בני אדם השתמשו בצמר במשך מאות שנים, לכל דבר, משטיחים ושמיכות ועד בגדים וכל מה שביניהם. לכן, כבשים היו בעלי חיים בעלי ערך רב לא פחות מזה. נהוג לחשוב שיש למעלה מ-1,000 גזעי כבשים - 60 בארה" ב לבדה - ורוב המומחים מאמינים שיש יותר גזעי כבשים מכל חי אחר מלבד עופות.
למרות שכל הגזעים הללו מייצרים צמר, לא כולם מייצרים את אותו סוג צמר, וחלק מהגזעים מייצרים צמר עדין ורך המתאים ללבוש, בעוד שאחרים מייצרים צמר חזק יותר לשטיחים או לשמיכות. כמו כן, חלק מהכבשים מייצרות הרבה פחות צמר מאחרות, ואלה מתאימות יותר לייצור צמר.
15 גזעי הכבשים המובילים לייצור צמר
1. בונד
| סוג צמר: | בסדר |
| אורך צמר: | 4–5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | שמיכות, סריגה |
כבשת הבונד הוא גזע כבשים אוסטרלי הידוע בייצור צמר בעל תשואה גבוהה שהוא בדרך כלל הארוך ביותר בין ייצור צמר משובח. הם גזע היברידי של מרינו ולינקולנים, הכלואים כדי להסתגל לסביבה החמה באזור ריברינה באוסטרליה. הם משמשים בעיקר לייצור צמר אך הם בעלי חיים דו-שימושיים המשמשים גם לייצור בשר.
2. Borderdale
| סוג צמר: | ארוך, רך |
| אורך צמר: | 4–7 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | לבוש כבד ועמיד |
כבשת בורדרדייל פותחה בניו זילנד ומהווה הכלאה בין הגבול לסטר וקורידייל. הם כבשים בינוניות עד גדולות המשמשות הן לייצור צמר והן לייצור בשר וידועים בקצב הגדילה הטוב והרגישות הנמוכה לרקבון כף הרגל.
3. קורמו
| סוג צמר: | בסדר |
| אורך צמר: | 4–5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | צמר רב תכליתי בעיקר לביגוד יקר |
הכבשה הקורמו מקורה בטסמניה, אוסטרליה, בשנות ה-60 והיא הכלאה בין מרינו לקורידיל. הצמר מבית Cormos הוא בעל תפוקה גבוהה, עם רמה גבוהה של אחידות סיבים, והוא בעיקר לבן ורב תכליתי. קורמוס הם כבשים בינוניות שגדלות מהר, וככאלה, הן משמשות לצמר שלהן ובתעשיית הבשר.
4. קורידל
| סוג צמר: | בסדר |
| אורך צמר: | 3–5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | שמיכות, בגדי רגליים |
כבשה דו-תכליתית המשמשת לצמר ובשר, ה-Corriedale היא כבשה עמידה המותאמת מאוד למגוון תנאים והגיעה מחציית לינקולן לונגוול ומרינו. מקורו של הגזע בניו זילנד בסוף שנות ה-1800 - אחד ההכלאות העתיקות ביותר - וכיום הוא גזע פופולרי ברחבי העולם.
5. קוטסוולד
| סוג צמר: | בסדר, משיי |
| אורך צמר: | 8–12 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | אריגה, לבד |
הקוטסוולד הוא גזע נדיר למדי, שמקורו בגבעות קוצוולד באנגליה. הם זן דו-שימושי המשמש גם לבשר וגם לצמר, אם כי נדירותם הופכת אותם למתאימים יותר לייצור צמר. הם ידועים בהיותם כבשים רגועות וידידותיות וייחודיות בכך שלאיילים אין קרניים. צמר קוצוולד חזק במיוחד וגדל במהירות.
6. Debouillet
| סוג צמר: | בסדר |
| אורך צמר: | 3–5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | בגדי תינוקות, לבד |
הכלאה בין כבשי Delaine-Merinos ו- Rambouillet, ה-Debouillet הוא גזע עמיד וניתן להסתגלות שגדל כמעט אך ורק לייצור צמר.הם כבשים בגודל בינוני עד גדול שפותחו במקור בניו מקסיקו בתחילת שנות ה-20 של המאה ה-20, עם צמר ארוך ועדין עם כיווץ עמוק וקרוב המוערך מאוד על ידי יצרני הצמר.
7. Herdwick
| סוג צמר: | כבד, גס |
| אורך צמר: | 6–10 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | שטיחים, שמיכות |
כבשי הרדוויק מגדלים בעיקר לייצור בשר מכיוון שהצמר שלהם גס וקשה לצביעה, אך לאחרונה חלה עלייה מחודשת בשימוש בגיזה שלהם. מקורם באנגליה וידועים כבעלי חיים טריטוריאליים שאינם מתרחקים מביתם.הם כבשים עמידים שיכולים לעמוד בטמפרטורות קרות ולשרוד על מעט מזון, מה שהופך אותם קלים לטיפול.
