לבעלי חיים יש מספר יתרונות עבור אנשים מכל השכבות. אנשים אוהבים חיות מחמד, והקשר בין בעלי חיים לבני אדם היה בלתי נפרד מזה אלפי שנים. זה העלה בשנים האחרונות את השאלה האם חיות מחמד יכולות לעזור לאנשים עם דמנציה או אלצהיימר. לאחרונה, קבוצה של מחקרים חדשים שפכו מעט אור על השאלה, והתוצאות מעודדות. על פי מחקרים חדשים שונים,חיות מחמד יכולות להיות בעלי השפעה חיובית נטו על אנשים הסובלים מדמנציה או אלצהיימר, אך התוצאות לא יהיו זהות עבור כל אדם או מטופל. יש גם הבדל בין להחזיק חיית מחמד לבין אינטראקציה עם חיות מחמד.
הנה מה שהנתונים מראים על העזרה הפוטנציאלית שחיות מחמד יכולות לספק לאנשים עם דמנציה.
בעלים של חיית מחמד
ההשפעות של בעלות על חיות מחמד על קשישים הסובלים ממחלת אלצהיימר קלה עד בינונית הוערכו במחקר שפורסם בשנת 2021. בסך הכל, ההשפעות היו חיוביות. המשתתפים נסקרו ונמדדו מול קו בסיס פעם בשנה על פני תקופה של שלוש עד חמש שנים. התוצאות הושוו בין בעלי חיים שאינם בעלי חיות מחמד לבין בעלי חיות מחמד. קשישים בעלי חיות מחמד (גיל ממוצע של 75) הציגו טוב יותר בציוני החדות הנפשית הכוללת לאורך זמן בהשוואה לאנשים שלא היו בבעלותם אף חיות מחמד.
בעלים של חיית מחמד יכולה להועיל בדרכים רבות. זה יכול לעזור ליצור שגרה מושרשת של חיית המחמד, בין אם זה טיולים יומיומיים או האכלות קבועות. חיות מחמד גם עוזרות להפחית מתח ובדידות, שניהם דברים שיכולים להשפיע לרעה על תסמיני דמנציה.בהתאם לחומרת התקדמות המחלה, לאדם הפרטי ולמצב המגורים, לחיות מחמד יכולות להיות הרבה יתרונות חיוביים עבור אנשים עם מחלת אלצהיימר.
טיפול בעזרת בעלי חיים (AAT)
לא כולם מוכנים או מסוגלים להחזיק חיית מחמד במשרה מלאה. החדשות הטובות הן שאנשים הסובלים מדמנציה עדיין יכולים לקבל את היתרונות של חיות מחמד מבלי להחזיק אחת בעצמם על ידי השתתפות בטיפול בעזרת בעלי חיים (AAT). טיפול בעזרת בעלי חיים הם מפגשים שבהם אנשים מקיימים אינטראקציה עם חיות מחמד כדי לקבל את ההטבות ללא הנטל הנוסף של בעלות על חיות מחמד.
סדרת מחקרים בשנים האחרונות בחנו את ההשפעות של AAT על אנשים עם דמנציה ומצאו כי AAT יכול להעניק יתרונות לאנשים במצבים מסוימים. לקבלת ההשפעות הטובות ביותר של AAT, זה צריך להינתן על ידי איש מקצוע כטיפול משלים לצורות טיפול אחרות.חומרת המחלה, צרכיו האישיים ותחומי העניין של האדם ישפיעו כולם על התוצאות הכוללות של טיפול בבעלי חיים על המטופל.
טיפול בעזרת בעלי חיים פועל בצורה הטובה ביותר לתסמינים התנהגותיים ופסיכולוגיים. עם זאת, לא כל חולה דמנציה ייהנה מ-AAT.
דברים שכדאי לקחת בחשבון לפני קבלת חיית מחמד עבור מישהו עם דמנציה
האם הם יכולים להסכים לחיות מחמד?
לעולם אל תחליטו עבור מישהו, במיוחד מישהו שעלול לסבול מדמנציה. גם אם אתה חושב שאדם עשוי להפיק תועלת רבה מחברות כלשהי עם בעלי חיים, לעולם אל תקנה לו חיית מחמד אלא אם כן הוא מסוגל להסכים לכך. במקרים מסוימים, מטפל עשוי להסכים לחיית מחמד אם הוא מוכן לעזור לטפל בה או להסביר זאת למטופל. אם החולה הדמנציה אינו יכול להסכים לחיית מחמד או אינו יכול להסכים לקבל חיית מחמד, אין להביא לו חיית מחמד.
האם הם יכולים לטפל בחיית מחמד?
בהתאם לשלב של דמנציה או התקדמות של אלצהיימר, ייתכן שאדם לא יוכל לטפל ביעילות בחיית המחמד. הזנחת חיות מחמד וטיפול לקוי הן תופעות לוואי שכיחות של בעלים מזדקנים, במיוחד אלה עם דמנציה. אם אינך בטוח שבן משפחתך או המטופל שלך יכולים לטפל כראוי בחיית מחמד, אתה בהחלט לא צריך לספק להם כזו. בעיות ניידות, כספים לקויים ודמנציה הם כולם אינדיקטורים פוטנציאליים לסיכון גבוה יותר להזנחת בעלי חיים, גם אם זה לא מכוון.
אדם חייב להיות מסוגל להאכיל ולטפל בחיות המחמד שלו. הם צריכים להיות מסוגלים לזהות סימני מחלה או פציעה, והם חייבים להיות מסוגלים להגיב לסימנים אלה על ידי לקיחת חיית המחמד לוטרינר. אם אדם אינו יכול לספק את כל החובות הבסיסיות הללו לחיית המחמד שלו, הוא לא אמור לקבל כזו, גם אם אתה חושב שזה יכול להועיל לו.
המשכיות הטיפול
סביר להניח שככל שהמחלות מתקדמות, יהיה צורך בעזרה בטיפול בחיית המחמד. כמו כן עם אימוץ מלא של חיית המחמד צריך בעליה להתאשפז בבית חולים או להיפטר. למרות שעצוב לחשוב על זה, יש לתכנן מי ישמור על חיית המחמד בזמנים קשים אלו.
האם הם צריכים חיית מחמד במשרה מלאה או AAT?
שאלה נוספת שכדאי לשאול היא האם הם יפיקו תועלת מחיית מחמד בבעלותם או פשוט מטיפול בעזרת בעלי חיים. לא כל מי שסובל מדמנציה ירוויח מהבעלות של בעל חיים במשרה מלאה. הם עשויים לקבל לא פחות יתרונות מהשתתפות בטיפול בעזרת בעלי חיים. שוחח עם האדם ונסה לדבר עם המטפל או הרופא שלו כדי להבחין איזו אפשרות תהיה הטובה ביותר עבורו.
מסקנה
חיות מחמד יכולות לעזור לאנשים עם דמנציה או מחלת אלצהיימר, אבל הן לא יעזרו לכולם. במחקרים רבים הוכח כי חיות מחמד בעלות השפעה חיובית נטו על חולי דמנציה רבים, אך התוצאות האישיות יהיו תלויות במספר גורמים.בעלות על חיות מחמד יכולה לתת השפעה חיובית, אך יש להשתמש בהן יחד עם רופא או מטפל שיכול להעריך את יכולתו של האדם לטפל או להפיק תועלת מחיה. יש להעריך ביסודיות את טובת בעל החיים בתהליך קבלת ההחלטות.
