק שנה לאחר מכן.
לאחר מכן, הכלב שלך יצטרך להתחסן כל 1-3 שנים, בהתאם לדרישות המדינה והמדינה שלך וסוג החיסון בו נעשה שימוש. הווטרינר שלך יוכל לייעץ לך על לוח הזמנים המתאים של חיסון כלבת לכלב שלך.
מסקנה
כלבת היא מחלה קשהכמעט תמיד קטלנית. למרבה המזל, ניתן למנוע כלבת באמצעות חיסון. למרות שאף חיסון אינו יעיל ב-100%, לא סביר שכלב מחוסן יחטוף כלבת, במיוחד אם החיסונים שלו מתעדכנים.
עבור כלבים, חיסון הכלבת בטוח ויעיל ביותר בהגנה עליהם מפני הנגיף הקטלני - שבתורו, מגן עליך ועל יקיריכם גם מהסכנות הטמונות בו.