8. מרינו
| סוג צמר: | עדין במיוחד, רך |
| אורך צמר: | 2–4 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | בגדי תינוקות, בגדים צמודים לעור |
המרינו מקורו בספרד, והצמר שלהם ידוע כאחד מהצמר הרך והמשובח ביותר שיש, ולכן זהו אחד מסוגי הצמר היקרים ביותר בשוק. מרינו משמשים בדרך כלל גם לייצור בשר והם בעלי חיים עמידים ובעלי יכולת הסתגלות, מה שהופך אותם לאחד מגזעי הכבשים הפופולריים והמבוקשים ביותר בעולם.
9. פולוורת'
| סוג צמר: | טוב, רך |
| אורך צמר: | 3–5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | סיבוב ידיים, ליבוד |
גזע אוסטרלי שמקורו בסוף המאה ה-19, כבשת פולוורת' היא חיה גדולה עם 25% לינקולן ו-75% קווי דם מרינו, שהוצלבו כדי לשפר את הקשיחות של המרינו. הם משמשים בדרך כלל לצמר אך מדי פעם גם לייצור בשר, והגזע מיוצא לכל העולם מאז התפתחותם.
10. Rambouillet
| סוג צמר: | בסדר |
| אורך צמר: | 2–4 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | בגדי תינוקות, לבוש צמוד לעור, ליבוד |
רמבוילה הגדול והחזק הוא גזע הנפוץ לייצור בשר וצמר ומייצר צמר עדין ואלסטי שהוא מהטובים ביותר לשימוש בליבוד. מקורו של הגזע בצרפת בסוף המאה ה-17 וידוע בקרניו הגדולות, המעוקלות והדקורטיביות. הם בעלי חיים חזקים, חסונים, בעלי יכולת הסתגלות, שמתאימות כמעט לכל אקלים ונמצאים במדינות רבות ברחבי העולם.
11. רומני
| סוג צמר: | חזק, כבד |
| אורך צמר: | 4–7 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | שטיחים, שטיחים, מעילים, סוודרים |
הרומני הוא גזע "צמר ארוך" שמקורו באנגליה בתחילת עד אמצע שנות ה-1800 ומייצר תפוקות גבוהות של צמר קשיח ורב-תכליתי. הגזע נפוץ גם בייצור בשר, ובשל כך ובשל רבגוניות הצמר שלהם, הם נמצאים כמעט בכל מדינה מייצרת כבשים בעולם. הגזע גם עמיד מאוד בפני ריקבון כף הרגל והוא מגדל פורה, כך שקל לראות מדוע הם אחד הגזעים הפופולריים ביותר בסביבה.
12. שטלנד
| סוג צמר: | טוב, רך |
| אורך צמר: | 5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | טוויד משובח, תחרה אלגנטית |
הכבשה השטלנדית מקורה באיי שטלנד של סקוטלנד והיא מייצרת מהצמר המשובח ביותר מכל גזע כבשים אירופאי. שטלנדים קטנים וגדלים לאט בהשוואה לרוב הגזעים המסחריים האחרים, אך הם כבשים עמידים, ניתנים להסתגלות, ובעלי ערך רב, בשל הצמר העדין והשימוש בהם בייצור בשר. הכבשים הקשוחות הללו יכולות לשרוד בתנאים קשים על מעט מזון ולכן הרבה יותר קל לטפל בהן מאשר גזעים מסחריים רבים אחרים.
13. סאפולק
| סוג צמר: | טוב, רך |
| אורך צמר: | 2–3.5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | שמיכות, סוודרים |
צאן סאפוק מקורו באנגליה בסוף המאה ה-17, ולמרות שהגזע גדל בעיקר לבשר, גם הצמר שלהם מוערך מאוד. הם ידועים כבעלי חיים צייתניים ושקטים שקל לטפל בהם ולטפל בהם, מה שהופך אותם למעולים לבעלים מתחילים. הם אחד מגזעי הכבשים הרבים והנפוצים ביותר בעולם.
14. Targhee
| סוג צמר: | רך, עדין, אלסטי |
| אורך צמר: | 5 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | סריגה, סוודרים, תינוקות, גוסס |
זן חדש יחסית של כבשים שמקורו בשנות העשרים של המאה ה-20 בארצות הברית, גזע Targhee פותח על ידי משרד החקלאות של ארצות הברית בחיפוש אחר גזע טווח מערבי בעל תפוקה טובה של בשר וצמר.. הם בעלי חיים עמידים, בעלי יכולת הסתגלות, המשמשים לעתים לבשר אך בעיקר לייצור צמר. הם ידועים בתור צייתניים וקלים לטיפול.
15. Teeswater
| סוג צמר: | ארוך, מבריק, משובח |
| אורך צמר: | 8–12 אינץ' |
| המתאים ביותר ל: | מסובב יד, יוצר, גוסס |
כבשי מי טי מגודלות בעיקר לייצור בשר אך גם מייצרות צמר ארוך וקשיח שמבוקש מאוד על ידי בעלי מלאכה.הם בעלי חיים עמידים להפליא שיכולים להסתגל לרוב האקלים והסביבות והם צייתניים, מאריכים חיים וקל לטפל בהם. יש להם צמר ארוך אופייני עם קשר צמר עליון שלא ניתן לטעות בו בראשם, והם בדרך כלל בצבע אוף-וויט או אפור.
